منعت هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA) يوم الأربعاء استحواذ Microsoft بقيمة 69 مليار دولار (حوالي 5.64.100 كرور روبية) على شركة Activision Blizzard المصنعة لـ Call of Duty بسبب مخاوف من أنها قد تعيق الألعاب السحابية.
كان الحكم بمثابة صدمة بعد أن قامت الهيئة التنظيمية بالفعل بحل مخاوفها بشأن سوق وحدات التحكم، وهو قطاع يهيمن عليه PlayStation من سوني وXbox من Microsoft، والذي يقزم الألعاب السحابية.
هل ماتت الصفقة؟
ليس بالضرورة. وقالت مايكروسوفت إنها لا تزال ملتزمة تماما وستستأنف.
وقالت إن قرار الهيئة التنظيمية يعكس فهماً خاطئاً للسوق.
كيف تتم عملية الاستئناف؟
ويمكن لشركة مايكروسوفت أن تستأنف أمام محكمة استئناف المنافسة في بريطانيا (CAT)، وهي هيئة قضائية مستقلة، والتي سوف تدرس فقط عملية صنع القرار في هيئة أسواق المال، وليس مزايا الاندماج.
ولن تتمكن مايكروسوفت من تقديم علاجات جديدة في هذه المرحلة، مثل عرض إبقاء محتوى Activision خارج خدمة Xbox Game Pass، وهي خدمة اشتراك لمستخدمي Xbox، في بريطانيا، كما يقترح بعض المحللين.
وقال إدوارد لين، كبير المساعدين في شركة المحاماة Harbottle & Lewis، حيث ينصب تركيزه بشكل خاص على الصناعات الإبداعية، بما في ذلك الأفلام التلفاز وألعاب الفيديو والموسيقى.
ماذا بعد؟
يجب على Microsoft الاستئناف بحلول 24 مايو وقد يستغرق القرار عدة أشهر.
وقال لين: “تهدف لجنة مناهضة التعذيب إلى التعامل مع الحالات “المباشرة” في أقل من تسعة أشهر – وMicrosoft/Activision ليست واضحة على الإطلاق”.
ماذا سيحدث لو فازت مايكروسوفت؟
وستعيد المحكمة القضية إلى الجهة التنظيمية لمزيد من المراجعة. يمكن لشركة Microsoft بعد ذلك تقديم تنازلات جديدة.
وقال جيمس جروفز، زميل المنافسة في شركة المحاماة الأوروبية فيلدفيشر: “الاحتمال هو أنه بدون تغيير جوهري في الظروف أو أدلة جديدة، من المرجح أن تتوصل هيئة أسواق المال إلى نفس النتيجة التي توصلت إليها في المرة الأولى”.
ماذا عن الجهات الرقابية الأخرى؟
ومن المقرر أن يصدر المنظمون الأوروبيون حكمهم بشأن أكبر صفقة ألعاب في العالم بحلول 22 مايو. وقد قدمت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية شكوى لمنع الصفقة، التي أشارت مايكروسوفت إلى أنها ستحاربها.
وقال لين إنه إذا قام أي من هذين الأمرين بعرقلة الصفقة، فقد تنتهي اللعبة.
إذا عارض الاتحاد الأوروبي ذلك، فستخوض مايكروسوفت معركة شاقة على نحو متزايد ويمكن أن تقرر خفض خسائرها، حتى لو كان ذلك يعني دفع رسوم استراحة ضخمة لشركة Activision بقيمة 3 مليارات دولار (حوالي 2450 روبية).
ماذا حدث لنداءات هيئة أسواق المال الأخرى؟
استأنفت شركة ميتا المالكة لفيسبوك قرار هيئة أسواق المال لعام 2021 بمنع استحواذها على Giphy، وهو ما يُنظر إليه على أنه حالة اختبار لعزم الهيئة التنظيمية البريطانية على مواجهة “شركات التكنولوجيا الكبرى”.
نجح ميتا على أساس إجرائي واحد، مع تأييد القرار بخلاف ذلك. نظرت هيئة أسواق المال في طلبات جديدة، لكنها توصلت إلى نفس الرأي واضطرت شركة Meta إلى بيع منصة الصور المتحركة Giphy.
استأنفت شركة الخدمات المالية العالمية FNZ قرار منع اندماجها عام 2019 مع منافستها GBST. ثم “حددت الهيئة التنظيمية بعض الأخطاء المحتملة” في تحقيقها الذي ترأسه مارتن كولمان، الذي أشرف أيضًا على قضية Microsoft-Activision.
أعادت لجنة مناهضة التعذيب القضية لإعادة النظر فيها، ووافقت هيئة السوق المالية على قبول علاج جديد يمكن بموجبه لشركة FNZ بيع GBST ثم شراء أجزاء منه مرة أخرى.
© طومسون رويترز 2023
