في جزيرة كاركار في بابوا غينيا الجديدة، تقف المئات من أشجار جوز الهند شامخة، وتمتد لمسافة بعيدة.
منذ عقود مضت، كانت الفاكهة بمثابة تصدير مربح، ولكن على مر السنين أصبحت أقل قيمة في الأسواق الدولية. الآن، الجزيرة الصغيرة الواقعة قبالة الساحل الشمالي للبلاد، تستخدم جوز الهند لاستخدام آخر.
ويستخدم الزيت المستخرج من لب جوز الهند – اللحم الأبيض من جوز الهند – لإنتاج وقود الديزل الحيوي، وهو وقود متجدد مصنوع من مصادر بيولوجية، مثل الزيوت النباتية أو الدهون الحيوانية. ويساعد هذا الوقود في كركر في تشغيل المدارس والمستشفيات وسفن الشحن.
يتم تصنيعه في مزرعة كوليلي، وهي مزرعة كبيرة تبلغ مساحتها حوالي 980 هكتارًا مليئة بأشجار جوز الهند ونباتات الكاكاو المنتشرة في جميع أنحاء الجزيرة. يقول ديريك ميدلتون، المدير الإداري لشركة كوليلي، إنهم ينتجون 600 ألف لتر من الوقود الحيوي المعتمد على جوز الهند كل عام.
بدأ المشروع في عام 2007، عندما قامت كوليلي بتطوير منشأة صغيرة لإنتاج وقود الديزل الحيوي لجوز الهند. وقد أثبتت نجاحها على مر السنين، واستمرت العملية في النمو منذ ذلك الحين. يحاول ميدلتون الآن تأمين الدعم لتوسيع المشروع وزيادة الإنتاج.
“[The fuel] يقول ميدلتون: “يتم استخدامه في الكركار في المركبات الحكومية وسيارات الإسعاف وسيارات الشرطة والمركبات الآلية والسفن والمولدات الكهربائية وأعمالنا الخاصة”.
وقد طورت بلدان أخرى في المحيط الهادئ، بما في ذلك فانواتو وفيجي، مشاريع مماثلة صغيرة الحجم وأجرت أبحاثًا حول استخدام وقود الديزل الحيوي لجوز الهند كبديل للوقود التقليدي، مثل الديزل.
في كثير من الحالات، حل وقود الديزل الحيوي لجوز الهند محل استخدام الديزل في كركار، ويتم بيع الوقود بسعر رخيص للناس في الجزيرة.
والآن، يقوم المعهد العلمي الرائد في البلاد، جامعة بابوا غينيا الجديدة للتكنولوجيا (Unitech)، بالبحث في كيفية استخدام وقود الديزل الحيوي لجوز الهند على نطاق أوسع كوقود بديل. وعلى وجه الخصوص، فإنهم يستكشفون ما إذا كان من الممكن تطويره واستخدامه في جميع أنحاء مقاطعة مادانج، حيث تقع كاركار، وخاصة في المجتمعات الريفية والنائية.
يقول ميدلتون إن توسيع الصناعة المحلية من شأنه أن يقلل الاعتماد على واردات الوقود المكلفة، لكن تأمين الدعم لتنمية العملية أثبت أنه أمر صعب.
يقول الخبير الاقتصادي ماهولوبا لافيل في بابوا غينيا الجديدة، إنه إذا كانت الاستثمارات مربحة ومستدامة، فقد تكون هناك حاجة إلى شركاء في التنمية و”سيكون التأثير الاجتماعي الإيجابي لا يمكن إنكاره”.
تحويل جوز الهند إلى وقود
إن تحويل جوز الهند إلى وقود الديزل الحيوي له تاريخ في بابوا غينيا الجديدة – وكذلك في مادانج، حيث استخدمته القوى الثورية في بوغانفيل خلال الأزمة في الثمانينيات والتسعينيات.
تتضمن عملية صنع وقود الديزل الحيوي تكسير زيت جوز الهند عن طريق تمزيق لب جوز الهند عالي الجودة أولاً، والذي يتم دفعه عبر الآلات لعصر الزيت. وتقول شركة يونيتك إنه يتم بعد ذلك خلطه مع الغسول والكحول، ويخضع لعمليات كيميائية لإنتاج الوقود الحيوي. وتقول الجامعة إنه عند استخدامه بمفرده، فإن وقود الديزل الحيوي يعد شكلاً أكثر صداقة للبيئة من الوقود.
يقول ميدلتون: “إنه مجرد ديزل، ولكن بدلاً من استخدام النفط الخام، نستخدم زيت جوز الهند في عملية تصنيعه”، مضيفاً أنه يمكن استخدامه بمفرده أو مزجه مع أنواع الوقود التقليدية – دون الحاجة إلى تعديل المحركات.
ويقول ميدلتون إن وقود الديزل الحيوي قد حل محل حوالي 50 ألف لتر من الوقود كل شهر، ولكن لا يزال يتم استيراد حوالي 25 ألف لتر من الوقود التقليدي.
في الوقت الحاضر يتم الحصول على جميع أنواع جوز الهند المستخدمة من كوليلي. كانت المزارع في أيدي عائلة ميدلتون الأسترالية منذ عشرينيات القرن الماضي عندما حصل عليها ويليام ميدلتون بعد خدمته في الحرب العالمية الأولى. والآن يديره حفيداه، ديريك وبريت ميدلتون. يعد الكاكاو منتج التصدير الرئيسي بينما يركز أيضًا على تنمية عملية الوقود الحيوي لجوز الهند.
ويقول ميدلتون إنه مع المزيد من التمويل، يمكن للمشروع أن يشهد إنتاج ما يكفي من الوقود لتزويد بقية مقاطعة مادانج – التي يسكنها حوالي 500 ألف شخص. وقد تواصل كوليلي مع حكومة مادانج بشأن توسيع المشروع، ويقول إن هناك بعض الاهتمام به. ولم تستجب سلطات مادانغ لطلبات التعليق.
ويقول لافيل إن تطوير الوقود الحيوي يمكن أن يعود بفوائد على المنطقة، بما في ذلك إمكانية توظيف المزيد من الأشخاص، شريطة أن تكون هناك سبل للتوظيف والتدريب الذي لا يتطلب مهارات. ويقول بالنسبة لمادانغ، فإن الفوائد المباشرة ستكون زيادة الضرائب على السلع والخدمات إذا تم توظيف المزيد من الأشخاص في هذا القطاع.
يقول لافيل إن مشروع كوليلي يمكن أن يكون نموذجًا للمنطقة على نطاق أوسع، واصفًا إياه بأنه “مثال جيد على التحول إلى الطاقة الخضراء، وبديل مدفوع محليًا، ونأمل أن يكون نموذجًا تجاريًا ناجحًا”.
ويقول إن الوصول بالحجم والجودة إلى المستويات التي يمكن تصديرها إليها قد يستغرق سنوات واستثمارات كبيرة، ولكن بدعم من الحكومة المحلية يجب أن يكون ممكنًا.
يقول لافيل: “بالنسبة للمراحل الأولى من إنشاء الوقود الحيوي، ليس فقط جوز الهند، بل السكر وغيره، أرى أن الوقود، إذا كان يلبي المعايير الصناعية والتنظيمية، سيلبي الأسواق المحلية قبل أن يدخل الأسواق الدولية”.
