كان من المقبول عالميًا أن إنجلترا بحاجة إلى أداء لتنشيط جماهيرها هنا في ألمانيا بعد معاناة مواجهاتها الافتتاحية في بطولة أمم أوروبا 2024 ضد صربيا والدنمارك. حسنًا، كان أحد أهم الأشياء التي يمكن تعلمها من هذه الليلة المليئة بالعاطفة والخوف هو أن المشجعين كانوا مرتبطين بالتأكيد.
تم الانتقال إلى صيحات الاستهجان في الفترة الفاصلة بعد عرض مسطح، وقاموا برفع الحدة في الفترة الثانية، وقاموا بغناء أغانيهم طوال مدتها تقريبًا. كان هناك شيء بطولي إلى حد ما في جهودهم. لقد أرادوا أن يحقق فريقهم هذا الاختراق، لكن ذلك لم يحدث لسبب ما. افتقر فريق غاريث ساوثجيت إلى الاختراق والجودة في الأمور الأكثر أهمية، على الرغم من سيطرته على المباراة بأكملها تقريبًا من حيث الاستحواذ والأرض.
وعندما انتهى كل شيء، كان هناك المزيد من صيحات الاستهجان منهم، مع المزيد من المشاعر. وعندما نزل ساوثجيت إلى أرض الملعب لتكريمهم، تعرض للسخرية من قبل أولئك الذين بقوا في الخلف، وقام بعض المشجعين بإلقاء الكؤوس عليه.
بدا الأمر وكأنه حاشية سفلية أن إنجلترا تأهلت بالفعل على رأس القسم بعد تعادل الدنمارك مع صربيا وستواجه الآن فريقًا يحتل المركز الثالث في دور الستة عشر، وهو الأمر الذي لم يتم تحديده بعد. كان الشعور السائد هو المزيد من الإحباط، والمزيد من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها.
لقد كان حارا؛ حرفيا، مجازي. كان خط ساوثجيت “إعادة الضبط” هو الذي ساهم في تأطير المباراة وكان من الممكن شراء آمال المشجعين الإنجليزيين قبل المباراة المحملين في الترام من وسط كولونيا، والأغاني تتردد، والإشادة بفيل فودين وجود بيلينجهام و، نعم هاري ماغواير. عندما انطلقت صافرة البداية، كان هناك ترقب في الأجواء الرطبة، وتم نسيان سلبية ما بعد الدنمارك. حسنا، لفترة وجيزة.
ماذا كانت إعادة الضبط؟ كان التشكيل الأساسي هو نفسه تقريباً، مع تغيير واحد فقط – كونور غالاغر بدلاً من ترينت ألكسندر أرنولد في خط الوسط؛ وكلما قل الحديث عن ذلك كلما كان ذلك أفضل – ولم يستمتع ساوثجيت سوى بثلاثة أيام فقط مع اللاعبين في ملعب التدريب في بلانكنهاين. ربما كان الأمر أشبه بوقفة أو نفس؛ بعض التعديلات، وأكثر من مضاعفة الثقة في هذه العملية. وقال ساوثجيت: “أفضل لاعبيك لا يزالون أفضل لاعبيك”.
كان من السهل أن تشعر بالتوتر العصبي في البداية. انجلترا قلوب مطروقة. كان التدقيق في كل خطوة، وكل مبارزة، بمثابة الطب الشرعي. كانت هناك بعض اللحظات الحرة في بداية الركض من أولئك الذين يرتدون الملابس البيضاء، خاصة على الكرة. لقد رسموا خطوط المعركة عالياً، وشجع غالاغر على دفع القناة اليمنى الداخلية لأعلى.
إحدى نقاط الحديث تتعلق بما إذا كانت إنجلترا قادرة على تحريك الكرة بأي درجة من السلاسة. لقد كان فشلًا كبيرًا ضد الدنمارك. أراد المشجعون هنا أن يتخلفوا عن شيء ما، أي شيء، وكان هناك وميض في منتصف الشوط الأول. لقد كانت تمريرة عكسية رائعة من ديكلان رايس التي وصلت إلى فودين في الجهة اليسرى، ومرر عرضية ليمنح بوكايو ساكا فرصة التسجيل. وتم سحب فودين للخلف بداعي التسلل.
