ذكرت صحيفة إيكونوميك تايمز يوم الاثنين نقلا عن مصادر لم تذكر اسمها أن ريلاينس إندستريز، الشركة الأكثر قيمة في الهند، ووالت ديزني وقعتا ورقة شروط غير ملزمة لدمج عملياتهما الإعلامية الهندية.
وقالت الصحيفة إنه بموجب الاندماج، ستمتلك ريلاينس 51% من خلال مزيج من الأسهم والنقود، بينما تمتلك ديزني النسبة المتبقية البالغة 49%، مما يمنح المزيد من السيطرة لمجموعة ريلاينس المملوكة للملياردير الهندي موكيش أمباني.
وأضافت أنه من المرجح أن تكتمل الصفقة بحلول فبراير/شباط، حيث تهدف ريلاينس إلى إنهاء العملية بحلول نهاية يناير/كانون الثاني، بشرط الحصول على الموافقات التنظيمية.
ولم ترد ريلاينس وديزني على الفور على طلبات رويترز للتعليق.
وذكرت رويترز قبل أسبوعين أن المديرين التنفيذيين للشركة يجتمعون في لندن لمناقشة المرحلة التالية من الاندماج الإعلامي.
ومن شأن الاندماج أن يؤدي إلى إنشاء واحدة من أكبر إمبراطوريات الترفيه في الهند، حيث تتنافس مع مصالح التلفزيون مثل Zee Entertainment وSony وعمالقة البث المباشر بما في ذلك Netflix وAmazon Prime.
تدير شركة Reliance العديد من القنوات التلفزيونية وتطبيق البث JioCinema من خلال وحدة الوسائط والترفيه الخاصة بها، Viacom18. دخل أمباني في معركة شرسة مع شركة ديزني، التي تقدم بثًا مجانيًا لبطولة الكريكيت في الدوري الهندي الممتاز، والتي كانت حقوقها الرقمية في السابق مع شركة ديزني في الهند.
وقد أدى هذا إلى نزوح جماعي للمستخدمين من تطبيق البث المباشر من ديزني Hotstar في الأرباع الأخيرة. منذ أوائل هذا العام، كانت ديزني تستكشف إمكانية البيع أو الشراكة في مشروع مشترك لأعمالها في الهند، والتي تشمل العديد من القنوات التلفزيونية. وقالت صحيفة إيكونوميك تايمز إن الصفقة المقترحة ستنشئ وحدة تابعة لشركة ريلاينس Viacom18 للسيطرة على ستار إنديا من خلال مبادلة الأسهم. وأضافت أن الطرفين يعملان على خطة لاستثمار مليار إلى 1.5 مليار دولار في الشركة، دون تحديد ما إذا كان هذا هو المبلغ الإجمالي أو المبلغ الذي سيستثمره كل منهما.
وقالت الصحيفة إنه من المتوقع أن يضم مجلس الإدارة عددًا متساويًا من المديرين من شركتي ريلاينس وديزني، مع ممثلين اثنين على الأقل لكل منهما. وقال التقرير إنهم يفكرون أيضًا في وجود مديرين مستقلين على الأقل، لكن هذا قد يتغير في الأسابيع المقبلة.
(تقرير بواسطة نافاميا غانيش أشاريا في بنغالورو؛ تحرير ويليام مالارد)
