كثيرا ما قال ريتشارد شيرمان، الذي توفي عن عمر يناهز 95 عاما، إنه لم يحقق أبدا طموح شبابه في كتابة “السيمفونية الأمريكية العظيمة”. ومع ذلك، شارك مع شقيقه روبرت شيرمان في كتابة الأغاني التي قدمت الموسيقى التصويرية لطفولة جيل كامل – أرقام متفائلة ذات فلسفة منزلية تجسدها سطور مثل “ملعقة من السكر تساعد على تخفيف الدواء”.
هذه الكلمات كتبت من أجل أعظم انتصار للأخوين، وهو فيلم ماري بوبينز (1964) الحائز على جائزة الأوسكار، والذي ابتكروا له مجموعة من التألق المذهل: الأغاني الشعبية المؤلمة، والتهويدات المبهجة، والمسيرات الصاخبة، وأرقام الرقص النشطة، وإيقاعات الفودفيل المتقلبة. أصبحت نصف الأغاني على الفور معيارًا – ليس فقط أغنية Chim Chim Cher-ee الحائزة على جائزة الأوسكار، بل أيضًا A Spoonful of Sugar، وFeed the Birds، وJolly Holiday، وSupercalifragilisticexpialidocious.
استمروا في كتابة أغانٍ لا تُنسى بالمثل لـ The Jungle Book (1967) و Chitty Chitty Bang Bang (1968) و Bedknobs and Broomsticks (1971).
لفت الأخوان انتباه والت ديزني نفسه لأول مرة عندما عرضوا أغنية لمسلسله التلفزيوني عالم الألوان الرائع والت ديزني. أعطى ديزني موافقته من خلال وسامه القياسي البسيط (“هذا سيعمل”) ودعاهم إلى تقديم الأغاني لـ The Parent Trap (1961). وكانت النتيجة هي Let’s Get Together، التي غنتها هايلي ميلز (تلعب دور الأخوات التوأم)، والتي وصلت إلى المراكز العشرة الأولى في الولايات المتحدة.
كلف ديزني بعد ذلك آل شيرمان باقتراح أفكار الأغاني لتكييفه المخطط لكتب ماري بوبينز للكاتب بي إل ترافرز. من خلال اختيار فصول مختلفة، اقترحوا قصة متماسكة للمغامرات العرضية، ونقلوا قصة الثلاثينيات إلى لندن الإدواردية عام 1910 وقاموا بتأليف العديد من اسكتشات الأغاني. تزامن اختيارهم لعناصر القصة مع اختيار ديزني، واتباعًا لغريزته الشديدة للموهبة، وقع مع الأخوين – أو كما أطلق عليهما “الأولاد” – كمؤلفي أغاني مقيمين في الاستوديو.
على الرغم من مشاكل التعامل مع ترافرز، الكاتبة التي لديها أفكار محددة حول بطلتها – الأحداث التي تم تأريخها في فيلم “إنقاذ السيد بانكس” (2013) – أثبتت ماري بوبينز انتصارًا لشركة ديزني، ونجمته جولي أندروز، وعائلة شيرمان، الذين فازوا بجوائز الأوسكار. للحصول على أفضل نتيجة وأفضل أغنية.
عزا ريتشارد هذا النجاح إلى نصيحة والده في كتابة الأغاني: “اجعلها قابلة للغناء وبسيطة وصادقة”. مهما كان الأسلوب والإيقاع، كانت أغاني شيرمان تحتوي على ألحان متواضعة تحمل لازمات لا تُنسى، وقوافي ذكية وتلاعبًا مبتكرًا بالألفاظ.
ولد ريتشارد في نيويورك، وهو الابن الأصغر للمهاجرين اليهود الروس آل شيرمان وروزا دانسيس. كان شوبيز يسري في الدم: مثلت روزا في الأفلام الصامتة وكان آل كاتب أغاني في Tin Pan Alley، وكان مسؤولاً عن سلسلة من الأغاني الناجحة لكبار نجوم التسجيل من إيدي كانتور إلى بيلي هوليداي. أدى العمل في النهاية إلى انتقال عائلة شيرمان إلى كاليفورنيا، حيث التحق ريتشارد بمدرسة بيفرلي هيلز الثانوية.
في عام 1946 ذهب إلى كلية بارد في ولاية نيويورك ليتخصص في الموسيقى ويدرس الفلوت والبيكولو والبيانو. حبه للملحنين الأمريكيين العظماء، إلى جانب مؤلفي الأغاني البريطانيين مثل إيفور نوفيلو ونويل كوارد، شجع طموحه في الكتابة للمسرح الموسيقي.
