تلتقط هويا البالغة من العمر تسعة أشهر قطعة أحجية تصور إلهًا من الماوري.
تقول والدته نادية فرانس وايت: “هذا هو تاويرماتيا – إله الريح”. “تاويريماتيا تعيش هنا، في ولنجتون.”
أرضية شقتهم في المدينة، المشتركة مع والد هويا السريلانكي النيوزيلندي، براكاشان سريثاران، مليئة بالألغاز – لآلهة الماوري والكيوي متعدد الألوان مع الألوان المكتوبة باللغتين الماورية والإنجليزية. هناك أيضًا كتب عن ماتاريكي، مجموعة النجوم التي تبشر ببداية العام الماوري الجديد.
تعمل فرانس وايت وسريثاران على تربية هويا على أكبر قدر ممكن من الارتباط بلغته وثقافته الماورية، لتعزيز اعتزازه بإثنيته وإعداده لنيوزيلندا المتغيرة.
مع تجاوز عدد سكان الماوري مليون شخص، فإن المجتمع الذي سينشأ فيه هويا سيبدو مختلفًا بشكل ملحوظ عن مجتمع أسلافه. إنه واحد من سكان الماوري الأصغر سناً الذين يتزايد عددهم بسرعة والذين يمكنهم إعادة تشكيل شكل ومستقبل نيوزيلندا بشكل كبير.
وتظهر الأرقام الرسمية من التعداد السكاني لعام 2023، والتي صدرت الشهر الماضي، أن عدد سكان الماوري قد وصل إلى 978246 نسمة. قالت Stats NZ أنه بمجرد احتساب الأشخاص الذين لم يملأوا نماذج التعداد وأولئك الذين لا يعرفون أنهم من الماوري، فإن العدد سيتجاوز بسهولة علامة المليون.
يعد هذا معلمًا مهمًا بالنسبة للماوري، الذين انخفض عددهم إلى 42000 نسمة وهو أدنى مستوى له في تسعينيات القرن التاسع عشر. بعد وصول المستوطنين، انهار متوسط العمر المتوقع والخصوبة لدى الماوري بسبب الأمراض والحروب وفقدان الأراضي، مما ساهم في الفقر وارتفاع معدلات الوفيات بين الرضع والأطفال.
لعدة عقود بعد هذه الفترة، انتشر الاعتقاد بأن الماوري كانوا “عرقًا يحتضر” بين مجتمع المستوطنين. ولكن منذ أربعينيات القرن العشرين، تحسنت معدلات الخصوبة ومتوسط العمر المتوقع لدى الماوري تدريجيًا، وبينما اتجهت معدلات الخصوبة نحو الانخفاض في العقود الأخيرة، تمكن الماوري – على عكس باكيها (الأوروبيين النيوزيلنديين) – من البقاء فوق معدل استبدال السكان.
“كان رد فعلي الأول هو الفرح”، تقول فرانس-وايت عندما علمت بأعداد السكان. “لقد كنا دائمًا في حالة من الضجيج القوي حقًا حول” المزيد من الأطفال ذوي اللون البني “، لذا فإن حقيقة ما يحدث رائعة جدًا.”
تقول فرانس وايت إنه بالإضافة إلى إنجاب المزيد من الأطفال، فمن غير المرجح أن يحاول الناس تحديد أصلهم الماوري. وبدلاً من ذلك، يقبل الناس أنه إذا كان جدهم الأكبر من الماوري، فهم كذلك أيضًا.
“لقد بدأ الناس بالفعل في التعمق أكثر فيما يعنيه أن تكون من الماوري، ولا يتعلق الأمر بالضرورة بنسبة مئوية. إنه يمحو بعضًا من هذا العار، أو فكرة عدم كفاية ذلك.
وينمو عدد سكان الماوري أيضًا بمعدل ضعف إجمالي السكان – بزيادة قدرها 12.5% منذ عام 2018 مقارنة بنسبة 6.3% لعموم السكان. تمثل بيانات التعداد الأمل للزوجين والرغبة في رؤية ابنهما يكبر في بلد يحتفل بثقافة الماوري.
يشير سريثاران إلى رسم كاريكاتوري لشارون مردوخ، نُشر في إحدى الصحف المحلية في أواخر العام الماضي، لموجة عملاقة مرسومة باللون الأحمر والأبيض والأسود لعلم تينو رانجاتيراتانغا – علم تقرير المصير للماوري. وتحته يقف قادة الحكومة الائتلافية اليمينية، رئيس الوزراء كريستوفر لوكسون ونائبي رئيس الوزراء ونستون بيترز وديفيد سيمور. تقول فقاعة الكلام “سوف تهدأ” – في إشارة إلى موجة المقاومة ضد اتجاه سياسة الحكومة تجاه الماوري.
يقول سريثاران: “لكن هذا ليس ما سيحدث، ومن الجميل أن يكون ذلك مدعومًا بالإحصائيات”.
منذ توليه السلطة في أكتوبر/تشرين الأول، تحرك التحالف لإلغاء أو مراجعة ما لا يقل عن اثنتي عشرة سياسة خاصة بالماوري، فيما يقول إنها محاولة لتحسين النتائج لجميع النيوزيلنديين.
