أصبح سنترال كوست مارينرز أول فريق أسترالي يفوز بكأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بعد فوز فريق مارك جاكسون 1-0 على العهد اللبناني ليحصل على الكأس في استاد السلطان قابوس في مسقط.
وسجل البديل ألو كول قبل ست دقائق من النهاية ليحقق الفوز الشهير في بطولة الدرجة الثانية للاتحاد الآسيوي لكرة القدم. المسابقة في عامها الأخير قبل أن تشهد بطولات الأندية في المنطقة تجديدًا كبيرًا.
وقال كول، الذي شارك كبديل في الدقيقة 64: “أنا سعيد للغاية بالفوز وبتأمين الكأس لأستراليا ولنادي”. “[Jackson] قيل لنا أن نمنح الأولاد الطاقة والعمل الجاد، والعمل من أجل الفريق وحصلنا على المكافأة مقابل ذلك.
وبعد أكثر من 100 ألف كيلومتر من السفر و13 مباراة، كان كابتن مارينرز داني فوكوفيتش سعيدًا برفع الكأس.
وقال: «سعيد للغاية بالفوز بكأس الاتحاد الآسيوي. “شكرًا جزيلا لمنافسنا العهد – لقد كانوا مذهلين. ظروف صعبة، لكننا أنجزنا المهمة. وشكرًا جزيلا لأنصارنا، الذين سافروا على طول الطريق من أستراليا لدعمنا، لذا تحية كبيرة لأنصارنا.
بدا أن المباراة المتوترة تتجه نحو الوقت الإضافي عندما استحوذ كول على تمريرة رونالد بارسيلوس البينية ليضع تسديدته بين ساقي حارس مرمى العهد مصطفى مطر ليسجل.
جاء النصر بعد أيام من فوز سنترال كوست بأول لقب له في الدوري الأسترالي منذ عقد من الزمن بفوزه على أديلايد يونايتد.
لن يكون هناك وقت لفريق جاكسون للراحة: فهم سيواجهون نادي سيدني أف سي يوم الجمعة في الدور نصف النهائي حيث يتطلعون للدفاع عن بطولة الدوري الأسترالي التي حققوها العام الماضي.
وبات مارينرز ثاني فريق أسترالي يفوز بلقب قاري، على خطى ويسترن سيدني واندرارز الذي رفع دوري أبطال آسيا عام 2014.
سيتم إلغاء كأس الاتحاد الآسيوي مع قيام الاتحاد بإعادة تشكيل مسابقات الأندية في جميع أنحاء القارة، مع بدء دوري أبطال آسيا ودوري أبطال آسيا 2 ودوري التحدي الآسيوي في وقت لاحق من العام.
