اقتربت محاكمة دونالد ترامب الجنائية بشأن الأموال غير المشروعة في نيويورك من نهايتها يوم الأربعاء مع بدء مداولات هيئة المحلفين قبل الساعة 11.30 صباحًا بالتوقيت المحلي.
وقبل بدء المداولات.. أصدر القاضي خوان ميرشان تعليماته للمحلفين. التاجر كان الهدف من التوجيهات المتعلقة بالقانون هو توجيه المحلفين حول الطريقة التي من المفترض أن يدرسوا بها القضية.
وفي وقت مبكر من تعليماته، قال ميرشان إن المحلفين لا ينبغي أن ينظروا إلى تعليقاته أثناء المحاكمة على أنها تشير إلى أن ترامب بريء أو مذنب.
وقال ميرشان: “ليس من مسؤوليتي الحكم على الأدلة هنا”. “أنتم قضاة الحقائق.”
كما أخبر المحلفين أنه لا ينبغي لهم أن يفكروا في احتمال أن ينتهي الأمر بترامب في السجن عند إصدار حكمهم.
وقال ميرشان: “لا يجوز لك التكهن بالمسائل المتعلقة بالحكم أو العقوبة”. وأشار القاضي إلى أن “مسؤوليتي” هي تحديد العقوبة المحتملة، وليس مسؤولية المحلفين.
والرئيس السابق متهم بتزوير سجلات تجارية فيما يتعلق بدفع أموال لممثل الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز قبل انتخابات عام 2016. ويعد ترامب أول رئيس أمريكي، سابق أو حالي، يواجه محاكمة جنائية.
ويزعم ممثلو الادعاء في مانهاتن أن محامي ترامب آنذاك، مايكل كوهين، قام بتحويل مبلغ 130 ألف دولار إلى دانييلز قبل أيام من الانتخابات، حتى لا يتم نشر ادعائها بإقامة علاقة جنسية خارج نطاق الزواج علنًا وتقويض فرصه في صناديق الاقتراع.
تمثل هذه الخطوة التالية من محاكمة ترامب لحظة محورية. إذا توصل المحلفون إلى حكم، فسوف يحددون ما إذا كان مذنبًا أم غير مذنب.
إذا ثبت أن ترامب مذنب، فإن المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض سيواجه احتمال السجن – وإن كان ذلك غير مرجح – عندما يحكم عليه. وينفي ترامب التهم الموجهة إليه.
ويواجه ترامب أيضًا ثلاث قضايا جنائية أخرى: واحدة لمحاولته التأثير على انتخابات 2020 في جورجيا، وأخرى لسلوكه حول هجوم الكابيتول في 6 يناير، وثالثة تتعلق بتعامله مع وثائق حساسة بعد مغادرته البيت الأبيض. وقد تم تأجيل هذه القضايا الثلاث الأخرى ومن غير المرجح أن يتم الانتهاء من أي منها قبل انتخابات نوفمبر.
ولا يبدو أن مشاكل ترامب القانونية أثرت عليه في استطلاعات الرأي. ولا يزال يتمتع بفارق ضئيل عن جو بايدن في بعض استطلاعات الرأي، ويثبت قوته في بعض الولايات التي تعتبر أساسية للفوز بالسباق.
وقدم الدفاع والادعاء، يوم الثلاثاء، خلاصاتهما. وأصر المدعي العام جوشوا ستينغلاس على أن القضية تتعلق بما هو أكثر بكثير من مجرد دفع تعويضات لدانييلز.
وقال ستينغلاس إن مؤامرة ترامب مع كوهين وصحيفة التابلويد هونكو ديفيد بيكر في صيف عام 2015 – حيث قال ناشر صحيفة الفضيحة إنه سيراقب المعلومات الضارة حول المرشح آنذاك – حرمت الأمريكيين من الاختيار الحقيقي في صناديق الاقتراع.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
قال ستينغلاس: “حاول ثلاثة رجال أثرياء وذوي نفوذ، في أعلى برج ترامب، أن يصبحوا أكثر قوة من خلال التحكم في المعلومات التي تصل إلى الناخبين”.
قيمة هذه الصفقة الفاسدة. وتبين أنها واحدة من أكثر المساهمات قيمة في حملة ترامب. هذا المخطط الذي أعده هؤلاء الرجال، في هذا الوقت، يمكن أن يكون هو ما أدى إلى انتخاب دونالد ترامب.
قال ستينجلاس في مرحلة ما: “بأبسط العبارات، ستورمي دانيلز هي الدافع”.
وأصر محامي الدفاع عن ترامب، تود بلانش، على أن كوهين كان كاذبا، وأنه حتى لو كانت هناك مؤامرة، فإنها لم تكن مشكلة كبيرة.
وقالت بلانش عن المخطط المزعوم الذي يتعلق بترامب: “لا يهم إذا كانت هناك مؤامرة لمحاولة الفوز في الانتخابات”. “كل حملة في هذا البلد هي مؤامرة للترويج لمرشح ما.”
صاغ بلانش ذلك على أنه افتراضي – فهو لم يعترف بوجود مؤامرة، بل نفى وجودها في الواقع. ولكن، حتى لو كان الأمر كذلك، أصرت بلانش على أن الأمور تسير كالمعتاد.
وقالت بلانش: “يعمل العديد من السياسيين مع وسائل الإعلام لمحاولة الترويج لصورتهم”، وأخبرت المحلفين في مرحلة ما أنه لكي تصبح مشكلة قانونية، “عليك أن تجد أن هذا الجهد تم بوسائل غير قانونية”.
