أعلن مسؤولون في هونغ كونغ، اليوم الاثنين، أن رئيس المحكمة العليا السابق في كندا سيتنحى عن منصبه في المحكمة العليا في هونغ كونغ، وهي الأحدث ضمن سلسلة من الاستقالات من المحكمة وسط مخاوف بشأن استقلال هونغ كونغ القضائي.
أكدت السلطة القضائية في هونج كونج في وقت متأخر من يوم الاثنين أن بيفرلي ماكلاتشلين ستنهي فترة عملها كقاضية خارجية غير دائمة في محكمة الاستئناف النهائية في هونج كونج.
جاءت هذه الأخبار في الوقت الذي حذر فيه قاض بريطاني استقال من نفس المحكمة الأسبوع الماضي من أن سيادة القانون في المدينة في “خطر شديد” وقال إن القضاة يعملون في “بيئة سياسية مستحيلة خلقتها الصين”.
ووصف اللورد سامبتيون، الذي عمل قاضيًا غير دائم في الخارج في محكمة الاستئناف النهائية في هونج كونج، في مقال له، تزايد “جنون العظمة لدى السلطات” وتعرض القضاة للترهيب بسبب “المزاج السياسي المظلم” في المركز المالي الآسيوي. نشرته صحيفة فايننشال تايمز يوم الاثنين.
“هونج كونج، التي كانت ذات يوم مجتمعًا نابضًا بالحياة ومتنوعًا سياسيًا، تتحول ببطء إلى دولة شمولية. وكتب أن سيادة القانون معرضة لخطر كبير في أي مجال تشعر الحكومة تجاهه بقوة. “إن أقل علامة على المعارضة يتم التعامل معها على أنها دعوة للثورة”.
وكتب أنه بقي في المحكمة على أمل أن يساعد وجود قضاة في الخارج في الحفاظ على سيادة القانون، ولكن “أخشى أن هذا لم يعد واقعيا”.
كان ماكلاتشلين وسمبتيون الأحدث بين العديد من القضاة الأجانب الذين تركوا أعلى محكمة في هونغ كونغ في السنوات الأخيرة.
هونغ كونغ، المستعمرة البريطانية السابقة، هي ولاية قضائية بموجب القانون العام، على عكس البر الرئيسي للصين. وبعد عودة المدينة إلى الحكم الصيني في عام 1997، عمل القضاة الأجانب غير الدائمين باستمرار في محكمتها العليا. خدم 15 من هؤلاء القضاة في عام 2019، وبقي حوالي سبعة منهم.
وفي عام 2022، استقال قاض بريطاني آخر، هو روبرت ريد، قائلا إن الإدارة “ابتعدت عن قيم الحرية السياسية وحرية التعبير”.
واستقال قاض آخر، هو لورانس كولينز، الأسبوع الماضي، قائلا لوكالة أسوشيتد برس إن استقالته كانت “بسبب الوضع السياسي في هونغ كونغ. لكنه قال إنه لا يزال يتمتع “بالثقة الكاملة في المحكمة والاستقلال التام لأعضائها”.
وتقول جماعات حقوقية ومنتقدون إن سن السلطات الصينية لقانون الأمن القومي لعام 2020 أدى إلى تآكل استقلال هونغ كونغ القضائي وقضى على المعارضة العامة. وتم اعتقال العديد من الناشطين المؤيدين للديمقراطية بموجب هذا القانون.
وفي مايو/أيار، أدانت محكمة في هونغ كونغ 14 ناشطاً مؤيداً للديمقراطية بتهمة التآمر لارتكاب أعمال تخريبية في أكبر قضية تتعلق بالأمن القومي في المدينة حتى الآن. وكانوا من بين 47 ناشطاً متهمين بمحاولة شل حكومة هونغ كونغ والإطاحة بزعيم المدينة من خلال تأمين الأغلبية التشريعية اللازمة للاعتراض دون تمييز على الميزانيات.
أصرت حكومتا بكين وهونج كونج على أن القانون ساعد في إعادة الاستقرار بعد الاحتجاجات الضخمة المناهضة للحكومة في عام 2019.
