دبليووسط ضجة كبيرة، أكد جو بايدن في 8 مايو/أيار أن إدارته علقت شحنة أسلحة واحدة إلى إسرائيل، مما أدى إلى تأخير تسليم 3500 قنبلة يمكن أن تسبب خسائر مدمرة عند إسقاطها على المراكز السكانية. وقال بايدن إنه حذر الزعماء الإسرائيليين من أنه سيمنع أيضا إطلاق قذائف المدفعية والذخائر الأخرى إذا مضت إسرائيل قدما في غزو بري لمدينة رفح في أقصى جنوب قطاع غزة حيث لجأ 1.4 مليون فلسطيني.
يبدو أن بايدن قرر أخيراً استخدام نفوذه الأكثر فعالية على بنيامين نتنياهو، رئيس الوزراء الإسرائيلي، وحكومته المتطرفة لفرض نهاية للحرب الإسرائيلية المدمرة في غزة. ولكن بعد أقل من أسبوع، أصبح من الواضح أن بايدن تراجع عن موقفه وسيواصل إرسال أسلحة إلى إسرائيل أكثر بكثير من الشحنة الوحيدة التي أوقفها. يوم الثلاثاء الماضي، أخطرت إدارة بايدن الكونجرس بأنها ستمضي قدمًا في صفقات أسلحة جديدة لإسرائيل تزيد قيمتها عن مليار دولار.
وبهذا القرار، قوض بايدن استراتيجيته الخاصة بمحاولة الضغط على نتنياهو وحكومته، العازمين على شن غزو بري لرفح على الرغم من أشهر من التحذيرات من الولايات المتحدة بشأن مصير العديد من الفلسطينيين الذين طردوا من منازلهم في أجزاء أخرى. غزة من قبل الجيش الإسرائيلي. وإذا كانت إسرائيل قلقة بشأن تجديد مخزونها ــ وهو مصدر قلق حقيقي منذ أن حذر بعض المسؤولين الإسرائيليين في يناير/كانون الثاني من احتمال نفاد القنابل التي يمكن إسقاطها على غزة دون إمدادات ثابتة من الأسلحة الأميركية ــ فقد طمأن بايدن نتنياهو إلى أن الذخائر الإسرائيلية قد لا تكون كافية لإسقاطها على غزة. سيتم إعادة تخزينه مهما كان حجم القتل والدمار الذي تهطله إسرائيل على رفح.
لقد كان من الواضح طيلة أشهر أن إراقة الدماء التي ترتكبها إسرائيل في غزة لن تكون مستدامة من دون تواطؤ الولايات المتحدة ومساعدتها العميقة. كان هذا هو نمط بايدن منذ تعهد بتقديم الدعم الثابت لحكومة نتنياهو بعد أن هاجمت حماس إسرائيل في السابع من أكتوبر: ومهما كان القلق الذي قد يعبر عنه بايدن تجاه المدنيين الفلسطينيين، فإن أفعاله تحكي قصة مختلفة. أحدث حزمة أسلحة وافقت عليها الإدارة هي أكبر بكثير من الشحنة الوحيدة التي أوقفها بايدن في وقت سابق من هذا الشهر: تخطط واشنطن لتزويد إسرائيل بذخائر دبابات بقيمة 700 مليون دولار، و500 مليون دولار من المركبات التكتيكية، و60 مليون دولار من قذائف الهاون.
وشعر كبار مسؤولي إدارة بايدن بالفزع من انتقادات الجمهوريين في الكونجرس وبعض مانحي الحزب الديمقراطي المؤيدين لإسرائيل. أرسل حاييم سابان، قطب الإعلام والمتبرع الكبير للحزب الديمقراطي، رسالة بريد إلكتروني إلى كبار مساعدي بايدن ينتقد فيها قرار الرئيس بحجب الشحنة الأخيرة من القنابل. وكتب صبان: “دعونا لا ننسى أن عدد الناخبين اليهود الذين يهتمون بإسرائيل أكبر من عدد الناخبين المسلمين الذين يهتمون بحماس”.
في الواقع، بعد يوم واحد من إعلان بايدن أنه قد يحجب أسلحة أخرى عن إسرائيل بسبب تصرفاتها في رفح، سارع مساعدوه إلى توضيح أن الأمر سيكون كالمعتاد. لا تزال شحنات الأسلحة تذهب إلى إسرائيل. وقال جون كيربي، المتحدث باسم البيت الأبيض، للصحفيين في 9 مايو/أيار: “إنهم ما زالوا يحصلون على الغالبية العظمى من كل ما يحتاجونه للدفاع عن أنفسهم”. “لا يوجد هنا قطع لشحنات الأسلحة”.
وتعد الولايات المتحدة، إلى حد بعيد، أكبر مورد للأسلحة إلى إسرائيل، حيث تقدم لها 3.8 مليار دولار من المساعدات العسكرية سنويا – ويدفعها دافعو الضرائب الأمريكيون. (إسرائيل هي أيضًا أكبر متلق إجمالي للمساعدات الخارجية الأمريكية في العالم، حيث تلقت حوالي 300 مليار دولار منذ تأسيس الدولة اليهودية في عام 1948). وفي الشهر الماضي، وبعد ضغوط مكثفة من قبل بايدن، وافق الكونجرس على 26 مليار دولار كدعم إضافي لإسرائيل. والتي تشمل 14 مليار دولار من المساعدات العسكرية غير المشروطة.
