في تأمين الفوز على ناميبيا في مباراة ساحقة قصيرة الأمطار، بذلت إنجلترا كل ما في وسعها. عاد بعد ذلك إلى فندق الفريق، مدعومًا بفوز 41 جولة، لاكتشاف ما إذا كان بإمكان أستراليا أن توفر لهم ممرًا آمنًا إلى مرحلة Super Eight من كأس العالم T20 للرجال بفوزهم على اسكتلندا في سانت لوسيا.
لقد كانت فترة ما بعد الظهيرة مثيرة للجنون في نورث ساوند، حيث أدت الأمطار الغزيرة إلى تأخير بداية الساعة الواحدة ظهرًا بحوالي ثلاث ساعات ولم تترك سوى ما يكفي من الوقت لما أصبح، مع انفجار آخر في منتصف الأدوار، مسابقة 10 مرات لكل جانب. ولكن بعد كل هذا الانتظار، بعد أن قام طاقم العمل الأرضي بأداء نسخة الكريكيت من لعبة تشا تشا سلايد، نجح فريق جوس باتلر في تحقيق التعادل مع اسكتلندا بخمس نقاط. والأهم من ذلك أنهم أخرجوهم من المركز الثاني في معدل التشغيل الصافي.
قال باتلر، بعد أن سجل فريقه في وقت سابق 122 نقطة مقابل خمسة قبل أن يدافع عن هدف معدل قدره 126 من 10 مبالغ: “إنه أمر مريح للغاية وكان يومًا مرهقًا عندما هطل المطر”. وردا على سؤال عما إذا كان سيقوم باستثناء نادر ويدعم أستراليا في وقت لاحق، أجاب قائد إنجلترا: “بالتأكيد”.
كان هذا هو السؤال الوحيد المتبقي، حيث لا يزال فريق اسكتلندا الشجاع بقيادة ريتشي بيرنجتون قادرًا على تجاوزهم مرة أخرى بما يمكن أن يكون انتصارًا مفاجئًا. في نهاية اليوم الذي شهد اختبارًا جديًا للأعصاب الإنجليزية – إمكانية الشعور بخسارة نهائية في البطاقات في وقت ما مع استمرار السحب السوداء في السماء – لم يكن هناك شيء مؤكد عندما صعدوا إلى حافلة الفريق.
كما حظيت ناميبيا، التي أنهت البطولة برصيد 84 نقطة مقابل ثلاث نقاط، بفرصة جعل كل هذا غير ذي صلة. من خلال اختيار الركض أولاً على سطح أصبح مبتذلًا بعد ثلاث ساعات من التعرق تحت القماش المشمع، قام الزملاء بضربتين مبكرتين داخل لعبة القوة الثلاثية. تم رمي باتلر بواسطة روبن ترومبلمان، قبل أن يتفوق ديفيد وايز، المحترف الأكثر خبرة، على فيل سولت بكرة أبطأ. عند 13 هدفًا مقابل 13 كرة، ومع وجود الكرة بكثرة، كانت إنجلترا في موقف صعب.
أدخل جوني بايرستو، الذي، بعد استبعاد ويل جاكس لخياط إضافي، بث الحياة في الأدوار من خلال سحق 31 في 18 كرة فقط وإضافة 56 في خمس مرات مع هاري بروك. لم يكن حقن الزخم هذا خاليًا من لحظة الأبواب المنزلقة في وقت مبكر، ومع ذلك، وجد الدوار برنارد شولتز حافة مضرب بايرستو عند 15 فقط لـ Zane Green ليحصل على الفرصة. لو كانت عالقة في قفازات حارس الويكيت، لكانت إنجلترا قد حصلت على 29 مقابل ثلاثة من أربعة مبالغ.
بدلاً من ذلك، حتى مع خروج بايرستو في النهاية، وقصر الاستحمام القصير على المباراة المقصودة من 11 مباراة إلى 10 لكل جانب، تمكنت إنجلترا من شق طريقها إلى 122 مقابل خمسة.
يمكن القول إن بروك لعب أكثر أدواره حيوية بالكرة البيضاء حتى الآن، حيث خرج دون هزيمة في 47 من 20 بعد حفر أربع أربع وستين. أضاف معين علي وليام ليفينغستون بعض الغبار الخيالي في النهاية، حيث قدم اللاعبان الشاملان نقشًا غير أناني شهدا تخطيهما الحبل مرتين.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
بعد ذلك، عندما أفسحت الغيوم المجال لأشعة الشمس الدافئة في وقت متأخر من بعد الظهر، بدأ التوتر يتراجع بالنسبة لإنجلترا. اختار باتلر والمدرب الرئيسي ماثيو موت تعزيز هجومهم من خلال تجنيد سام كوران لجاكس وكريس جوردان لمارك وود. وعلى الرغم من أن الويكيت لم يتعثر، إلا أن الحيلة نجحت، حيث كانت ناميبيا محاصرة بما يكفي على أرضية صعبة. لدرجة أن أول لاعب يغادر كان في الواقع قد انسحب من قبل قائده، حيث استبدل نيكولاس دافين المباراة الافتتاحية بـ Wiese صاحب الضربات القوية بعد أن وصل إلى 18 من 16 كرة.
بعد أن انطلق بـ 82 تمريرة مطلوبة من آخر 24 كرة، تمكن Wiese من إلحاق بعض الأضرار المتأخرة، حيث تحطم 27 من 12 كرة قبل أن يخرج خلال النهاية الأخيرة من Jofra Archer، بعد أن فعل مايكل فان لينجن نفس الشيء مع كريس. جوردان في المركز 33. عندما خرج فيزه وهو يرفع خوذته إلى المخبأ، كان من الواضح أن هذه ستكون مباراته الأخيرة مع ناميبيا. ما إذا كانت إنجلترا قد لعبت مباراتها الأخيرة في كأس العالم T20 لا تزال تتوقف على الأحداث في سانت لوسيا في تلك الليلة.
