إريكسن الضوء الساطع ولكن دولة الدنمارك قيد البحث في اختبار إنجلترا | جوناثان ويلسون

ربما كان الجانب الأكثر لفتًا للانتباه في مباراة الدنمارك ضد سلوفينيا يوم الأحد هو مدى شعورها بالألفة. فريق يعتمد بشكل كبير على أحد المبدعين المتميزين الذي أخذ زمام المبادرة في الشوط الأول، سيطروا عليه ثم فقدوا طريقهم بشكل غير متوقع أمام المنافسين البدنيين في الشوط الثاني، مما أدى إلى صرير الأسنان حول الخطأ الذي حدث ولماذا لم تكن الأمور على ما يرام. جيدة كما كانت في اليورو الأخير. لكن بالنسبة لحقيقة أن سلوفينيا سجلت هدف التعادل ولم تفعل صربيا ذلك، فإن بداية الدنمارك كانت مشابهة جدًا لبداية إنجلترا.

بالنسبة للغرباء، كانت القصة الكبيرة من المباراة هي كريستيان إريكسن، الذي كان رائعًا في الشوط الأول، حيث تراجع إلى العمق، وسيطر على اللعب وسجل الهدف الافتتاحي. ونظراً لتعرضه لسكتة قلبية في مباراته السابقة في بطولة أوروبا قبل ثلاث سنوات، فإن رمزية العودة والتعافي بدت واضحة.

لكن الشعور السائد هو أن الدنماركيين سمعوا كل تلك الأمور المتعلقة بعودة الفريق في كثير من الأحيان، ورغم أنهم قد يشعرون بالسعادة تجاه إريكسن، إلا أنهم كانوا منزعجين بشكل أساسي بسبب تراجعهم بنقطتين أمام الفريق الأدنى تصنيفًا في المجموعة.

اتخذ المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة ديناميكية غريبة: عبارات لطيفة من الأجانب حول مدى روعة عدم الوفاة لفترة وجيزة هذه المرة، تتخللها تذمر الطب الشرعي الدنماركي حول سبب التأخير الكبير في التبديلات.

وحتى إريكسن، رغم بقاءه مهذبًا، بدا يشعر بالملل قليلاً من الحديث عن تعافيه. لقد شارك في 106 مباراة مع ناديه ومنتخب بلاده منذ انهياره، بما في ذلك اللعب في كأس العالم. وبدا هو أيضًا منزعجًا من النتيجة أكثر من انزعاجه من عودته المعجزة.

في نهائيات كأس الأمم الأوروبية الأخيرة، برز المدير الفني، كاسبر هجولماند، كشخصية بطولية غامضة، ورصينة بشكل مثير للإعجاب في أصعب الظروف. ربما، في وقت لاحق، كان ينبغي عليه أن يرفض إكمال المباراة ضد فنلندا بعد انهيار إريكسن، ولكن على الرغم من أن الدنمارك انتهت بخسارة تلك المباراة والمباراة اللاحقة، أمام بلجيكا، فقد نهضوا وتغلبوا على روسيا 4-1 للوصول إلى الأدوار الإقصائية.

هناك سحقوا ويلز وتغلبوا على جمهورية التشيك قبل أن يخسروا في النهاية أمام إنجلترا في الوقت الإضافي في نصف النهائي. لقد كان هذا أفضل أداء للدنمارك في بطولة كبرى منذ عام 1992، وقد نال هيولماند عن حق الكثير من الفضل.

لكن الصبر معه ينفد. هذا فريق قوي. كل لاعب يلعب في نادٍ من الدوريات الثمانية الكبرى في أوروبا حسب تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، و20 من أصل 26 يلعبون في أندية في المراكز الأربعة الأولى. هناك شعور بأن الدنمارك، إن لم تكن من بين المرشحين، يجب أن تكون قادرة على المنافسة على الأقل، لكنها لم تلعب بشكل جيد منذ الفوز على فرنسا في دوري الأمم الأوروبية في سبتمبر 2022.

كانت بطولة كأس العالم مخيبة للآمال للغاية: تعادل قاتم 0-0 أمام تونس، وتسجيل هدف متأخر لتخسر 2-1 أمام فرنسا، ثم هزيمة مخيبة للآمال 1-0 أمام أستراليا. ربما تأهلوا لصدارة مجموعتهم في بطولة أوروبا، لكن تعرضوا لهزائم خارج أرضهم أمام كازاخستان وأيرلندا الشمالية وسط سلسلة من العروض غير المقنعة.

كان توماس جرافسن، الذي لا هوادة فيه كناقد كما كان كلاعب خط وسط، ينتقد هيولماند لأنه لم يكن “ظاهرًا” أكثر على خط التماس، ولكن نظرًا لأنه تم الإشادة بهدوئه قبل ثلاث سنوات، يبدو أنه من الظلم بعض الشيء إدانته لذلك الآن. لكن يبدو أن الانتقادات تلقي بثقلها عليه؛ تم استبدال رجل الدولة قبل ثلاث سنوات بشخصية محاصرة.

المشكلة الأكبر هي الافتقار إلى الهيكل. ومن هذا المنطلق، كان أداء إريكسن ضد سلوفينيا مثيراً للإعجاب ومؤشراً على مشاكل أوسع نطاقاً. لقد قام بسبع تمريرات أساسية، أي أكثر بثلاث مرات من أي لاعب آخر في الجولة الأولى من مباريات المجموعة. وفي حين أن ذلك ينعكس بشكل جيد عليه ويشير إلى أنه بعد أشهر قليلة صعبة، سواء بالنسبة لمانشستر يونايتد أو المنتخب الوطني، فإنه يعود إلى مستواه، فإنه يظهر أيضًا مدى اعتماد الدنمارك عليه – كما لو كان من النوع الذي يلعب معه. صانع ألعاب اختفى من كرة القدم منذ ثلاثة عقود.

ومع ذلك، فإن العودة إلى خط الدفاع الثلاثي الذي تم استخدامه في بطولة اليورو الأخيرة – وإن كانت أقرب إلى طريقة 3-4-1-2 مقارنة بطريقة 3-4-3 قبل ثلاث سنوات – تبدو منطقية في منح إريكسن منصة في خط الوسط. كما أنه يدخل كلا من جوناس ويند لاعب فولفسبورج وراسموس هوجلوند لاعب يونايتد في الجانب، على الرغم من أن ذلك يجعلهم يعتمدون على ظهيري الجناح ألكسندر باه وفيكتور كريستيانسن للعرض.

المباراة ضد إنجلترا ستشكل تحديًا مختلفًا تمامًا. سيكون هناك عبء أقل على الدنمارك لنقل المباراة إلى خصومها. يمكنهم الجلوس في العمق واستخدام إريكسن لتحفيز ويند وهوجلوند في الهجمات المرتدة، وهو ما قد يناسبهم بشكل أفضل من التعامل مع الدفاعات الجماعية لأيرلندا الشمالية أو كازاخستان أو سلوفينيا.

ومع ذلك، يبدو أن القضية في الوقت الحالي لا تتعلق بالتكتيكات بقدر ما تتعلق بالمعنويات. هناك شعور مألوف جدًا في إنجلترا بأن الدورة تقترب من نهايتها.