في عام 1951، بينما كان ريتشارد يتقاسم الشقة مع روبرت، الذي كان آنذاك روائيًا وشاعرًا طموحًا، تحداهما والدهما للتعاون في كتابة الأغاني. يتذكر ريتشارد: “قال:” أراهن يا رفاق أنكم لن تتمكنوا من تجميع مواهبكم والتوصل إلى أغنية قد يتخلى بعض الأطفال عن أموال غداءه لشرائها.'” وكان أول تعاون بينهما تم تسجيله هو أغنية Gold Can Buy في ذلك العام. أي شيء (ما عدا الحب) غناها جين أوتري.
انضم ريتشارد إلى احتياطي الجيش الأمريكي في عام 1953، وقضى فترة وجوده في كاليفورنيا كقائد فرقة عسكرية حتى خروجه من الخدمة بعد عامين.
كان شقيقه يتعاون مع كاتب الأغاني بوب روبرتس عندما انضم إليهما ريتشارد في عام 1959 لكتابة Tall Paul، وهو رقم لموسيقى الروك أند رول حقق نجاحًا كبيرًا لـ Annette Funicello، Mouseketeer الشهيرة في برنامج ديزني التلفزيوني The Mickey Mouse Club. رقم آخر للأخوة شيرمان، أنت ستة عشر (1960)، كان من بين العشرة الأوائل في المملكة المتحدة والولايات المتحدة لجوني بورنيت. وصلت نسخة غلاف Ringo Starr إلى المراكز العشرة الأولى في المملكة المتحدة في عام 1974.
بعد نجاح ماري بوبينز، عندما أنتجت ديزني أربع مناطق جذب لمعرض نيويورك العالمي عام 1964، كانت كلمات شيرمان وموسيقاها عنصرًا أساسيًا في نجاحهم، وأبرزها نشيدهم المفعم بالإيجابية، هناك غد عظيم وجميل وعظيم. ، لتكريم برعاية بيبسي لليونيسيف، إنه عالم صغير. تم تركيب الأغنية لاحقًا في ديزني لاند والمتنزهات الدولية الأربع الأخرى للشركة، ويتم تشغيل الأغنية (التي تؤديها دمى أطفال يرتدون الأزياء الوطنية) بشكل دائم في مكان ما في العالم على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وهي واحدة من أكثر ديدان الأذن غدرًا في تاريخ الموسيقى الشعبية.
تتضمن أغاني شيرمانز لمناطق الجذب الأخرى في حديقة ديزني العديد من الأغاني المكتوبة في عام 1982 لمركز Epcot التابع لعالم والت ديزني في فلوريدا.
لبعض الوقت، استخدم الأخوان شيرمان ورق ملاحظات عليه نقوش زائفة لروبرت في دور دبليو إس جيلبرت وريتشارد في دور آرثر سوليفان للإشارة إلى مساهمات كل منهما، لكن عملهما لم يكن محددًا بدقة. لم يبدأ التعاون على البيانو، بل بالمناقشة (والجدال) حيث كانوا يبحثون عن “خطاف” في الشخصيات أو القصة التي يمكن تعليق الأغنية عليها. لقد تناولوا كل مشروع معًا ولكن من زوايا مختلفة؛ ونتيجة لذلك، قال ريتشارد، إن أغانيهم “لم تكن أبدًا شديدة السكر ولم تكن مالحة أبدًا”.
لمدة عقد من الزمن، كتبوا لمشاريع ديزني للأفلام والتلفزيون والرسوم المتحركة، من بينها البحث عن المنبوذين (1962)، سحر الصيف والسيف في الحجر (كلاهما 1963) ويني ذا بوه وشجرة العسل (1966)، الأول من ثلاثة أفلام قصيرة مستوحاة من قصص AA Milne.
تميز أسعد مليونير (1967) بنتيجة مبتكرة وطاقم من النجوم (فريد ماكموري، تومي ستيل، جرير جارسون) لكنه فشل في مجاراة نجاح ماري بوبينز. كتاب الأدغال، الذي صدر في العام التالي لوفاة والت ديزني، زود لويس بريما وفيل هاريس بالثنائي المضحك لإنسان الغاب والدب أريد أن أكون مثلك، والثقة المنومة بي. الأرستقراطيون (1970) عرض أغنية باريسية كانت التسجيل الأخير لموريس شوفالييه.
انتهت مهنة عائلة شيرمان في ديزني مع Bedknobs وBroomsticks، مما أكسبهم ترشيحين آخرين لجوائز الأوسكار، بما في ذلك أفضل أغنية لأنجيلا لانسبري The Age of Not Beliving. ظهرت النتيجة أيضًا The Beautiful Briny، وهو رقم للأغنية والرقص تحت الماء لـ Lansbury و David Tomlinson، تمت كتابته في الأصل لتسلسل غير مستخدم في Mary Poppins.