كان التعداد السكاني لعام 2023 “تعدادًا مشتركًا”، حيث تم الحصول على البيانات من استبيان التعداد الرسمي بالإضافة إلى التعداد السكاني السابق وتسجيلات المواليد والسجل الانتخابي. جاء هذا التحول في النهج في أعقاب التعداد السكاني الكارثي لعام 2018، والذي شهد انخفاض معدل الاستجابة الإجمالي إلى 83%، وأكثر من ذلك بالنسبة للمستجيبين الماوري، الذين ملأ 65% منهم النماذج.
نجح التعداد الأخير في سد بعض الثغرات من خلال هذا النهج الجديد، وهو أمر مهم لفهم كيفية تغير السكان، والشيخوخة، وما هو مطلوب للبنية التحتية المحلية، كما يقول تاهو كوكوتاي، عالم الديموغرافيا والمدير المشارك للتعداد الوحيد في نيوزيلندا. مركز الماوري للتميز البحثي Ngā Pae o Te Maramatanga.
قال كوكوتاي إن فكرة أن الماوري كان عرقًا متضائلًا قد تم طرحها من قبل المجتمع الاستيطاني، في إشارة إلى اقتباس سيئ السمعة الآن أدلى به مشرف مقاطعة ويلينغتون، إسحاق فيذرستون، الذي قال إن الماوري “يموتون”، علاوة على ذلك، “واجبنا الواضح كصالحين ورحيمين” المستعمرون، هو تنعيم وسادة الموت الخاصة بهم”.
يقول كوكوتاي: “نتقدم سريعًا نحو عام 2024 ومليون ماوري – أعتقد أن هذه قصة ديموغرافية للسكان الأصليين تتمتع بقدرة ملحوظة على الصمود وهي قصة تستحق الاحتفال”.
تظهر أرقام التعداد أيضًا أن متوسط عمر الماوري يبلغ 27.2 عامًا – وهو أصغر بكثير من إجمالي متوسط عمر سكان نيوزيلندا، البالغ 38.1 عامًا. ما يقرب من واحد من كل ثلاثة أشخاص تحت سن 25 عامًا يعتبرون الآن من الماوري.
يقول كوكوتاي: “لقد انتهى بنا الأمر إلى مجموعات سكانية تبدو مختلفة تمامًا من حيث البنية العمرية، وهذا يعني أن المسار المستقبلي سيبدو مختلفًا تمامًا أيضًا”.
وتقول إن عددًا أكبر من الماوري سينتقل إلى سن الإنجاب، وإلى جانب ارتفاع معدلات الخصوبة، سيكون الجزء الأكبر من القوى العاملة من الماوري أيضًا.
يقول كوكوتاي: “الشيء الذكي الذي يجب عليك فعله كقائد هو الاعتراف بذلك والتخطيط للمستقبل”. “خصوصًا في مرحلة ما بعد الوباء، فإننا نشهد مشكلات حقيقية تتعلق بالتماسك الاجتماعي والانقسام، وعدم المساواة العميقة في الصحة والتعليم – إنها تلك الأوقات التي نحتاج فيها إلى قيادة سياسية مستقرة … وبالنظر إلى سياقنا الديموغرافي، فإننا نحتاج إليها أكثر من أي وقت مضى.”
“لا يمكن للحكومة أن تتجاهلنا”
الفنانة والكاتبة هانا بيرا أواكي ومورجان جودفري، المعلق السياسي والأكاديمي، هما والدا لميرياما جين البالغة من العمر عامين. تعيش الأسرة في Kawerau، وهي بلدة صغيرة في الجزيرة الشمالية، والتي يبلغ عدد سكانها ماوري 60٪ تقريبًا.
“لي، [the data] يقول بيرا أواكي: “يدل على أن شعبنا مزدهر”. “تقريبًا كل شخص ماوري أعرفه لديه قصة عن المقابر الجماعية، وكانت هناك فكرة في أوائل القرن العشرين مفادها أننا كنا عرقًا يحتضر، لكننا لم نفعل ذلك”.
إن الماوري الذين يشكلون شريحة أكبر من السكان يعني أن الحكومة “لا يمكنها تجاهلنا”، ويأملون أن يصبح الماوري أكثر ظهورًا في المناصب العامة.
“[Our babies] “سوف نولد في عالم مختلف عن جيلنا، حيث يفخر الناس بكونهم ماوريين، وحيث يعيش الناس في مجتمع يظهر فيه الماوري في مناصب السلطة والنفوذ – إنه أمر مثير للغاية.”
تعيش تاتيانا كيوي نايت، ومقرها روتوروا، مع زوجها باكيها وطفليهما، تانيكو، 6 سنوات، وتايكا، 4 سنوات.
ويأمل كيوي نايت، الذي يدرس لغة الماوري – تي ريو ماوري – أن يتمكن غير الماوريين من رؤية “الاختلاف والجمال في الثقافة، بالطرق الجميلة التي نتشابه بها، وبالطرق المهمة جدًا التي نتميز بها”. مختلف”.
وتقول إن من المهم أن تدرك نيوزيلندا أن نجاحها مرتبط بازدهار ثقافة الماوري، بدلاً من “التمسك بمنظور أننا ثقافة تحتضر ولغة تحتضر”.
وتقول: “إن مجرد العيش هو أمر سياسي حقًا”. “آمل في المستقبل أن يتم التخلص من بعض هذا الثقل، وأن يفخر الماوري، ولا يتعلق الأمر بموقف سياسي.”
