“مت الآن، ادفع لاحقًا”: الجنازات تدفع الأسر الحزينة إلى الديون مع حدوث أزمة تكلفة المعيشة

كانت والدة كارين آدامز تتمتع بالكثير من الأشياء – مصممة ومبدعة وخاصة. معلمة باليه رائعة، وزوجة محبة، وأم محبة.

بعد وفاة لين ماكناب في أواخر عام 2022، تم تسليم كارين كتيبًا يتضمن خيارات الجنازة في بورت ماكواري. لكنها كانت باهظة الثمن ومنظمة – وهو الشيء الذي كانت والدتها تكرهه.

وصلت عائلة آدامز إلى حدها المالي – فقد خسر زوج والدتها مبلغ 20 ألف دولار في عملية احتيال قبل وفاة لين مباشرة، وكان الهدف من جزء منها دفع تكاليف الجنازة. أنفق أطفالها الثلاثة آلاف الدولارات في الطيران من ملبورن وهوبارت لرؤيتها قبل وفاتها.

وتقول: “لم يكن لدى أي منا دخل سهل يمكن إنفاقه”. “وذهبت أموال الجنازة إلى المحتالين.” لقد كان الأمر فظيعًا

تعثرت آدامز في حل: يمكنها أن تدير جنازة والدتها بنفسها.

“يمكنك تصميم ما تريد.” وتقول: “يمكنك أيضًا أن تدفع ما تريد”.

ومع تأثير أزمة تكلفة المعيشة على أسعار الوفاة، تتجه الأسر المكلومة إلى التعهيد الجماعي، أو الشراء الآن، أو سداد القروض لاحقًا، أو حتى الجنازات التي تصنعها بنفسك. ولكن في حين أن البعض، مثل آدمز، يجدون إيجابيات في اتباع نهج أكثر تقليدية، فإن آخرين ينتهي بهم الأمر إلى ديون الجنازة.

تكلفة الموت

يدفع الأستراليون ما يصل إلى 18652 دولارًا لجنازة الدفن الأساسية، وما يصل إلى 5953 دولارًا لحرق الجثة الأساسي، وفقًا لبحث أجراه العام الماضي شركة التأمين الأسترالية للكبار. هذه زيادة بنسبة 20٪ عن السعر في عام 2019.

تقول آدامز إن وفاة والدتها – بما في ذلك نقل الجثة من المستشفى والجنازة وحرق الجثة – كلفت حوالي 3500 دولار.

“لابد أن جنازتنا كانت من أرخص الجنازات التي قاموا بها.” [non-profit provider Tender Funerals] قد واجهت، ولكنها كانت جميلة. لم نكن نتخطي الأمر، كان هناك الكثير من الاهتمام بالتفاصيل، والكثير من اللمسات الشخصية، والتي في عائلتنا تهم أكثر من المبلغ الذي تنفقه على شيء ما.

قامت العائلة بتزيين المكان بمفارش المائدة والأعمال الفنية من منزل والدتها. قاموا برسم صندوق من الورق المقوى سيتم حرق جثة McNabb فيه، ووضعت أحذية الباليه الخاصة بها في الأعلى. أخذت آدامز صندوقًا من أزهار النرجس البري من منزلها في هوبارت – تلك التي كانت تعلم أن ماكناب سيحبها.

ساعدت Tender Funerals أيضًا من خلال عرض تغطية أحد المحتفلين من صندوق الفجيعة. تتراوح تكلفة المحتفلين في المتوسط ​​بين 600 و700 دولار، وفقًا لشركة Willed، وهي شركة عبر الإنترنت تقدم وصايا سريعة.

يقول آدامز: “إذا دفعت لشخص ما لتنظيم ما قمت بتنظيمه، لكان الأمر مكلفًا للغاية”.

تقول المديرة العامة لشركة Tender Funerals، نادين جايلز، إنهم لاحظوا زيادة حادة في عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى استخدام صندوق الفجيعة الخاص بهم للمساعدة في دفع تكاليف جنازاتهم.

يقول جايلز: “لدينا المزيد من الأشخاص الذين يستفسرون عن الجنازات ذات الأسعار المعقولة”. “سيتحدثون عن التكلفة، أو سيقولون أشياء مثل: نريد شيئًا بسيطًا فقط – لأنهم يعانون من صدمة الفاتورة”.

وتضاعف حجم الأموال التي تم الوصول إليها بين يوليو من العام الماضي ويناير من هذا العام مقارنة بنفس الفترة من العام السابق.

وتقول: “هذه زيادة هائلة، وتشير إلى أن الناس يتعرضون لضغوط أكبر بكثير”.

السقوط من خلال الشقوق

تقول منظمة Bereavement Assistance، وهي منظمة غير ربحية تساعد الفيكتوريين المكافحين على دفع تكاليف الجنازات، إنها شهدت زيادة في عدد الأسر الأكثر راحة ماليًا التي تحصل على خدماتها.

يقول كيفن هارتلي من مجموعة الجنازات المستدامة، التي تدير مساعدة الفجيعة، إنهم ساعدوا تقليديًا الأشخاص الذين يعيشون تحت خط الفقر، أو أولئك الذين يكافحون من أجل سداد أقساط الرهن العقاري وليس لديهم مدخرات.

