تم انتخاب صادق خان عمدة لمدينة لندن، ليفوز بفترة ولاية ثالثة تاريخية في منافسة دراماتيكية.
وحقق خان الفوز على مرشحة حزب المحافظين، سوزان هول، بعد ظهر السبت، بنسبة 61.2% من الأصوات.
وكان عمدة لندن قد وصف المعركة بأنها “سباق متقارب بين حصانين” عندما توقعت استطلاعات الرأي أنه يتقدم بـ 25 نقطة على منافسه من حزب المحافظين، فيما يبدو أنه محاولة لتشجيع الموالين لحزب العمال وسكان لندن الأكثر لا مبالاة على التصويت.
وفقًا لشركة London Elects، التي تدير انتخابات رئاسة البلدية وانتخابات مجلس لندن، انخفض إقبال الناخبين بنسبة 1.5% فقط عن عام 2021، ليصل إلى 40.5%. حقق بيكسلي وبروملي، بقيادة المحافظين، أعلى نسبة مشاركة في الدوائر الانتخابية بنسبة 48٪.
أصبح فريق خان واثقًا من الفوز بالسباق بعد أن استولى حزب العمال على الدوائر الانتخابية الشمالية الشرقية والغرب الوسطى من المحافظين.
وفي صباح يوم السبت، قال زعيم حزب العمال، كير ستارمر، إنه واثق من فوز خان ووصف السباق على منصب رئاسة البلدية بأنه “المحطة الأخيرة في الرحلة نحو الانتخابات العامة”.
وفي حديثه في مانسفيلد، في منطقة إيست ميدلاندز التي اختارت مرشح حزب العمال ليكون أول عمدة لها، قال ستارمر: “لقد [Khan] لقد خلفه شرطان للتسليم وأنا واثق من أنه أمامه مصطلح آخر للتسليم.
“لكن انظر، إذا نظرت إلى جميع أنحاء البلاد، فأنا أقف هنا في مانسفيلد في إيست ميدلاندز حيث حققنا انتصارًا كبيرًا في رئاسة البلدية هنا، ولكن هذا هو النمط في جميع أنحاء البلاد”.
جاء النصر في لندن بعد ليلة جمعة متوترة، وصفتها مصادر حزب العمال بأنها “فراغ لمدة 24 ساعة” لأن التوقف المؤقت عن فرز الأصوات على مستوى عمدة لندن مكّن نشطاء حزب المحافظين “المتحمسين” من ملء وسائل التواصل الاجتماعي بشائعات حول أن توقعات الاستطلاعات “خاطئة تمامًا”. ويشكل هول تهديدًا أكبر بكثير. وقد دفع ذلك بعض المطلعين على حزب العمال إلى الاعتقاد باحتمال أن يكون المرشحون متباعدين ببضع نقاط.
كانت انتخابات رئاسة البلدية هذه هي الأولى التي تُجرى في ظل التغييرات التي أدخلها المحافظون على نظام التصويت. لقد تم تحويله إلى مسابقة الفائز الأول مع طلب بطاقة هوية تحمل صورة في مراكز الاقتراع، وهي إجراءات كان من المتوقع أن تضر بتصويت حزب العمال.
وقال مساعدون يعملون لصالح خان إن فوز حزب العمال سيعتمد بشكل كبير على نسبة المشاركة.
واعترفت شخصيات بارزة في حزب العمال بأن موقف الحزب بشأن غزة أدى إلى إضعاف الدعم في الانتخابات المحلية في مناطق مثل أولدهام وبيندل وبولتون. ودفع ذلك البعض إلى القبول في وقت مبكر من يوم السبت بأن الناخبين في لندن لا يزال بإمكانهم إرسال رسالة للحزب، على الرغم من دعوة خان إلى وقف فوري لإطلاق النار بعد أسابيع من هجمات 7 أكتوبر.
وحذر الناشطون من أن الناخبين في المناطق الحضرية في لندن شعروا أن الحزب “يعتبر أصواته الأساسية أمرا مفروغا منه”، حيث احتفل كير ستارمر بانتصاراته التاريخية في بلاكبول وهارتلبول وثوروك يوم الجمعة.
وانتقد أحد أعضاء البرلمان المحافظين في لندن حملة هول لتركيزها المفرط على توجيه المشاعر “المناهضة لخان” وفشلها في تزويد الناخبين برؤية حول ما ستفعله بالفعل، على النقيض من حملتها مع حملات المرشحين المحافظين الآخرين لرئاسة البلدية.
وقالا: “يواجه كل من بن هوشن وآندي ستريت المناخ الصعب الذي تواجهه سوزان هول أيضًا – وهو شعور “مناهض للمحافظين” – ولكنهما ينجحان في التغلب على ذلك من خلال أفكار جريئة”.
“في لندن لم تكن هناك رؤية إيجابية، ومن الصعب أن يكون هول بطلاً محلياً. لقد حددت فقط ما لن تفعله.
وجاءت النتائج بعد مزيد من انتصارات حزب العمال في الانتخابات البلدية في شمال انجلترا يوم السبت. فاز ستيف روثرام بانتخابات رئاسة بلدية ليفربول، بينما أعيد انتخاب آندي بورنهام في مانشستر الكبرى وفاز تريسي برابين بفترة ولاية ثانية كعمدة لغرب يوركشاير.
