توفي جندي كندي من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية يبلغ من العمر 100 عام قبل يوم واحد من عودته إلى فرنسا للاحتفال بالذكرى الثمانين لليوم D-day ومعركة نورماندي.
وأعلنت وزارة شؤون المحاربين القدامى الكندية وفاة وليام كاميرون يوم الأحد على تويتر. وكان من المقرر أن يسافر إلى فرنسا ضمن وفد كندي يحضر الاحتفالات هذا الأسبوع.
وجاء في المنشور: “نشعر بالحزن لوفاة المخضرم في SWW، ويليام “بيل” كاميرون”. “خذ راحتك يا سيد كاميرون”.
كان كاميرون مدفعيًا مضادًا للطائرات على متن سفينة حربية رافقت المراكب الأمريكية خلال عمليات الإنزال D-day ومعركة نورماندي.
ولد في براندون، مانيتوبا، وانتقل بعد ذلك مع عائلته إلى ساحل المحيط الهادئ في كندا، حيث انضم إلى البحرية في عام 1943.
وأشار في مقطع فيديو على الموقع الإلكتروني لمتحف مركز شاطئ جونو في نورماندي، إلى أنه وطاقمه – السفينة الحربية الكندية الوحيدة التي وصلت إلى الشواطئ أثناء الغزو – تلقوا أوامر عند شاطئ أوماها “بحماية كل هؤلاء الرفاق على المراكب التي تهبط على الشواطئ”.
وقال: “سأخبرك أنه كان شيئاً فظيعاً”، مضيفاً أن هذا الشاطئ بالتحديد تم وصفه بأنه الأصعب في التعامل معه.
وأضاف: “كنا جميعا خائفين للغاية”. “ليس هناك شك في ذلك، خاصة عندما يكون [enemy] كانت الطائرات تتجه نحوك مباشرة.”
“في مرحلة ما، قال لي الكابتن، “تسديد جيد، كاميرون”. وأضاف: “لن أنسى ذلك أبدًا”.
وأصيب بعض أفراد طاقم سفينته بجروح لكن لم يمت أحد في المعركة. وقد فقد حوالي 45000 كندي حياتهم في الحرب، بما في ذلك 5500 قتلوا خلال معركة نورماندي و381 في يوم الإنزال.
حصل كاميرون في عام 2015 على وسام جوقة الشرف الفرنسي – وهو أعلى وسام في البلاد – تقديراً لمساهمته في تحرير فرنسا.
وقالت القنصلية الفرنسية في فانكوفر: “لن تنسى فرنسا أبدًا ما تدين به البلاد له وستبقي ذكراه حية”.
وقالت وزيرة شؤون المحاربين القدامى الكندية جينيت بيتيتباس تايلور: “سوف نتذكر خدمته وقصته”.
ومن المقرر أن يستضيف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون جو بايدن والملك البريطاني تشارلز الثالث ورئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو، على شواطئ نورماندي، الذين يمثلون الدول الثلاث الرئيسية المشاركة في عمليات الإنزال في 6 يونيو 1944.
ومن المتوقع أيضًا حضور حوالي 200 من المحاربين القدامى، معظمهم في أواخر التسعينات أو أكبر.
