تلقد ظهرت النتائج، والرسالة صارخة: لقد تعرض حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم للهزيمة في الانتخابات العامة التي شهدتها البلاد. تشهد جنوب أفريقيا أكبر تحول في مشهدها السياسي منذ نهاية نظام الفصل العنصري قبل 30 عاما.
وتظهر نتائج استطلاعات الرأي التي جرت يوم الأربعاء أن الحزب انخفض إلى ما دون نسبة الـ 50% المطلوبة للحصول على أغلبية برلمانية للمرة الأولى منذ نهاية حكم الأقلية البيضاء في عام 1994. ويتعين عليه الآن أن يتقاسم السلطة للمرة الأولى. وسوف يضطر زعماؤها السياسيون إلى تحمل العار المتمثل في التدافع من أجل تشكيل ائتلاف مع خصومهم.
إنه مستوى منخفض جديد لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. هذا هو الحزب الذي ولد من رحم حركة التحرير الأكثر شهرة في أفريقيا، والذي حرر السود في جنوب أفريقيا من حكم الأقلية البيضاء، وتجنب انزلاق البلاد إلى حرب أهلية، وفي عهد نيلسون مانديلا، أعطى البلاد أول رئيس أسود لها.
في ظاهر الأمر، تبدو نتيجة الانتخابات مأساة. بالنسبة لنا نحن المنتمين إلى فئة معينة، يستحضر حزب المؤتمر الوطني الإفريقي ذكريات خروج مانديلا من السجن وقبضته المرفوعة عاليا. وبعد أربع سنوات من إطلاق سراحه، أكدت انتخابات عام 1994 التي أدلى فيها السود بأصواتهم لأول مرة، انتصار حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على نظام الفصل العنصري الحقير.
ولكن انظر مرة أخرى: الحقيقة هي أن نتائج الانتخابات الأخيرة في جنوب أفريقيا مفيدة للبلاد. ويظهر أن ديمقراطيتها تمنح المواطنين القدرة على مساءلة الحكومة. وكان أمام الناخبين الكثير من الخيارات، حيث بلغ عدد أحزاب المعارضة 51 حزباً في الاقتراع الوطني، وهو رقم قياسي. وهذا المستوى من الاختيار، إلى جانب نظام التمثيل النسبي، يعني أن جنوب إفريقيا سينتهي بها الأمر إلى حكومة تعكس إرادة الناخبين بشكل أفضل من الدول التي يهيمن عليها حزبان يتمتعان بأنظمة تصويت أكثر غموضا، مثل المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
إن حكومة جنوب أفريقيا لديها الكثير لتجيب عليه. لقد تم تدمير الاقتصاد الأكثر تصنيعاً في أفريقيا. ويعاني واحد من كل ثلاثة في جنوب أفريقيا في سن العمل من البطالة، وترتفع النسبة إلى ما يقرب من النصف ــ 45.5% ــ بين أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و34 عاما.
وتساعد هذه المستويات المرتفعة من البطالة في تفسير الأسباب التي دفعت الأشخاص الذين ولدوا بعد نهاية الفصل العنصري ــ جيل “المولود حراً” ــ إلى إدارة ظهورهم لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. لقد قادوا هذا التغيير. ويشعر الكثيرون بأنهم محرومون من الحقوق الاقتصادية في بلد يصنفه البنك الدولي كواحد من أكثر البلدان التي تعاني من عدم المساواة في العالم. ومع عدم تذكرهم لنظام الفصل العنصري، فإنهم لا يشعرون بالرغبة في التصويت لصالح حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بدافع الولاء.
وكان ارتفاع معدلات البطالة مجرد واحدة من قائمة طويلة من المظالم التي شاركها معي مواطنو جنوب أفريقيا في الفترة التي سبقت الانتخابات. لقد أدى انقطاع التيار الكهربائي المستمر الناجم عن تقنين الطاقة، والمعروف باسم “توزيع الأحمال”، إلى إحباط الناس لسنوات وخنق الشركات. وأصبح الحصول على المياه النظيفة أكثر صعوبة بالنسبة لأفقر الناس، وأصبحت جرائم العنف منتشرة في بعض الأحياء.
