يبدأ المحلفون مداولاتهم في محاكمة هانتر بايدن الفيدرالية للأسلحة النارية

بدأ المحلفون في محاكمة هانتر بايدن بشأن الأسلحة النارية التداول لتحديد ما إذا كان نجل الرئيس مذنبًا بتهم الأسلحة النارية الفيدرالية بشأن مسدس اشتراه عندما قال ممثلو الادعاء إنه كان مدمنًا على الكوكايين.

هانتر بايدن متهم بثلاث جنايات تتعلق بشراء السلاح في عام 2018. ويقول ممثلو الادعاء إنه كذب في استمارة فيدرالية عندما قال إنه لم يكن يتعاطى المخدرات أو يدمنها بشكل غير قانوني.

منذ أن بدأت المحاكمة الأسبوع الماضي في المحكمة الفيدرالية بولاية ديلاوير، استمع المحلفون إلى شهادة عاطفية من شركاء هانتر بايدن الرومانسيين السابقين، وقرأوا رسائل نصية شخصية وشاهدوا صورًا له وهو يحمل أدوات مخدرات أو يرتدي ملابس جزئية.

قام هانتر بايدن بتفصيل إدمانه للكوكايين علنًا قبل أن يصبح رصينًا منذ أكثر من خمس سنوات. لكن الدفاع سعى إلى إظهار أنه لم يعتبر نفسه «مدمناً» عندما ملأ الاستمارة.

وهذه هي المحاكمة الأولى من بين محاكمتين يواجههما هانتر بايدن في خضم حملة إعادة انتخاب والده الديمقراطي. كما أن بايدن الأصغر متهم بالفشل في دفع ما لا يقل عن 1.4 مليون دولار كضرائب في قضية من المقرر أن تعرض على المحكمة في سبتمبر.

وفي المرافعات الختامية يوم الاثنين، طلب المدعي العام من المحلفين التركيز على الأدلة “الدامغة” ضد هانتر بايدن وعدم الاهتمام بأفراد عائلة الرئيس الجالسين في قاعة المحكمة، بما في ذلك السيدة الأولى جيل بايدن.

“كل هذا ليس دليلاً”، قال وايز وهو يمد يده ويوجه هيئة المحلفين للنظر إلى المعرض. “الأشخاص الذين يجلسون في المعرض ليسوا أدلة.”

ورد محامي الدفاع آبي لويل بأن المدعين فشلوا في إثبات قضيتهم. وقال للمحلفين إن حقيقة أن موكله يحمل اسمًا شهيرًا لا يغير حقيقة أنه يفترض بريئًا – مثل أي متهم آخر – حتى تثبت إدانته.

وقال لويل: “في أنفاسي الأخيرة في هذه القضية، أطلب الحكم الوحيد الذي سيلزم المدعين بما يتطلبه القانون منهم” – وهو الحكم بالبراءة.

وسعى الدفاع إلى إظهار أن هانتر بايدن لم يعتبر نفسه “مدمناً” عندما ملأ الاستمارة. وأشار محاموه إلى أنه كان يحاول تغيير حياته وقت شراء السلاح، بعد أن أكمل برنامج إزالة السموم وإعادة التأهيل في نهاية أغسطس 2018.

وقال لويل إنه لا يوجد شاهد على تعاطي هانتر بايدن للمخدرات خلال الـ 11 يومًا التي كان بحوزته فيها البندقية. وأشار إلى أن موكله كان يكذب بشأن مكان وجوده في رسائل نصية إلى أرملة شقيقه بو. ويشير الادعاء إلى أن تلك النصوص تظهر تعاطي المخدرات وصفقات المخدرات في الأيام التالية لشراء السلاح.

قال لويل: “في أي وقت، كان يكذب عليها بشأن مكان وجوده”.

جاءت المرافعات الختامية بعد وقت قصير من قيام الدفاع بإراحة مرافعته دون استدعاء هانتر بايدن إلى منصة الشهود. ابتسم وهو يتحدث مع أعضاء فريق دفاعه وأشار بإبهامه إلى أحد أنصاره في المعرض بعد الشاهد الأخير – وهو عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي استدعاه المدعون في قضية الطعن.

جلست السيدة الأولى وشقيق الرئيس جيمس وأفراد آخرون من الأسرة في الصف الأول من قاعة محكمة ويلمنجتون في ولاية ديلاوير. وفي مرحلة ما، انحنى هانتر بايدن فوق حاجز ليهمس في أذن والدته. لقد حضرت معظم جلسات المحاكمة، ولم تغب سوى يومًا واحدًا الأسبوع الماضي لحضور فعاليات الذكرى السنوية لإنزال النورماندي مع الرئيس في فرنسا.

وقد دفع هانتر بايدن بأنه غير مذنب في التهم الثلاث. واتهم وزارة العدل بالخضوع للضغوط السياسية من دونالد ترامب وغيره من الجمهوريين لرفع قضية السلاح وتهم ضريبية منفصلة بعد انهيار اتفاق مع المدعين العام الماضي.

وسلطت القضية الضوء على فترة مضطربة في حياة هانتر بايدن بعد وفاة شقيقه في عام 2015.

استمع المحلفون إلى شهادة عاطفية من شركاء هانتر بايدن الرومانسيين السابقين وقرأوا رسائل نصية شخصية. لقد رأوا صورًا له وهو يحمل أنبوبًا مكسورًا وهو يرتدي ملابس جزئية، وشاهدوا مقطع فيديو من هاتفه يظهر وزن الكوكايين على الميزان.

وشهدت زوجته السابقة وصديقتان سابقتان للمدعين العامين بشأن استخدامه المعتاد للكحول وجهودهم الفاشلة لمساعدته على التعافي. ووصفت إحدى النساء، التي التقت هانتر بايدن في عام 2017 في نادٍ للتعري حيث كانت تعمل، أنه كان يدخن الكراك كل 20 دقيقة أو نحو ذلك أثناء إقامتها معه في أحد الفنادق.

وقد استمع إليه المحلفون وهو يصف بإسهاب تحوله إلى الإدمان من خلال مقتطفات صوتية تم تشغيلها في المحكمة من مذكراته لعام 2021، أشياء جميلة. يغطي الكتاب، الذي كتبه بعد أن أصبح رصينًا، الفترة التي كان يحمل فيها السلاح لكنه لم يذكرها على وجه التحديد.

كانت هالي، أرملة بو، من بين الشهود الرئيسيين أمام النيابة، والتي كانت لها علاقة قصيرة ومضطربة مع هانتر بعد وفاة شقيقه بسرطان الدماغ. عثرت على البندقية المفرغة في شاحنة هانتر في 23 أكتوبر 2018، فشعرت بالذعر وألقتها في سلة المهملات في محل بقالة في ويلمنجتون، حيث أخرجها رجل عن غير قصد من سلة المهملات.

وقال جو بايدن الأسبوع الماضي إنه سيقبل حكم هيئة المحلفين واستبعد العفو الرئاسي عن ابنه.

إذا أدين في قضية السلاح، فإنه يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا، على الرغم من أن الجناة لأول مرة لا يقتربون من الحد الأقصى، ومن غير الواضح ما إذا كان القاضي سيمنحه وقتًا خلف القضبان.