أسقطت إدانتها امرأة من ولاية ميسوري سُجنت لأكثر من 40 عامًا بتهمة القتل بعد أن وجد القاضي دليلاً “واضحًا ومقنعًا” على براءتها من جريمة القتل المعنية.
أُدينت ساندرا “ساندي” هيمي، 63 عاماً، بتهمة قتل باتريشيا جيشكي، وهي عاملة في مكتبة في سانت جوزيف بولاية ميسوري، وحُكم عليها بالسجن مدى الحياة عام 1980، بعد أن أدلت هيمي بتصريحات للشرطة تدين نفسها عندما كانت مريضة نفسية. .
وحكم قاضي دائرة مقاطعة ليفينغستون، رايان هورسمان، يوم الجمعة، بأن “الأدلة المباشرة” تربط مقتل جيشكي بضابط شرطة محلي دخل السجن لاحقًا لارتكابه جريمة أخرى وتوفي منذ ذلك الحين.
وقال القاضي إن هيمي، التي قضت آخر 43 عامًا خلف القضبان، يجب إطلاق سراحها خلال 30 يومًا ما لم يقرر الادعاء إعادة محاكمتها. وجاء الحكم بعد جلسة استماع للأدلة في يناير/كانون الثاني، حيث قدم فريق هيمي القانوني الحجج الداعمة لأدلتها.
قال محامو هيمي في مشروع البراءة – وهي منظمة غير ربحية متخصصة في العدالة الجنائية – إن فترة سجن هيمي تمثل أطول إدانة خاطئة معروفة لامرأة في تاريخ الولايات المتحدة.
وقال محاموها في بيان: “نحن ممتنون للمحكمة لاعترافها بالظلم الجسيم الذي عانت منه السيدة هيمي لأكثر من أربعة عقود”.
اعترف هيمي في البداية بأنه مذنب بارتكاب جريمة القتل العمد مقابل تجنب عقوبة الإعدام. لكن إدانتها تم رفضها عند الاستئناف، بحسب وكالة أسوشيتد برس. وأُدينت مرة أخرى في عام 1985 بعد محاكمة استمرت يومًا واحدًا وكان الدليل الوحيد ضدها هو “اعترافها”.
وفي عريضة مكونة من 147 صفحة تسعى إلى تبرئتها، قال المحامون إن السلطات تجاهلت تصريحات هيمي “المتناقضة إلى حد كبير” و”المستحيلة من الناحية الواقعية” عندما كانت مريضة في مستشفى للأمراض النفسية.
وقال محاموها إن هيمي، البالغة من العمر 20 عامًا، كانت تتلقى العلاج من الهلوسة السمعية وعدم الإدراك وتعاطي المخدرات عندما استهدفتها الشرطة. لقد أمضت معظم حياتها، بدءًا من سن الثانية عشرة، في العلاج النفسي للمرضى الداخليين.
وقال محاموها إنه خلال سلسلة من المقابلات التي استمرت لساعات، أدلت هيمي بتصريحات متضاربة حول جريمة القتل أثناء علاجها بأدوية مضادة للذهان. وكتبوا: “في بعض الأوقات، كانت تتلقى علاجًا مكثفًا لدرجة أنها لم تكن قادرة حتى على رفع رأسها وتم تقييدها وتقييدها على كرسي”.
وأشار المحققون إلى أن هيمي بدا “مرتبكًا عقليًا” وغير قادر على فهم أسئلتهم بشكل كامل. شهد ستيفن فويستون، وهو محقق متقاعد من قسم شرطة سانت جوزيف، بأنه أوقف إحدى المقابلات لأنها “لم تكن تبدو متماسكة تمامًا”.
وقال محامو هيمي إن الشرطة “استغلت مرضها العقلي وأجبرتها على الإدلاء بأقوال كاذبة أثناء تخديرها وعلاجها بأدوية مضادة للذهان”.
وزعموا أن السلطات في ذلك الوقت قمعت الأدلة التي تشير إلى تورط مايكل هولمان، الذي كان آنذاك ضابط شرطة يبلغ من العمر 22 عامًا حاول استخدام بطاقة الائتمان الخاصة بالضحية. شوهدت شاحنة هولمان بالقرب من مسرح الجريمة وتم العثور في حوزة هولمان على زوج من الأقراط تعرف عليها والد جيشكي.
كان هولمان مشتبهًا به وتم استجوابه في ذلك الوقت. العديد من التفاصيل التي تم الكشف عنها أثناء التحقيق مع هولمان لم يتم تقديمها أبدًا لمحامي هيمي. تم التحقيق مع هولمان بتهمة الاحتيال في مجال التأمين والسطو وقضى بعض الوقت في السجن. توفي في عام 2015.
وفي حكمه يوم الجمعة، كتب هورسمان أنه “لا يوجد دليل على الإطلاق، خارج تصريحات السيدة هيمي غير الموثوقة، يربطها بالجريمة”، مضيفًا أن تلك الأقوال “تم أخذها بينما كانت تعاني من أزمة نفسية وألم جسدي”.
في المقابل، “ترى هذه المحكمة أن الأدلة تربط هولمان بشكل مباشر بمسرح الجريمة والقتل”، كما كتب هورسمان. وقال إن المدعين فشلوا في الكشف عن الأدلة التي كان من شأنها أن تساعد الدفاع عن هيمي وأن محامي محاكمتها كان “دون المعايير المهنية”.
وذكرت صحيفة كانساس سيتي ستار أن مكتب المدعي العام في ميسوري، الذي ناضل من أجل تأييد إدانتها، لم يعلق على الفور على حكم القاضي.
