عندما تنطلق جوستينا كيتشن النيوزيلندية إلى الماء للمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية في باريس الشهر المقبل في إحباط الطائرات الورقية، ستتنافس اللاعبة البالغة من العمر 35 عامًا مع سترة مقاومة للصدمات وسكين خطاف وخوذة اصطدام.
معدات السلامة هي أحد متطلبات إحباط الطائرات الورقية، وهي رياضة تظهر لأول مرة في الألعاب الأولمبية. تعتبر أسرع فئة إبحار، حيث يتم تسخير المتنافسين لطائرة ورقية كبيرة ويصلون بشكل روتيني إلى 48 كم / ساعة (30 ميلاً في الساعة) على لوح يبدو وكأنه يحوم فوق الماء على رقاقة رقيقة.
ومع ذلك، يقول كيتشن، الذي كان في استراحة من التدريب في مرسيليا مارينا في جنوب فرنسا، حيث ستقام مسابقة الإبحار، “إن الأمر سلمي تمامًا”.
“أنت تسير بسرعة كبيرة ولكنك تحلق فوق كل شيء.”
لم يكن طريق كيتشن إلى الألعاب الأولمبية سريعًا. لقد فاتتها الاختيار لفئة ركوب الأمواج شراعيًا في أولمبياد لندن 2012. في عمر 29 عامًا وبعد أن أنجبت طفلين، بدأت كيتشن في استخدام تقنية إحباط الطائرات الورقية قبل ريو في عام 2016، لكن رياضة ركوب الأمواج شراعيًا خرجت من الحدث. تم تجاهل إحباط الطائرات الورقية مرة أخرى في طوكيو في عام 2021.
نشأ كيتشن مع والده الحائز على الميدالية الأولمبية، ريكس سيلر، وهو رجل اليخوت النيوزيلندي الأسطوري. لذلك بدا الأمر وكأنه قدر مقدر عندما تم الإعلان عن لعبة إحباط الطائرات الورقية باعتبارها رياضة أولمبية في باريس، كجزء من استراتيجية أوسع لاجتذاب جمهور أصغر سنا من خلال تضمين الرياضات المسلية ــ وإن كانت خطيرة ــ مثل التزلج وركوب الأمواج. تعد المساواة بين الجنسين استراتيجية أخرى وقد حقق الإبحار نسبة متساوية من الذكور إلى الإناث المتنافسين في باريس.
يقول كيتشن: “يدرك معظم الناس أن الأمر يجب أن يكون في المكان المناسب والوقت المناسب”. “[The Olympics] يحدث هذا فقط كل أربع سنوات ويجب أن تكون محظوظًا وأن تكون لائقًا وغير مصاب، ومن الفئة المناسبة، وإذا كنت في قارب مزدوج، فهذا هو الشريك المناسب.
اختفى هذا الحظ في سبتمبر من العام الماضي عندما تعرضت كيتشن لحادث ملحمي قبل البطولة الأوروبية، مما أدى إلى تمزق في الرباط الصليبي الأمامي (ACL) والأربطة الجانبية المتوسطة، وهي إصابة في الركبة أنهت مسيرة بعض الرياضيين. وبعد أيام من الحادث، كانت تستخدم التحفيز الكهربائي لإبطاء فقدان العضلات. تم تجنب الجراحة بدلا من العلاج الطبيعي المكثف من أجل الشفاء بشكل أسرع. عاد المطبخ لإحباط الطائرات الورقية بعد أربعة أشهر.
يقول كيتشن: “كانت عقليتي هي أنه كلما كانت هناك فرصة صغيرة أو بصيص من الأمل، فقد تمكنت من تجاوز الشقوق ونجحت في ذلك”.
“كل ما قمت به حتى الآن كان غير محتمل وكان لدي نفس الموقف تجاه إصابتي.”
يتضمن سباق الطائرات الورقية المناورة حول مسار محدد، حيث تحدد السرعة والتكتيكات إلى حد كبير الفائزين بالمركز. على عكس الرياضات الأولمبية الأخرى حيث يكون المضمار أو حمام السباحة هو نفسه في كل منافسة، فإن الإبحار له متغيرات تتراوح من سرعة الرياح إلى قطع الأمواج إلى كتلة من الأعشاب البحرية التي تلتقط رقائق أحد المنافسين دون الآخر.
يقول مارك أورامز، أستاذ الترفيه البحري والسياحة في جامعة أوكلاند للتكنولوجيا، وهو أيضًا بحار فاشل: “لا يمكنك التحكم فيها أبدًا، كل ما عليك فعله هو التعامل مع ما تمنحه لك الطبيعة”.
التكنولوجيا في الإبحار تتغير بسرعة أيضًا. في طوكيو عام 2021، كان للإبحار فئة واحدة من الإحباط. في باريس، خمسة من أصل 10 فصول إبحار أولمبية مصنوعة من رقائق معدنية. يتم تحسين تصميم المعدات والمواد داخل كل فئة بشكل مستمر لسرعة الاتصال الهاتفي.
إن فيزياء إحباط الطائرة الورقية تعني أن المنافس الأثقل يمكنه أن يتحمل المزيد من القوة على اللوح ويقلب الطائرة الورقية، مما يزيد من السرعة. يعد اكتساب الوزن – سواء من خلال العضلات أو الدهون أو كليهما – جزءًا من الاستعدادات للمنافسة. الوزن المثالي لمنافسة الطائرات الورقية هو 70-80 كجم، وفقًا لأنطونيو كوزولينو، مدرب كيتشن، الذي حصل على إجازة لمدة 12 شهرًا من وظيفته كمحامي قضائي لدعم حملتها الأولمبية.
يقول كوزولينو إن الحاجة إلى زيادة الوزن “هي أكبر عائق أمام دخول” المنافسين الجدد في مجال إحباط الطائرات الورقية. كما أن تكلفة المعدات باهظة أيضًا، حيث تبلغ تكلفة الرقائق والألواح والأحزمة والطائرة الورقية آلاف الدولارات.
“إن المتفرجين والبحارة يشعرون بالرهبة من الانضباط، لكنني أعتقد أنه من الصعب تحديد الاتجاه الذي يتجه إليه”، يقول كوزولينو حول ما يعنيه التعرض الأولمبي لإحباط الطائرات الورقية.
أما كيتشن فتعتبر فرصة خارجية للحصول على ميدالية. إنها تواجه منافسات أصغر سنًا مثل الأسترالية بريانا وايتهيد ودانييلا موروز من الولايات المتحدة. كلاهما 23.
لكن والد كيتشن فاز بميدالياته الأولمبية الذهبية والفضية في الثلاثينيات من عمره، وهو أمر لم يسمع به من قبل في الإبحار.
يقول كيتشن: “لا يوجد سبب حقيقي يمنعني من المنافسة لمدة عشر سنوات أخرى”.