فوّت بايدن وكبار مساعديه فرصة أخرى هذا الشهر لتقييد معظم شحنات الأسلحة وإنهاء تواطؤ الولايات المتحدة في الحرب الإسرائيلية. في 10 مايو/أيار، أرسلت وزارة الخارجية تقريرًا طال انتظاره إلى الكونجرس، حيث يجب على الإدارة أن تشهد بأن متلقي الأسلحة الأمريكية يلتزمون بالقانون الدولي ويسمحون بنقل المساعدات الإنسانية أثناء النزاعات النشطة. وقالت الإدارة إنها وجدت تأكيدات مكتوبة من مسؤولين إسرائيليين بأنهم سيستخدمون الأسلحة الأمريكية وفقا للقانون الإنساني الدولي “ذات مصداقية وموثوقة”.
كان التقرير المؤلف من 46 صفحة بمثابة تمرين في الكلام البيروقراطي المزدوج، وأظهر إلى أي مدى ترغب إدارة بايدن في التواء نفسها لتجنب الاستنتاج بأن إسرائيل انتهكت أي قوانين دولية، أو وتعمدت عرقلة وصول المساعدات الإنسانية إلى غزة. وكان من الممكن أن تظهر أي من هذه النتائج أن إسرائيل انتهكت مذكرة الأمن القومي الجديدة التي أصدرها بايدن في فبراير، والتي تطلب من الإدارة تعليق أو تقييد معظم شحنات الأسلحة إلى إسرائيل بموجب القوانين الأمريكية الحالية.
وقال تقرير وزارة الخارجية، الذي ناقض نفسه في أماكن عديدة، إن الولايات المتحدة لم تتمكن من العثور على دليل دامغ على أن إسرائيل استخدمت أسلحة أمريكية في حوادث محددة ربما تنطوي على انتهاكات لحقوق الإنسان. لكن على مدار أشهر، قامت العديد من جماعات حقوق الإنسان والمراقبين المستقلين بتوثيق انتهاكات إسرائيل للقانون الدولي، بما في ذلك استخدامها للتجويع كسلاح في الحرب. وحملة منهجية لعرقلة توصيل الغذاء والمساعدات الأخرى إلى غزة.
وأصدرت فرقة عمل مستقلة من الخبراء القانونيين، والتي تم إنشاؤها بعد أن أصدر بايدن مذكرته المتعلقة بالأمن القومي، تقريرا مفصلا الشهر الماضي مستشهداً بعشرات الأمثلة على الانتهاكات الإسرائيلية لقانون حقوق الإنسان خلال عدوانها على غزة. وقد وثق التقرير “تجاهل إسرائيل المنهجي للمبادئ الأساسية للقانون الدولي، بما في ذلك الهجمات المتكررة التي تشنها على الرغم من الضرر المتوقع غير المتناسب الذي يلحق بالمدنيين” في بعض المناطق المكتظة بالسكان في العالم. وتضم فرقة العمل جوش بول، المسؤول السابق بوزارة الخارجية والذي كان من أوائل المسؤولين الأمريكيين الذين استقالوا احتجاجًا على دعم بايدن غير المشروط لإسرائيل.
ولعل الاستنتاج الأكثر إحراجاً هو أن تقرير إدارة بايدن لم يجد أيضاً أن إسرائيل منعت عمدا المساعدات الإنسانية من الوصول إلى الفلسطينيين الذين يواجهون مجاعة شاملة في شمال غزة. ويتناقض هذا الاستنتاج مع واقع يستطيع معظم العالم رؤيته، غالبا في الوقت الحقيقي على وسائل التواصل الاجتماعي. والحقيقة أن إسرائيل لم تمنع دخول المساعدات إلى غزة فحسب ـ في انتهاك للقوانين الدولية والأمريكية ـ بل إنها جعلت من الصعب للغاية على الأمم المتحدة ومنظمات الإغاثة الدولية أن تتمكن من توفير الغذاء وغيره من أشكال الدعم. وللتغلب على العقبات التي تواجهها إسرائيل، اتخذت الولايات المتحدة تدابير غير عادية، بما في ذلك إسقاط الإمدادات جواً وبناء رصيف عائم قبالة سواحل غزة.
من الواضح أن إدارة بايدن تجنبت تحميل إسرائيل مسؤولية منع المساعدات لأن هذا الاستنتاج كان سيؤدي إلى تفعيل قسم من قانون المساعدة الخارجية، الذي صدر عام 1961، والذي يحظر على الولايات المتحدة تقديم الأسلحة إلى دولة تعرقل المساعدات الإنسانية الأمريكية. . وكما قال السيناتور كريس فان هولين، وهو ديمقراطي من ولاية ماريلاند والذي كان من أبرز منتقدي سياسة إدارة بايدن تجاه إسرائيل، بعد نشر التقرير: “إنهم لا يريدون أن يضطروا إلى اتخاذ أي إجراء”. لتحميل حكومة نتنياهو مسؤولية ما يحدث”.
وبعد سبعة أشهر من تمكين إسرائيل من تدمير غزة على نطاق واسع، والذي تسبب في معاناة هائلة للفلسطينيين، اتخذ بايدن أخيراً خطوة نحو المساءلة من خلال تعليق شحنة واحدة من القنابل. ولكن في غضون أيام، أصبح من الواضح أنه سيسمح لإسرائيل بتلقي تدفق أكبر بكثير من الأسلحة.
سوف يُدرج بايدن في التاريخ باعتباره رئيساً كان يتمتع بالقدرة على كبح جماح إسرائيل، لكنه رفض استخدام نفوذه بفعالية ــ وسمح للولايات المتحدة بالتواطؤ في حرب وحشية.
