كانت سيا كاسباريس البالغة من العمر خمسة وثمانين عامًا في سريرها بالمستشفى في غرفة المعيشة في شقتها الصغيرة شمال لندن عندما طرق الباب.
ظلت الجدة، وهي جدة لخمسة أطفال، طريحة الفراش على مدى العامين الماضيين، نتيجة انهيار فقرة ومجموعة من المشاكل الصحية الأخرى، بما في ذلك الخرف الوعائي وفشل القلب وأمراض الكلى.
وهي تعتمد على الرعاية على مدار الساعة من ابنها أندرو كاسباريس، 66 عامًا، الذي يعيش معها ويعمل على رعايتها بدوام كامل منذ ديسمبر 2019.
وذلك عندما بدأ أندرو في تلقي حوالي 50 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا من وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) لرعايتها، وهو ما يُعرف باسم عنصر الائتمان الشامل لمقدمة الرعاية.
في هذه المرحلة، تنص القواعد على أنه كان ينبغي على كاسباريس إخطار برنامج العمل المشترك بأن ابنها كان يتلقى هذا البدل الأسبوعي الصغير لأنه يعني أنها لم تعد مؤهلة للحصول على قسط العجز الشديد من رصيد المعاش التقاعدي الذي كانت تتلقاه.
ومع ذلك، فقد فشلت في القيام بذلك – والآن يجبرها برنامج عمل الدوحة على تسديد ما يقرب من 13 ألف جنيه إسترليني من المدفوعات الزائدة التي سمح لها ببنائها لمدة أربع سنوات تقريبًا. وقال أندرو، محلل السوق: «لقد كانت صدمة، صدمة كاملة».
حالتها ليست فريدة من نوعها: ففي الشهر الماضي، كشفت صحيفة الغارديان كيف أمرت امرأة تبلغ من العمر 93 عامًا تعاني من مرض باركنسون المتقدم والخرف بسداد أكثر من 7000 جنيه إسترليني بعد أن فشلت في إخطارها بتغيير في ظروفها. – وهو ما كان من الممكن أن يكتشفه برنامج العمل المشترك تلقائيًا على أي حال – عندما كانت في المراحل الأولى من الخرف.
أصدر الوزراء الأسبوع الماضي اعتذارًا نادرًا ووافقوا على إعادة مبلغ 7000 جنيه إسترليني إلى والدة روز تشيتسيكو، التي تم تسليط الضوء على قضيتها كجزء من تحقيق صحيفة الغارديان المستمر منذ فترة طويلة في بدل الرعاية.
يقول الناشطون إنه من الصعب تصديق أن برنامج عمل الدوحة يتطلب من الأشخاص الضعفاء والمعوقين والمصابين بأمراض خطيرة إخطاره رسميًا عندما يحصل شخص ما على بدل مقدم الرعاية لرعايتهم – وهي حقيقة تعرفها الإدارة بالفعل.
يقول أندرو إن والدته، التي تتحدث الإنجليزية بشكل محدود، لم يكن لديها أي فكرة عن هذا المطلب – وأنه كان “من المستحيل تقريبًا” بالنسبة لها أن تتصل ببرنامج العمل المشترك بسبب حالتها الصحية الخطيرة، والتي كانت الإدارة على علم بها.
وقال: “سواء كانت مصابة بالخرف أم لا، لم تكن لتعرف أنه يتعين عليها القيام بذلك على أي حال، ولم تكن لتتمكن من القيام بذلك على أي حال”.
في 14 مارس، أرسل برنامج عمل الدوحة ضابطين إلى شقة كاسباريس في الطابق الأرضي في إيسلينجتون، شمال لندن، لتسليم طلب سداد 12919.29 جنيهًا إسترلينيًا يدويًا.
قال أندرو إن الضابطين “قويي البنية” أخبراه أنهما كانا هناك فقط لضمان حصول والدته على إشعار السداد – “مثل المحضرين” – ولم يتمكنوا من الإجابة على أي أسئلة حول هذا الموضوع.
