قال شخصان مطلعان على الأمر إن هيئة تنظيم البيانات في بريطانيا تجمع معلومات عن سناب شات لتحديد ما إذا كان تطبيق المراسلة الفورية الأمريكي يفعل ما يكفي لإزالة المستخدمين القاصرين من منصته.
وذكرت رويترز حصريًا في مارس أن شركة سناب شات المالكة لسناب شات لم تحذف سوى بضع عشرات من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا من منصتها في بريطانيا العام الماضي، في حين تقدر هيئة تنظيم وسائل الإعلام في المملكة المتحدة أوفكوم أن لديها آلاف المستخدمين دون السن القانونية.
وبموجب قانون حماية البيانات في المملكة المتحدة، تحتاج شركات وسائل التواصل الاجتماعي إلى موافقة الوالدين قبل معالجة بيانات الأطفال دون سن 13 عامًا. وتشترط شركات وسائل التواصل الاجتماعي بشكل عام أن يكون عمر المستخدمين 13 عامًا أو أكثر، ولكنها حققت نجاحًا متباينًا في إبعاد الأطفال عن منصاتها.
ورفض سناب شات تقديم تفاصيل عن أي إجراءات ربما اتخذها لتقليل عدد المستخدمين القاصرين.
وقال متحدث باسم Snap: “نحن نشارك أهداف ICO (مكتب مفوض المعلومات) لضمان أن المنصات الرقمية مناسبة للعمر وتدعم الواجبات المنصوص عليها في قانون الأطفال”.
وأضافوا “نواصل إجراء محادثات بناءة معهم بشأن العمل الذي نقوم به لتحقيق ذلك”.
قبل بدء أي تحقيق رسمي، يقوم ICO بشكل عام بجمع المعلومات المتعلقة بالانتهاك المزعوم. ويجوز لها إصدار إشعار معلومات، أو طلب رسمي للحصول على بيانات داخلية قد تساعد في التحقيق، قبل اتخاذ قرار بشأن فرض غرامة على الفرد أو المنظمة التي يتم التحقيق فيها.
وفي العام الماضي، وجدت منظمة Ofcom أن 60% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و11 عامًا لديهم حساب واحد على الأقل على وسائل التواصل الاجتماعي، وغالبًا ما يتم إنشاؤه عن طريق تقديم تاريخ ميلاد زائف. ووجدت أيضًا أن Snapchat كان التطبيق الأكثر شعبية لمستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي القاصرين.
وقال مصدر مطلع على الأمر إن ICO تلقى عددًا من الشكاوى من الجمهور بشأن تعامل Snap مع بيانات الأطفال بعد تقرير رويترز.
وقال المصدر إن بعض الشكاوى تتعلق بعدم قيام Snapchat بما يكفي لإبعاد الأطفال الصغار عن منصتها.
وقالت المصادر إن ICO تحدثت إلى المستخدمين والجهات التنظيمية الأخرى لتقييم ما إذا كان هناك أي خرق من قبل Snap.
وقال متحدث باسم ICO لرويترز إنه يواصل مراقبة وتقييم الأساليب التي تتبعها Snap وغيرها من منصات التواصل الاجتماعي لمنع الأطفال دون السن القانونية من الوصول إلى منصاتها.
وقالت المصادر إن القرار بشأن ما إذا كان سيتم إجراء تحقيق رسمي في سناب شات سيتم اتخاذه في الأشهر المقبلة.
ضغط المنصة
إذا وجد الطرح الأولي للعملة أن شركة Snap تنتهك قواعدها، فقد تواجه الشركة غرامة تعادل ما يصل إلى 4% من حجم مبيعاتها العالمية السنوية، وهو ما يعادل وفقًا لحسابات رويترز 184 مليون دولار (حوالي 1,522 كرور روبية) على أساس عن نتائجها المالية الأخيرة.
وتتعرض شركة سناب شات وشركات التواصل الاجتماعي الأخرى لضغوط عالمية لتحسين المحتوى على منصاتها.
وقالت NSPCC (الجمعية الوطنية لمنع القسوة على الأطفال الصغار)، إن الأرقام التي حصلت عليها أظهرت أن Snapchat يمثل 43 بالمائة من الحالات التي تم فيها استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لتوزيع صور غير لائقة للأطفال.
ولم ترد سناب شات من قبل على هذا التقرير عندما طلبت منها رويترز التعليق عليه.
وفي وقت سابق من هذا العام، فرض ICO غرامة قدرها 12.7 مليون جنيه إسترليني (16.2 مليون دولار) على TikTok لإساءة استخدام بيانات الأطفال، قائلاً إن منافس Snap لم “يتخذ الإجراءات الكافية” لإزالتها.
وقال متحدث باسم TikTok في ذلك الوقت إنه “استثمر بكثافة” لإبقاء الأطفال دون سن 13 عامًا بعيدًا عن المنصة، وإن فريق السلامة المكون من 40 ألف فرد يعمل “على مدار الساعة” للحفاظ على أمان التطبيق.
هل يمنع Snapchat المستخدمين من التسجيل بتاريخ ميلاد يجعلهم أقل من 13 عامًا؟ ومع ذلك، تتخذ تطبيقات أخرى إجراءات أكثر استباقية لمنع الأطفال دون السن القانونية من الوصول إلى منصاتها.
على سبيل المثال، إذا فشل طفل يقل عمره عن 13 عامًا في التسجيل في TikTok باستخدام تاريخ ميلاده الحقيقي، فسيستمر التطبيق في منعه من إنشاء حساب.
© طومسون رويترز 2023