“ما نتلقاه الآن هو المزيد والمزيد من الاستفسارات والمكالمات [from people] يقول هارتلي: “الذين هم فوق الخط بشكل طفيف”.

أظهرت مراجعة لحملات جمع التبرعات GoFundMe باستخدام مصطلحي “ارتفاع تكاليف المعيشة” و”تكلفة المعيشة” في الفئة التذكارية بين أبريل 2023 وأبريل 2024، أن القوائم قفزت من 11 في العام حتى أبريل 2023 إلى 42 في الـ 12 التالية أشهر – زيادة بنسبة 282٪.

يقول المدير الإقليمي لـ GoFundMe، نيكولا بريتون، إن أزمة تكلفة المعيشة تدفع الأستراليين إلى التفكير في طرق بديلة لتمويل الجنازات.

وتقول: “في كثير من الأحيان، عندما ننظر إلى الاتجاهات السائدة على المنصة، فإنها تميل إلى عكس قضية نظامية أعمق بكثير”.

“لقد حصلنا على صورة واضحة لأولئك الذين يسقطون من خلال شقوق الدعم التقليدي”.

في بعض الولايات القضائية، يمكن للأشخاص الحصول على المساعدة المالية من خلال برامج الدولة أو الجمعيات الخيرية. في كوينزلاند، يغطي صندوق حكومي التكاليف الأساسية لأولئك الذين ماتوا في الولاية وليس لديهم أقرباء يمكنهم الدفع.

أظهرت البيانات المقدمة إلى Guardian Australia في السنة المالية 2020-21، أنه تم تقديم 309 طلبًا والموافقة على 266 طلبًا. وقفز ذلك إلى 435 طلبًا في التأمين المالي 2022-2023، مع الموافقة على 382 طلبًا.

“”مت الآن، وادفع لاحقًا”.”

ومع معاناة المزيد من الأشخاص من تكاليف الجنازة، يجد البعض أنفسهم مدينين.

وجد تقرير تكلفة الوفاة لكبار السن الأسترالي أنه من بين 424 شخصًا فوق سن 50 شملهم الاستطلاع، واجه حوالي 33٪ بعض الصعوبات المالية بسبب التكاليف التي تكبدتها الجنازة. وقال حوالي 66% منهم إن الأمر استغرق أشهراً للتعافي مالياً.

تقدم بعض شركات الجنازات خطط الشراء الآن والدفع لاحقًا. ولم ترد شركتا AfterPay وZip على أسئلة حول عدد الأشخاص الذين يستخدمون الخدمة لدفع تكاليف الجنازات، في حين أن خدمة Humm، التي تقدمها شركة McCartney Family Funerals ومقرها كوينزلاند وشركة Kingston Funerals ومقرها فيكتوريا، قالت إن متوسط ​​التكلفة يبلغ حوالي 10000 دولار.

وقال المتحدث: “إن Humm هو حاليًا خيار تمويل تقدمه سبع دور جنازة في جميع أنحاء أستراليا لم تتعامل سوى أربعة منها على الإطلاق”. “نظرًا لقلة الطلب من العملاء والتجار، فهذا ليس المجال الذي نسعى إلى نموه.”

تقول ماري كلارك، الرئيس التنفيذي لشركة Kingston Funerals، إنها استخدمت التمويل لثمانية إلى 12 عائلة خلال الأشهر الستة الماضية.

وتقول إن جنازاتهم يمكن أن تكلف ما بين 2500 دولار لحرق الجثة الأساسي و14000 دولار لكامل “الأجراس والصفارات”. وتقول إنهم لا يدفعون الناس نحو الشراء الآن، ودفع التمويل لاحقًا، لكنهم عرضوه لأن الناس طلبوا ذلك.

“.”[There] كان الطلب عليه، ولهذا السبب تقدمنا ​​وقدمناه. لأنه في الماضي كانت لدينا عائلات تسألنا، هل نقوم بوضع خطة سداد، هل لدينا تمويل؟ لا، لقد ذهبوا إلى مكان آخر

لكن المحامي الإداري في مركز قانون عمل المستهلك، فيليبا هير، يقول إنهم “قلقون حقًا” بشأن خطط الشراء الآن والدفع لاحقًا التي تغطي تكلفة الجنازات.

وتقول: “إحدى الصعوبات التي تواجه الشراء الآن والدفع لاحقًا هي أن مقدمي الخدمة غير ملزمين بتقييم القدرة على تحمل التكاليف للعملاء”.

وتقول: “قد يبدو هذا مناسبًا عندما نتحدث فقط عن مبالغ صغيرة من المال”. “ولكن عندما نبدأ في النظر إلى ما يزيد عن 5000 دولار، فإن هذا يمكن أن يؤدي إلى ضائقة مالية حقيقية للناس”.

يقول الوريث إن المزيد من الناس يقعون في “ديون الجنازة”.

“آخر شيء تريد القيام به مع عائلة تعاني من ضغوط مالية هو الخروج أو الاقتراض أو الشراء أو التسول أو سرقة 4000 دولار أو 5000 دولار أو 6000 دولار من أجل الجنازة.

وتقول: “عندما يكون الناس في أضعف حالاتهم، فإن الأمر يبدو استغلاليًا”. “يجب أن نبدأ في تسميتها “مت الآن، وادفع لاحقًا”.”