عاد جوردون مباشرة إلى السرج لمساعدة إنجلترا على التحرك خلال التروس

تهنا، بصراحة، مكان واحد فقط للبدء به مع أنتوني جوردون، وليس فقط لأنه حصل على زوج من المثبتات كهدية عندما دخل لمخاطبة وسائل الإعلام – في إشارة إلى حديثه الذي كثر الحديث عنه والسخرية منه. حادث دراجة يوم الأربعاء خلال يوم التعافي في إنجلترا.

من الصعب تجاهل الجروح والخدوش، خاصة تلك الحمراء العميقة في منتصف ذقنه. هناك بعضها على أنف وذراعي جناح نيوكاسل، بينما توجد أيضًا على يديه بالكامل. عندما يصافحه شخص ما، فإنه يبتعد دفاعيًا، وهو ما لا يشير إلى أنه جاهز للمعركة في مباراة دور الستة عشر ضد سلوفاكيا يوم الأحد. اتضح أن هذا خطأ. يقول أنه بخير تماما. اذا ماذا حصل؟

بالطريقة التي يرويها جوردون، كان يسير على طول ملعب الجولف في قاعدة الفريق في بلانكينهاين في اليوم التالي للتعادل السلبي أمام سلوفينيا، عندما دخل كبديل في الدقيقة 89 في أول مباراة له في البطولة، و كان يحاول تصوير فيديو على هاتفه لعائلته. كان ينزل من التل على دراجة كهربائية كانت أسرع إلى حد ما من تلك الموجودة في إنجلترا، وكان هناك القليل من الارتباك حول أي مكابح يجب الضغط عليها، والشيء التالي الذي عرفه، كان في رقعة من الحصى.

يقول جوردون: “لم تتباطأ الدراجة فحسب، بل توقفت تمامًا… وأنا لم أفعل ذلك”. “لقد ارتفعت مسافة 10 أقدام في الهواء، ذقني أولاً. واصلت ركوب الدراجة وانتهيت منها، وعندما عدت إلى المخيم اضطررت إلى ارتداء الأشياء، الأمر الذي صدمني تمامًا. وكان هذا أسوأ ما في الأمر. لكي نكون منصفين، لم يشاهده أحد ولم أضغط على زر التسجيل لذلك كانت هناك بعض الإيجابيات! المغزى من القصة هو أننا نقضي الكثير من الوقت على هواتفنا، لذلك نستمتع فقط باللحظة بدون هاتف.

كان جاريث ساوثجيت جزءًا من رد الفعل المتعاطف. يقول جوردون: “لقد ضحك”. “كما فعل الجميع. لم يكن الأمر خطيرًا جدًا. كان من الممكن أن أتعرض للإصابة بسبب السرعة التي كنت أسير بها أسفل التل، وكان من الممكن أن ينتهي بي الأمر في أي مكان. كان ذلك في ملعب الجولف وتمكنت من الهبوط على قطعة الحصى الوحيدة الموجودة هناك. لذلك، محظوظ حقًا في بعض الحالات وسيئ الحظ في حالات أخرى. العلامة الكاملة لجوردون لاعترافه بالخطأ وأيضًا للتعهد الذي قطعه. هل سيعود إلى الدراجة في المرة القادمة؟ يقول: “نعم، سأعود”. “لن أدع ذلك يزعجني.”

جوردون ليس بالرجل الذي يمكن ردعه. وفي مواجهة أي انتكاسة، سواء كانت كبيرة أو صغيرة، فإنه دائمًا ما يعود إلى السرج بشكل مستقيم؛ يتبع عملياته، التي تعتمد بشكل كبير على التصور والتأمل، على الكتب التحفيزية مثل الفوز: السباق الذي لا يرحم إلى العظمة بقلم تيم جروفر.

ومعه جوردون اثنان آخران – فن الفوز: عشرة دروس في القيادة والغرض والإمكانات من تأليف لاعب الرجبي النيوزيلندي العظيم دان كارتر ولم ينته أبدًا: أطلق العنان لعقلك واربح الحرب الداخلية بقلم جندي البحرية المتقاعد والمتطرف. عداء الماراثون ديفيد جوجينز.

يستثمر جوردون بعمق في الجانب النفسي للأداء؛ إنه دقيق فيما يتعلق باستعداداته وروتينه، ويشعر أنها تعزز ثقته بنفسه، وهو أمر قوي بشكل طبيعي على أي حال – وهو منتج، كما قال، من المكان الذي نشأ فيه في ليفربول. كما يمارس تمارين التنفس حتى أثناء المباريات.