وقد سلطت سلسلة من الفضائح التي تورطت فيها شخصيات من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الضوء على الفرق بين من يملكون ومن لا يملكون. اتُهم جاكوب زوما، رئيس البلاد من عام 2009 إلى عام 2018، بالإشراف على الفساد المنهجي، المعروف باسم الاستيلاء على الدولة، حيث يُزعم أنه سمح لرجال الأعمال المقربين منه بنهب موارد الدولة والتأثير على سياسة الحكومة.
حتى الرئيس الحالي، سيريل رامافوزا، أحد قدامى المحاربين في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي ورجل الأعمال الناجح الذي كان جزءًا من فريق التفاوض الذي توسط في الصفقة التي أنهت الفصل العنصري، كان على وشك عزله بسبب فضيحة شملت ما بين 500 ألف إلى 5 ملايين دولار نقدًا سُرقت من لعبته الخاصة. مزرعة.
وبوسعنا أن نتتبع تراجع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي في تراجع شعبيته في صناديق الاقتراع. وفازت بأول انتخابات بعد الفصل العنصري بنسبة 62.6% من الأصوات، وتراوحت بالقرب من علامة 70% في استطلاعات الرأي اللاحقة، لكن حصتها من الأصوات انخفضت إلى 57.5% في عام 2019.
إن الفساد والتعفن الاقتصادي الذي بدأ هو نتاج كون جنوب أفريقيا دولة الحزب الواحد بحكم الأمر الواقع على مدى السنوات الثلاثين الماضية. وقد سمح غياب الرقابة لأسوأ عناصر الفساد بالسيطرة داخل الحزب.
وستمنح الحكومة الائتلافية الجماعات الأخرى الفرصة لفرض الضوابط والتوازنات على حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. ومن الممكن أن توفر الدماء الجديدة في الحكومة ــ بعد عقود من الزمن حيث تحول مقاتلو التحرير الشباب ذات يوم إلى قطط سمان فاسدة ــ من الممكن أن توفر التنوع في الأفكار اللازمة لتوليد سياسات فعّالة في التعامل مع القضايا الرئيسية.
بطبيعة الحال، لن تكون الحكومة الائتلافية غير مؤلمة. جنوب أفريقيا تدخل منطقة مجهولة. ونحن نعلم بمجرد النظر إلى أوروبا أن الحكومات الائتلافية من الممكن أن تنهار بسهولة.
ومن عجيب المفارقات في هذه الانتخابات أن زوما كان مهندس سقوط حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. وبعد أن اختلف مع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، شارك في تشكيل حزب “أومكونتو وي سيزوي” (MK) في ديسمبر الماضي، وهو حزب سمي على اسم الجناح المسلح لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في أيام الفصل العنصري. عضو الكنيست، كما هو معروف، حصل على 15% من الأصوات. وهذا يعني أن زوما يمكن أن يكون له رأي في تشكيل الحكومة.
ولكن في عموم الأمر فإن التحول إلى حكومة ائتلافية من شأنه أن يفيد جنوب أفريقيا. إنها أيضًا فرصة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي لإعادة بناء نفسه. وسوف يظل الحزب الأكبر في الحكومة، بعد أن فاز بالحصة الأكبر من الأصوات ــ 40% مقارنة بنحو 20% التي فاز بها أقرب منافسيه، حزب المعارضة الرئيسي، التحالف الديمقراطي.
ومع اعتقادهم على ما يبدو أن حزبهم مقدر له أن يحكم إلى الأبد، أصيب كبار أعضاء حزب المؤتمر الوطني الأفريقي بالصدمة من نتيجة الانتخابات. لقد تعلم الحزب أنه من الممكن أن يعاقب، ويجب ألا يأخذ الناخبين على محمل الجد.
إنها بداية حقبة جديدة لجنوب أفريقيا. ومن الصعب أن نتصور أن ما ينتظرنا قد يكون أسوأ من أسباب إعادة الضبط هذه.