ولم يسبق لإنجلترا أن خسرت أمام سلوفينيا من قبل، وفازت في خمس من المواجهات الستة، بما في ذلك مباراة الجولة الأخيرة بالمجموعة في كأس العالم 2010. ويحتل فريق ماتجاز كيك المركز 57 عالميا، ويقع بين السعودية والباراجواي.
كان من الواضح أن إنجلترا ستحتاج إلى المكر لأن سلوفينيا كانت ملتزمة ومتماسكة بطريقة 4-4-2. لقد كانوا سعداء بالسماح للاعبي ساوثجيت بالاستحواذ على الكرة، وطرحوا السؤال: هل يمكنك أن تؤذينا؟
الجواب في الشوط الأول كان لا. جلبت إنجلترا الطاقة، والتي كانت نقطة إضافية. وكان فودين في مزاج جيد على الجانب الأيسر، وهو أخطر مهاجم في إنجلترا. وكان ساكا عدد قليل من الومضات. لكنها كانت عصيدة رقيقة للغاية ولم يكن مفاجئًا سماع المزيد من صيحات الاستهجان من جماهير إنجلترا عندما انطلقت صافرة نهاية الشوط الأول.
كانت الأنماط متوقعة للغاية، ولم يكن هناك ما يكفي من الرمز البريدي والشق. كان غالاغر موجودًا من أجل الزحام بدلاً من جودته في الاستحواذ بينما لم يتمكن بيلينجهام من تحقيق أي شيء قبل نهاية الشوط الأول. ولم تقدم سلوفينيا الكثير من الناحية الهجومية في الشوط الأول لكنها لم تكن قلقة للغاية في الدفاع.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
تصدى فودين بشكل روتيني من يان أوبلاك من ركلة حرة بعيدة المدى، واللحظة الوحيدة التي سرعت فيها إنجلترا نبضها قبل نهاية الشوط الأول كانت عندما أرسل كيران تريبيير عرضية خطيرة بقدمه اليمنى من الداخل الأيسر. بدا غالاغر كما لو أنه كان عليه أن يصل إلى هناك ليضرب الرأس فقط لكي تومض الكرة فوقه. ولم يتمكن هاري كين من الرد خلفه.
لقد ألغى ساوثجيت تجربة ألكساندر-أرنولد، وفعل الشيء نفسه مع تجربة غالاغر بعد 45 دقيقة. ليس من الممكن أن تمتلك مثل هذه اللمسة المترددة وتزدهر في مناسبة كهذه. وتوجه ساوثجيت لمزيد من التأكيد على كرة كوبي ماينو في الشوط الثاني.
أدركت سلوفينيا أن التعادل سيكون كافياً بالنسبة لها. لم يكن لديهم حافز كبير لتغيير أسلوبهم بعد الاستراحة. ربما يمكنهم حتى الفوز بالجائزة الكبرى على المنضدة. ظل العبء ثابتًا على إنجلترا.
استقر فريق ساوثجيت. لقد أحدث ماينو فرقا. لا تزال هناك لحظات من الرخاوة. سدد فودين كرة مضاربة من 30 ياردة، وأرسل كايل ووكر تمريرة عرضية لأول مرة عندما كان بإمكانه لمسها. لكن إنجلترا جاءت لتتمتع بالسيطرة. لم يتمكن ساكا من التواصل بشكل كامل مع ركلة خلفية بعد اشتباك في منطقة الجزاء.
أدى دعم إنجلترا إلى رفع مستوى الديسيبل. لقد أصبح صوتهم أعلى فأعلى لأنهم اعتقدوا أن الهدف قادم. وإذا لم يصدقوا، كانوا يغنون على أي حال، ويضيعون أنفسهم في هذه اللحظة، في هذه المناسبة. كان اثارة.
ولم يكن من الممكن أن يخفي ذلك أن إنجلترا لم تفعل ما يكفي وعندما سدد البديل كول بالمر مباشرة في اتجاه أوبلاك، وصلت النتيجة إلى طريق مسدود.
