أقال فلاديمير بوتين حليفه القديم سيرغي شويغو من منصب وزير الدفاع في أكبر تعديل للقيادة العسكرية منذ غزو القوات الروسية لأوكرانيا قبل أكثر من عامين.
وفي إعلان مفاجئ، أعلن الكرملين أن أندريه بيلوسوف، نائب رئيس الوزراء السابق والمتخصص في الاقتصاد، سيحل محل شويغو.
واقترح بوتين، الذي أدى اليمين الدستورية لولايته الخامسة كزعيم لروسيا في وقت سابق من هذا الأسبوع، أن يتولى شويجو منصب رئيس مجلس الأمن الروسي القوي. ويقودها حاليا نيكولاي باتروشيف، الجاسوس السابق المتشدد وأحد أقرب مستشاري بوتين.
وتولى شويغو، الوزير الأطول خدمة في روسيا، قيادة وزارة الدفاع في عام 2012 بعد توليه منصب وزير خدمات الطوارئ. لقد كان يقود الجيش الروسي خلال غزوها الشامل لأوكرانيا، والذي بدأ في عام 2022.
عندما كان وزير الدفاع شويجو مكلفًا بتحديث الجيش الروسي، وكان يُعتقد أنه كان على اتصال مباشر ببوتين، حيث كان يذهب في رحلات صيد منتظمة معه في سيبيريا.
نمت شعبية شويغو في روسيا بعد الضم غير القانوني لشبه جزيرة القرم في عام 2014، والذي كان له الفضل في تنسيقه.
لكنه تعرض لانتقادات شديدة بسبب النكسات العسكرية الروسية بعد غزو فبراير/شباط 2022، فضلا عن عدم قدرته على استئصال الفساد المستشري الذي لا يزال يعاني منه الجيش. والأكثر دراماتيكية هو أن شويجو أُجبر على صد انتفاضة مسلحة في الصيف الماضي قام بها زعيم المرتزقة يفغيني بريغوزين، الذي دعا إلى اعتقاله.
ويبدو أن موقف شويجو قد ضعف في الشهر الماضي عندما ألقت أجهزة الأمن القبض على نائب وزير الدفاع، تيمور إيفانوف، الذي كان مقربًا منه منذ فترة طويلة، واتهمته بالفساد على نطاق واسع.
على الورق، تضع عملية إعادة التنظيم التي تمت يوم الأحد شويجو في منصب يعتبر رسميًا أعلى مرتبة من دوره في وزارة الدفاع، فيما يعتقد بعض المراقبين أنها خطوة من جانب بوتين تسمح لحليفه القديم بحفظ ماء الوجه.
وقال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف إن بوتين قرر تعيين بيلوسوف، وهو خبير اقتصادي مخضرم، لقيادة وزارة الدفاع بعد أن ارتفع الإنفاق الحربي الروسي إلى مستويات تذكرنا بالاتحاد السوفييتي في منتصف الثمانينيات.
وقال بيسكوف: “من المهم للغاية جعل الاقتصاد الأمني يتماشى مع اقتصاد البلاد بحيث يلبي ديناميكيات اللحظة الحالية”.
وأضاف بيسكوف أن الرئيس الروسي قرر أن يتولى مدني وزارة الدفاع للتأكد من أن الوزارة “منفتحة على الابتكارات والأفكار المتقدمة”.
لقد أشرفت روسيا على زيادة هائلة في الإنتاج العسكري الصناعي على مدى العامين الماضيين، مع ارتفاع إجمالي الإنفاق الدفاعي إلى ما يقدر بنحو 7.5% من ناتجها المحلي الإجمالي.
وقال مسؤول دفاعي سابق عمل مع شويغو، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “يريد الكرملين أن يرأس الوزارة خبير اقتصادي يعرف كيفية تبسيط عملياتها.
“من المفترض أن تكون وزارة الدفاع فعالة وأن تدار بشكل جيد، في حين أن القرارات الفعلية في ساحة المعركة تترك للجيش”.
وقال الكرملين إن فاليري جيراسيموف، رئيس هيئة الأركان العامة الروسية المخضرم والشخص الذي يتولى دورًا عمليًا أكبر عندما يتعلق الأمر بالقتال، سيبقى في منصبه.
ولا يزال من غير الواضح ما هو الموقف الذي سيتخذه باتروشيف، الذي يقود مجلس الأمن منذ عام 2008 ويعتقد أنه ساعد في تدبير غزو أوكرانيا.
وقال بيسكوف لوسائل الإعلام الرسمية الروسية في وقت متأخر من مساء الأحد، إن الدور الجديد لباتروشيف سيتم الإعلان عنه في “الأيام القليلة المقبلة”.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أُعلن عن ترقية نجله ديمتري باتروشيف، وزير الزراعة السابق، إلى منصب نائب رئيس الوزراء.