وأضاف: “هذا ما يفعلونه بالأشخاص الضعفاء”. “لقد علموا أنهم كانوا يزورون امرأة تبلغ من العمر 85 عامًا مصابة بالخرف. لقد شعرت أنه كان مخيفًا جدًا
بعد أن طلبت من DWP شرح كيفية حساب الدين البالغ 12.919 جنيهًا إسترلينيًا، أكدت الوزارة أن هذا هو المبلغ الإجمالي لأقساط العجز الشديد التي تم دفعها بشكل زائد من ديسمبر 2019 إلى أكتوبر 2023.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
لم يوضح DWP سبب استغراق الأمر ما يقرب من أربع سنوات لإخطار Kasparis بالانتهاك، على الرغم من أنه كان ينبغي إبلاغ الإدارة بذلك على الفور.
كاسباريس، وهي خياطة سابقة قبرصية المولد وليس لديها مدخرات، مثقلة بالديون التي من المؤكد أنها ستأخذها إلى القبر. وبمعدل السداد الحالي البالغ 51 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا، ستقوم برنامج عمل الدوحة باسترداد الأموال حتى عام 2034 – عندما تبلغ 106 أعوام.
بدأ برنامج العمل المشترك في تلقي الأموال من رصيد المعاش الأسبوعي للرجل البالغ من العمر 85 عامًا – على الرغم من تقديم أندرو لاستئناف رسمي – لكنه قال إن هذا توقف مؤقتًا بعد أن اتصلت به صحيفة الغارديان الأسبوع الماضي.
قال متحدث باسم DWP: “لقد أوقفنا عملية الاسترداد مؤقتًا بينما نراجع حالة السيدة كاسباريس وفقًا لسياستنا عندما نتلقى طلب إعادة نظر إلزامي”.
ورفض برنامج عمل الدوحة الإفصاح عما إذا كان يجري أي تقييم لظروف الشخص قبل أن يأمره بسداد مثل هذه المبالغ الضخمة في مثل هذه الحالات.
وقالت إميلي ثورنبيري، المدعية العامة في الظل والنائبة عن دائرة كاسباريس، إن حزب العمل الديمقراطي يجب أن “يعيد تقييم” جميع القضايا مثل هذه على وجه السرعة.
وقالت: “إذا فعلوا ذلك، فسوف يجدون – كما في هذه الحالة – أنه لا يوجد أي مبرر لمحاولة استرداد هذه الأموال من آلاف الأشخاص المصابين بأمراض خطيرة، والذين لم يرتكبوا أي خطأ وليس لديهم القدرة على ذلك”. للدفع
وأضاف النائب العمالي: “نحن جميعًا ندرك أن برنامج عمل الدوحة يتحمل مسؤولية حماية المال العام ومنع إساءة استخدام النظام، ولكن عندما يتلقى الأفراد الضعفاء للغاية مدفوعات زائدة دون علمهم، ودون أي خطأ من جانبهم، يحتاج برنامج عمل الدوحة إلى أن يأخذوا خطوة إلى الوراء ويفكروا فيما إذا كانت وظيفتهم حقًا هي إغراقهم في مصاعب أعمق مما يواجهونه بالفعل.
لم يخبر أندرو والدته عن العقوبة الضخمة. وقال إنها تعاني من القلق والاكتئاب منذ وفاة زوجها بسبب الخرف في عام 2012، ولم تكن مدينة بالديون من قبل.
قال: “إن فكرة أن تكون مدينًا بمبلغ 13000 جنيه إسترليني يمكن أن تقضي عليها”، مضيفًا: “أنا قلق بشأن اضطرار الأشخاص الضعفاء إلى التعامل مع هذا الأمر بمفردهم”. يبدو الأمر وكأنهم يحتقروننا فقط
