حصلت راتا وحيدة تبدو وكأنها تتجول عبر المناظر الطبيعية على الميدالية الذهبية في مسابقة شجرة العام في نيوزيلندا.
وقالت جمعية التشجير النيوزيلندية – التي تدير المسابقة للاحتفال بأشجار نيوزيلندا – إن راتا الشمالية “الاستثنائية” اكتسبت اسم “الشجرة السائرة” بسبب تشابهها مع أحد الإنتيين الواعيين الشبيهين بالأشجار في رواية جيه آر آر تولكين.
وقالت الجمعية إن الشجرة التي يبلغ طولها 32 مترا، والتي تنمو بالقرب من كاراميا، على الساحل الغربي للجزيرة الجنوبية، “أسرت قلوب ومخيلة النيوزيلنديين بمظهرها الفريد وقصة حياتها الرائعة”.
كانت الشجرة هي الفائز الواضح في المسابقة السنوية الثالثة، حيث حصلت على 42% من إجمالي الأصوات وتغلبت على غيرها من الأشجار المفضلة المعروفة، بما في ذلك الشجرة الأكثر تصويرًا في البلاد – وهي شجرة الصفصاف التي تخرج من بحيرة واناكا وأصبحت معروفة جدًا لدرجة أنها اكتسبت علامة التصنيف الخاصة بها على وسائل التواصل الاجتماعي: #thatwanakatree.
تعد شجرة راتا الشمالية واحدة من أطول الأشجار المزهرة في نيوزيلندا. يبدأ حياته كنبات نباتي مرتبط بشجرة مضيفة أخرى. وفي نهاية المطاف، تصل جذورها إلى الأرض وتغلف المضيف الأصلي. يمكن أن يعيش هذا النوع لمدة 1000 عام. من غير الواضح كم عمر شجرة المشي، لكن وجودها معروف منذ عام 1875.
وقال بيت كاري، أحد سكان كاراميا، إن عائلته قامت بتطهير الأرض من الأشجار عندما وصلت إلى المنطقة في عام 1875. وقال كاري لصحيفة كرايستشيرش: “كانت الأرض شجيرة كثيفة وقام جدي الأكبر وإخوته بتطهيرها للزراعة”.
لكنهم تركوا شجرة المشي واقفة.
“لابد أنهم ظنوا أن الشجرة فريدة من نوعها لأنهم لم يتركوا أي شيء آخر. لقد قطعوا وأحرقوا كل شيء في تلك الأيام”.
وقال رئيس الجمعية، ريتشي هيل، إن شجرة المشي كانت مثالًا رئيسيًا لبعض الأشجار الرائعة في نيوزيلندا.
“تعترف هذه الجائزة بالدور الهام الذي تلعبه الأشجار داخل مجتمعاتنا، ليس فقط في تعزيز بيئاتنا المحلية ولكن أيضًا في توفير إحساس بالمكان للأجيال الماضية والحاضرة والمستقبلية.”
وقال هيث ميلن، الرئيس التنفيذي لشركة تطوير الساحل الغربي، إن المنطقة – التي تتكون إلى حد كبير من أراضي محمية – مدللة عندما يتعلق الأمر بالأشجار.
“لكن شجرة واحدة تقف غصنًا فوق البقية – شجرة كاراميا التي تمشي”.