عندما طلب منتج جيمس بوند ألبرت آر (كوبي) بروكلي من ديزني المشاركة في إنتاج فيلم يعتمد على كتاب الأطفال إيان فليمنج تشيتي تشيتي بانج بانج، رفضت ديزني لكنها عرضت إطلاق سراح شيرمان من عقدهم حتى يتمكنوا من العمل على الفيلم. تميزت المسرحية الموسيقية البريطانية الناجحة، بطولة ديك فان دايك، بالأغنية الرئيسية التي رشحت لجائزة الأوسكار إلى جانب أرقام مثل Truly Scrumptious وHushabye Mountain. على الرغم من كونه مشروعًا غير تابع لشركة ديزني، إلا أنه أثبت أنه أقرب شيء إلى تكملة لبوبينز.
في عام 2002، مع العديد من الأغاني الجديدة لشيرمان، بدأ Chitty Chitty Bang Bang تسجيلًا قياسيًا لمدة ثلاث سنوات ونصف في London Palladium. تبع هذا النجاح في عام 2004 نسخة مسرحية من ماري بوبينز. ذهب كلا العرضين إلى برودواي واستمتعا بجولات وطنية ودولية. في عام 2013، استشار ريتشارد بشأن النسخة المسرحية من كتاب الأدغال.
تشمل عروضهم المسرحية الأمريكية الأخرى مقصف النصر (1971)، أكثر من هنا! (1974)، ويضم ماكسين وباتي أندروز (من الأخوات أندروز) والوافد الجديد جون ترافولتا، وBusker Alley (1995) بطولة تومي تون. تشمل الأفلام اللاحقة سنوبي، تعال للمنزل! (1972)، نسخة الرسوم المتحركة لـ Hanna-Barbera من EB White’s Charlotte’s Web (1973) وثلاثة مشاريع كتب لها شيرمان أيضًا سيناريوهاتها: توم سوير (1973)، هاكلبيري فين (1974) وسحر لاسي (1978).
لقد تعاونوا أيضًا مع Bryan Forbes في The Slipper and the Rose (1976) حيث حصل عنوانهم المثير للذكريات الفالس على ترشيح لجائزة الأوسكار. في عام 2000، عادت عائلة شيرمان إلى ديزني لحضور فيلم The Tigger Movie. حصلوا على العديد من الجوائز منها، في عام 2008، الوسام الوطني للفنون.
بعد وفاة روبرت في عام 2012، ساهم ريتشارد بعدد من المسرحية الموسيقية لوس أنجلوس الآن وبعد ذلك، في عام 2016؛ الأغنية، التي تحتفل بالأيام الأولى لاستوديو ديزني، كانت بعنوان The Whimsy Works. كما كتب أغاني لفيلم 2018 كريستوفر روبن. يظهر ريتشارد نفسه في الاعتمادات النهائية وهو يغني ويعزف “مشغول لا يفعل شيئًا” على البيانو.
وفي ديسمبر/كانون الأول، تم تصويره وهو يعزف أغنية “شيرمان” المفضلة لوالت ديزني، “Feed the Birds”، على نفس البيانو الذي عزف عليه في الأصل لرئيسه قبل 60 عامًا تقريبًا.
تعاون ريتشارد مع مؤلفي الأغاني الآخرين لكنه لم ينافس أبدًا العمل الذي أنشأه مع أخيه. وعلى النقيض من الأغاني السعيدة والمحظوظة، كانت العلاقة الشخصية بينهما في كثير من الأحيان بعيدة عن الانسجام، كما ظهر بشكل مؤلم في الفيلم الوثائقي لعام 2009 The Boys: The Sherman Brothers’ Story.
وأكد ريتشارد أنه بدون الاحتكاك، لم تكن هناك شرارة للإلهام: “كنت منفتحًا وكان بوب انطوائيًا، لكننا أغلقنا الباب ولم يكن هناك سوى نحن والموسيقى”.
هناك قصيدة غنائية في نتيجة أغنية ويب شارلوت: “كنت أعتقد أن مجموع واحد وواحد هو اثنان / لكننا نضيف المزيد، أنا وأنت.” وسوف يرتبط ريتشارد، إلى الأبد، بأخيه في كتاب أغاني مليء بالأرقام المضحكة والمؤثرة والرومانسية والمتفائلة.
ريتشارد كان متزوجا مرتين. وانتهى زواجه الأول من كورين نيومان عام 1948 بالطلاق. في عام 1958، تزوج من إليزابيث غلوك. لقد نجت منه، وكذلك طفليهما، غريغوري وفيكتوريا، وابنته ليندا، من زواجه الأول.