تم طرح إحدى أقوال جروفر عليه: كل شيء يبدأ بالشك. يقول جوردون: “من الطبيعي أن يشك الجميع في أنفسهم في البداية”. “لكن المفتاح هو ملاحظة ذلك، وإدراك أنك تخوض حربًا في رأسك وأنها ليست حقيقية حقًا. أنت جيد بما فيه الكفاية لفعل أي شيء. ليس لدي أدنى شك عندما يتعلق الأمر بلعب كرة القدم. إنه أكثر خارج الملعب وقبل أن تدخل إلى أرض الملعب عندما تتسلل الشكوك إليك… قبل المباريات، والفراشات والأعصاب.

“أي شخص يخبرك أن هذا لن يحدث فهو كاذب. لكن اللاعبين لديهم وعي ذاتي كافٍ ليعرفوا أنهم يشعرون بذلك ويغيرونه أثناء المباراة.

“لقد كانت هناك أوقات كثيرة خلال مسيرتي عندما كانت لدي شكوك. لقد ذهبت على سبيل الإعارة إلى بريستون ولم ألعب إلا نادرًا. كانت هناك أوقات كثيرة في إيفرتون لم أتمكن فيها من الاختراق. بدايتي في نيوكاسل لم تكن رائعة. ولكن هذا هو الجزء الأساسي لأي رياضي جيد – مرونتك، وكيف تعود.

ويضيف الشاب البالغ من العمر 23 عاماً: “الضغط هو امتياز”. “لقد قلت ذلك كثيرًا مع الموظفين عندما تحدثت عن [negative] وسائل الإعلام المحيطة بالفريق. الكتاب الذي أقرأه لدان كارتر… إنه يستخدم هذا الاقتباس لذا كان ذلك في ذهني. هذا يعني أن الناس يتوقعون منك أشياء، مما يعني أنهم يعتقدون أنك جيد في ما تفعله.

جوردون موجود هنا بسبب ثقته بنفسه وقدرته، والتي اجتمعت لتأثير مذهل الموسم الماضي؛ 11 هدفًا و 10 تمريرات حاسمة في الدوري الإنجليزي. لقد شارك لأول مرة مع منتخب إنجلترا في مارس الماضي ضد البرازيل، لكن هناك ضغوطًا في بعض الأوساط لكي يشارك أساسيًا ضد سلوفاكيا.

سيوفر جوردون السرعة والصراحة والتهديد من الخلف والإيجابية وعدم القدرة على التنبؤ لتحقيق شيء ما. لقد تعرض لإصابة في الكاحل أمام مانشستر يونايتد في المباراة قبل الأخيرة بالدوري هذا الموسم وكان “صدئًا ومتعبًا بعض الشيء” عندما شارك أساسيًا في الخسارة 1-0 أمام أيسلندا في المباراة الودية الأخيرة لإنجلترا. ليس كذلك الآن. يقول جوردون: “أنا على أتم الاستعداد للسرعة”. “منذ أيسلندا، شعرت بالارتياح في التدريب.

“في الأسبوعين الماضيين لم يكن بإمكاني فعل المزيد. أنا في حالة جيدة حقًا، وأتدرب جيدًا. أركض كثيرًا في الألعاب التدريبية لذا لا أفقد لياقتي أبدًا.

“الإحباط هو الكلمة الخاطئة [about hardly playing so far]. إنها مجرد رغبة في الأداء على أعلى المسرح. هذه هي الطريقة التي أنا عليها، وهذه هي عقليتي. إنه يأتي فقط من ثقتي بنفسي. أشعر أنني أستطيع التأثير على أي مباراة بطريقة إيجابية».

الأمل هو أنه بعد معاناة مرحلة المجموعات، يمكن لإنجلترا أن تجد فارقاً أمام سلوفاكيا، وهو ما سيقودها إلى الدور ربع النهائي ويشعل البطولة حقاً بالنسبة لها. يقول جوردون: “علينا فقط أن نجتمع ونقدم أداءً جيدًا عندما يكون الضغط مرتفعًا”. “لم يعد هناك “المباراة التالية، المباراة التالية”. الآن علينا أن نعزز الأمر وأن نكون الفريق الذي يمكننا أن نكون عليه. كلاعبين عليك تحمل المسؤولية والمساءلة، لتسخير الضغط بطريقة جيدة.

هل تصور جوردون تسجيل هدف حاسم؟ الشيء الوحيد الذي اعترف به هو أنه كان يفكر الآن في الاحتفال. “سأضع المثبتات بجوار الملعب وأنت كثيرًا [in the media] سوف تحصل على الفضل في الاحتفال. أنا سأفعلها. لقد حصلت على كلمتي.