فاز ماكس فيرستابين بسباق الجائزة الكبرى الإسباني بأداء قوي لفريق ريد بول بعد أن طارده فريق ماكلارين صاحب المنافسة الشديدة لاندو نوريس، الذي أصيب بخيبة أمل لأنه تمكن من تحقيق المركز الثاني فقط في سيارة سريعة للغاية. وفي سباق متوتر ومثير في برشلونة، احتل لويس هاميلتون وجورج راسل سائقي مرسيدس المركزين الثالث والرابع، وهي نتيجة جيدة أخرى للفريق، بينما احتل تشارلز لوكلير سائق فيراري المركز الخامس.
سيكون الفوز بمثابة الفوز الذي سيكون فيرشتابن وريد بول سعداء للغاية به بعد عطلة نهاية الأسبوع على حلبة حيث توقعوا أن يكونوا في أفضل حالاتهم ولكن تم وضعهم تحت ضغط هائل من قبل نوريس ومكلارين. واعترف فيرشتابن بأنه يعتقد أن هيمنة الفريق في بداية الموسم قد انتهت، ومع ذلك فإن تحقيق الفوز سيكون موضع ترحيب في الفريق.
وبالنظر إلى أن برشلونة يعتبر اختبارًا أساسيًا وتوضيحيًا لمدى عمل الديناميكيات الهوائية للسيارة، فإن ريد بول لا تزال تتمتع بالأفضلية لكنها بعيدة عما كانت عليه عندما افتتح الموسم. في الواقع، لكن بالنسبة إلى نوريس الذي خسر مركزين في البداية وتأخره خلف راسل في الجزء الأول من السباق، فقد يكون الفوز من نصيبه، مما يشير إلى أن مكلارين قريب جدًا إن لم يكن على قدم المساواة الآن مع ريد بول.
حقق فيرشتابن الآن سبعة انتصارات من عشرة سباقات هذا الموسم، في حين أن فوزه الثالث على التوالي في إسبانيا هو 61.شارع من حياته المهنية. وعلى الرغم من أن الصراع على اللقب أكثر تنافسية من المسيرة السهلة التي استمتع بها الهولندي العام الماضي، إلا أنه لا يزال يحتفظ بقبضة حديدية على البطولة.
وبعد عشر جولات، يتصدر فيرستابين بطولة السائقين بفارق 69 نقطة عن نوريس الذي تجاوز الآن لوكلير ليحتل المركز الثاني.
بدأ راسل بداية قوية من المركز الرابع، ثم فرملة متأخرة، ثم انطلق من الخارج إلى المنعطف الأول ليأخذ زمام المبادرة ببراعة، في حين أن نوريس، على الرغم من انطلاقه من المركز الأول، تم تجاوزه أيضًا من قبل فيرشتابن الذي انتقل إلى المركز الثاني، وكانت تلك هي اللحظة التي اعترف فيها نوريس بأنه قد حصل على المركز الأول. كلفه السباق.
احتفظ راسل بالمقدمة لفترة وجيزة فقط، ولكن بعد أن أدرك فيرستابين أنه يحتاج إلى هواء نظيف للتحكم في تآكل إطاراته بشكل أفضل، عاد ليأخذ زمام المبادرة بدوره في اللفة الثانية. مع الأفضلية في المقدمة وتراجع نوريس خلف راسل، فتح فيرشتابن الفجوة على الفور.
مع بدء المحطات الأولى للسباق الذي يتألف من محطتين، اختار نوريس البقاء خارجًا لمحاولة مطاردة فيرشتابن. دخل الهولندي في اللفة 17 لكن نوريس ومكلارين بقيا خارج السباق، وواصلا طريقهما لمسافة طويلة، وأضاعا الوقت أمام الفرق التي دخلت إلى مراكز الصيانة ولكنهما كانا يتطلعان إلى الحصول على مطاط أكثر نضارة لتعويض المراكز. لقد أحضروه في اللفة 23 ومع توقف التوقفات، احتل المركز الخامس خلف كارلوس ساينز، مع الحفاظ على فيرستابين في المقدمة.
تجاوز السائق البريطاني الذي يستخدم مطاطًا جديدًا ساينز سريعًا ليحتل المركز الرابع في اللفة 27 ثم أمسك بهاملتون وتجاوزه في اللفة 31 ليحتل المركز الثالث. لقد أمسك راسل في اللفة 35 وذهب الثنائي من عجلة إلى أخرى، وقاما بتغيير أماكنهما ثلاث مرات عبر اللفة مع ظهور نوريس أخيرًا في المقدمة عند المنعطف السادس.
لقد كان الأمر رائعًا، وانطلق خلف فيرستابين، الذي كان يتقدم بفارق تسع ثوانٍ، قبل 30 لفة من نهاية السباق. بدا نوريس أسرع على الرغم من قصف مطاطه وهو يتحرك إلى المركز الثاني. لقد كان أسرع بأكثر من نصف ثانية وتراجعت الفجوة.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
عندما توقف فيرستابين مرة أخرى في اللفة 44، استغرق الأمر ما يزيد قليلاً عن أربع ثوانٍ واندفع نوريس مسجلاً أسرع لفة في السباق. لقد أراد البقاء خارجًا مرة أخرى في محاولة للفوز بالسباق بدلاً من الاستقرار على منصة التتويج.
لقد جاء في اللفة 46، وهي توقف بطيء بعض الشيء وكان مكلفًا، وظهر، بشكل حاسم، أمام جورج راسل مباشرةً، بفارق ثماني ثوانٍ عن فيرشتابن و19 لفة متبقية. تلا ذلك شحنة مطلقة حتى النهاية.
تم إخبار فيرشتابن بأن نوريس كان يغلق وأن الفارق انخفض إلى ما يزيد قليلاً عن خمس ثوانٍ واستجاب الهولندي ليبدأ في معادلة أوقات منافسه بشكل أقرب.
لقد كان ذلك كافيًا لكنه كان مندفعًا تمامًا مرة أخرى إلى العلم وذكّر بأن مكلارين تقترب بشكل مشؤوم من معادلة أداء ريد بول، حيث احتل نوريس الخط متأخرًا بـ 2.2 ثانية فقط.
وجاء ساينز في المركز السادس مع فيراري، وأوسكار بياستري في المركز السابع مع مكلارين، وسيرجيو بيريز في المركز الثامن مع ريد بول، وبيير جاسلي وإستيبان أوكون في المركزين التاسع والعاشر في جبال الألب.
