رد هاري كين على غاري لينيكر بالقول إن النقاد واللاعبين السابقين بحاجة إلى إظهار المزيد من المسؤولية، وتذكر أنهم ارتدوا القميص وكانوا جزءًا من إخفاقات إنجلترا في البطولات السابقة.
وأثار لينيكر، وهو المذيع الرئيسي لتغطية بي بي سي لبطولة أمم أوروبا 2024، ضجة داخل معسكر إنجلترا بعد أن وصف أداء الفريق ضد الدنمارك بأنه “قذر” في البودكاست “الباقي هو كرة القدم”. كما ألقى آلان شيرر وريو فرديناند تقييمًا قاسيًا لفريق المدرب جاريث ساوثجيت، الذي سيواجه سلوفينيا في مباراته الأخيرة بالمجموعة الثالثة يوم الثلاثاء، وتركت لهجة الانتقادات كين غير متأثر.
تحدث قائد إنجلترا، الذي اختاره لينيكر بعد معاناته ضد الدنمارك وصربيا، عن الفريق وكان قدوة عندما طلب من المحترفين السابقين أن يأخذوا في الاعتبار تأثير كلماتهم على اللاعبين الأصغر سنًا.
وقال كين: “ما يجب أن يدركه اللاعبون السابقون هو أنه من الصعب جدًا عدم الاستماع إليه الآن، خاصة بالنسبة لبعض اللاعبين الذين لم يعتادوا عليه أو الذين هم جدد على البيئة”.
“أشعر دائمًا أن لديهم مسؤولية. أعلم أنه يتعين عليهم أن يكونوا صادقين وأن يدلوا بآرائهم، لكن عليهم أيضًا مسؤولية كلاعب إنجليزي سابق يتطلع إليه الكثير من اللاعبين. يهتم الناس بما يقولونه ويستمع إليهم الناس.
“الجميع لديهم رأيهم ولكن خلاصة القول هي أننا لم نفز بأي شيء كأمة لفترة طويلة جدًا وكان الكثير من هؤلاء اللاعبين جزءًا من ذلك أيضًا، لذا فهم يعرفون مدى صعوبة الأمر. إنه لا يحفر أي شخص. إنها الحقيقة أنهم يعرفون أنه من الصعب اللعب في هذه البطولات الكبرى ومن الصعب اللعب لإنجلترا.
“لن أسيء أبدًا إلى أي لاعب. كل ما أود قوله هو أن تتذكروا شعور ارتداء القميص وأن كلماتهم يتم الاستماع إليها. أنت تسمع ذلك. نحن جميعا نريد الفوز ببطولة كبرى. إن تقديم المساعدة قدر الإمكان وبناء الثقة لدى اللاعبين سيكون طريقة أفضل بكثير للقيام بذلك.
وكان كين محترماً للغاية لدرجة أنه لم يشير إلى أن لينيكر لعب لمنتخب إنجلترا الذي خرج من الدور الأول في بطولة أوروبا 88 و92. وكان شيرر قائداً للفريق الذي خرج مبكراً من بطولة أوروبا 2000، في حين فشل “الجيل الذهبي” الذي كان يضم فرديناند في الخروج من الدور الأول. التأهل لبطولة أمم أوروبا 2008. قاد ساوثجيت إنجلترا إلى الدور نصف النهائي والنهائي وربع النهائي في البطولات الثلاث السابقة.
وستتأهل إنجلترا، التي لم تفز بأي شيء منذ 1966، إلى دور الستة عشر في المركز الأول إذا فازت على سلوفينيا ويثق كين في حدوث تحسن. ومن المتوقع أن يجري ساوثجيت تعديلات على تشكيلته الأساسية، حيث من المرجح أن ينسحب ترينت ألكسندر-أرنولد من خط الوسط، ويتنافس أنتوني جوردون على استبدال فيل فودين على اليسار. من المتوقع أن يكون كيران تريبيير، الذي يراقب شكوى بسيطة في ربلة الساق، لائقًا بما يكفي ليحل محل لوك شو مرة أخرى في مركز الظهير الأيسر.
ومع ذلك، أصبح من الصعب إدارة الضجيج المحيط بالفريق، لدرجة أن كين فكر في ما سيكون عليه الحال إذا انتقل إلى وسائل الإعلام بعد الاعتزال. وقال: “ربما عندما أبلغ الأربعين أو الخمسين من عمري، سأشارك في أحد هذه البرامج محاولاً اكتشاف اللاعبين – وآمل ألا أكون كذلك”.
لم يتواصل كين مع أي من النقاد لطلب المزيد من التفاهم. وأضاف: “لا أعتقد أن هناك حاجة لذلك في الوقت الحالي”. “مع ملفات البودكاست وأشياء من هذا القبيل، يحاول الناس الترويج لقنواتهم الخاصة. سيفعل الناس أشياء لتحقيق مكاسبهم الخاصة، لكننا نحاول تجاهل ذلك”.
وقال كين إنه سُمح للاعبين بقضاء بعض الوقت مع أحبائهم يوم الجمعة، وأن بعض أعضاء الفريق شعروا أن مثل هذه الزيارات كانت طويلة جدًا. وقال كين: “كان اليوم التالي للمباراة مجرد استخلاص بسيط كما نفعل دائمًا من المدرب، وبعد ذلك كان مجرد يوم عائلي”. “لقد أمضينا سبع ساعات مع العائلة، وأنا لست متأكدًا من أن جميع اللاعبين كانوا سعداء بها بعد بضع ساعات. لقد كان الأمر محمومًا جدًا، لكي نكون منصفين. وربما نخفض ذلك في المستقبل.”
تم وضع وسائل الترفيه بما في ذلك القلاع النطاطة. وقال كين إن فرصة “الانعزال” بصحبة أحبائهم كانت مهمة. “إنهم يشكلون جزءًا كبيرًا وأنت تفتقدهم خلال فترات الغياب الطويلة، لذلك كان يومًا ممتعًا – ربما كان طويلًا بعض الشيء.”