في 115 مناسبة خرج فيها رافائيل نادال سابقًا للمنافسة على ملاعب رولان جاروس، خسر ثلاث مرات فقط. على مدار عقدين من الزمن، قام بتنظيم واحدة من أعظم عصور الهيمنة في تاريخ الرياضة، حيث دفع فن التنس في الملاعب الترابية إلى آفاق لا يمكن تصورها. لفترة طويلة، بدا نجاحه في باريس أمرًا لا مفر منه.
الآن قد يكون قد انتهى. ومع عودة نادال هذا العام غير مصنف، على بعد أيام من عيد ميلاده الثامن والثلاثين وبحثه اليائس عن مستواه القديم، فإن تعادله العنيف في الدور الأول أمام ألكسندر زفيريف وضع ذاكرته العضلية المليئة بالعظمة في مواجهة منافس كبير يتمتع بمستوى واستعداد مثاليين.
وفي واحدة من أكثر مباريات الدور الأول للرجال المنتظرة في تاريخ الرياضة، لم تكن هناك معجزات يمكن العثور عليها تحت سقف ملعب فيليب شاترييه، حيث صمد زفيريف أمام انتفاضة متوترة ومثيرة من نادال في المجموعة الثانية قبل أن يفوز 6-3 و7. -6(5)، 6-3.
وتعد هزيمة نادال هي المرة الأولى التي يخسر فيها في أول جولتين في رولان جاروس. كان قد عاد لتوه إلى الجولة الشهر الماضي بعد أن غاب إلى حد كبير لمدة 15 شهرًا بعد جراحة الورك في عام 2023، لكن يجب على نادال الآن أن يأخذ في الاعتبار احتمال أن يكون هذا آخر ظهور له في البطولة التي حددت مسيرته.
وقال نادال: “إنه أمر لا يصدق، كمية الطاقة، من الصعب بالنسبة لي أن أتحدث”. “لا أعرف إذا كانت هذه ستكون المرة الأخيرة التي سأكون فيها هنا أمامكم جميعًا. بصراحة، لست متأكدًا بنسبة 100%، لكن إذا كانت هذه هي المرة الأخيرة، فقد استمتعت بها. من الصعب وصف المشاعر التي أشعر بها اليوم بالكلمات، لكن بالنسبة لي، من المميز جدًا أن أشعر بالحب من الناس، بالطريقة التي شعرت بها في المكان الذي فزت فيه أكثر من غيره.
وانعكست أهمية هذه اللحظة في كبار اللاعبين الآخرين الحاضرين، حيث احتفل نوفاك ديوكوفيتش وإيجا سواتيك وكارلوس الكاراز بهذه المناسبة من المدرجات الممتلئة. عندما دخل نادال إلى ملعب فيليب شاترييه، حظي بثناء هائل من التقدير من 15 ألف شخص. كالعادة، قام مارك موري، مذيع بطولة فرنسا المفتوحة، بالعد التنازلي لكل لقب من ألقابه الأربعة عشر أثناء عملية الإحماء.
لكن لعبة الإرسال الافتتاحية القاتمة من الإسباني قدمت تذكيرًا فوريًا بقيوده الحالية. بعد خسارة إرساله الافتتاحي لصالحه، قضى نادال بقية المجموعة في مطاردة الظلال بينما سدد زفيريف ضربات إرساله بينما بلغ متوسط ضربات إرساله الأولى 78%، وسيطر على تبادلات خط الأساس وهاجم ضرباته الأمامية.
وبينما بدا أن المباراة تبتعد عن نادال بنتيجة 1-2 و15-40 على إرساله، عاد نادال إلى الحياة. بعد تعافيه للحفاظ على إرساله، استخدم زخمه ببراعة، وأجبر نفسه على التواجد داخل خط الأساس، وأطلق العنان لضربته الأمامية أسفل الخط، وفي النهاية حقق تقدمًا 5-3. لكن زفيريف لعب مباراة عودة مذهلة لاستعادة الشوط الثاني، وفي الشوط الفاصل، وتحت ضغط كبير، فاز اللاعب الذي خاض مباريات كثيرة تحت حزامه منطقيًا بأهم النقاط.
ومع إنهاء زفيريف المواجهة بثلاث مجموعات صعبة، جعل نادال حياة اللاعب الألماني صعبة طوال الوقت، وقدم لمحات عديدة عن الجودة التي أكسبته الكثير من النجاح. وقاتل حتى النهاية المريرة. لكن مع قلة الاستعدادات، لم يكن ذلك كافيًا أمام لاعب كبير.
على الرغم من أنه لم يتلق أي احتفال بناءً على طلبه، إلا أن نادال بقي في الملعب لمخاطبة جمهوره في أهم بطولة في مسيرته. ومرة أخرى، قال إن مستقبله غير مؤكد: “بالنسبة لي، من الصعب أن أقول ما سيحدث في المستقبل”.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
“ربما تكون نسبة كبيرة هي أنني لن أعود للعب هنا في رولان جاروس، لكن لا يمكنني أن أقول 100%. لقد استمتعت كثيرًا بوجودي هنا، فأنا أسافر مع عائلتي وأستمتع بوقتي. يشعر الجسم بتحسن طفيف الآن عما كان عليه قبل شهرين.
ربما أقول خلال شهرين: هذا يكفي، لا أستطيع أن أعطي أي شيء آخر. لكن هذا شيء لا أشعر به بعد. لدي بعض الأهداف في الاعتبار. آمل أن أعود إلى هذا الملعب للمشاركة في الألعاب الأولمبية، فهذا شيء يحفزني. ستكون تلك فرصة أخرى وأتمنى حقًا أن أكون مستعدًا جيدًا. إن مقدار المشاعر التي شعرت بها في هذا الملعب المذهل طوال مسيرتي في التنس أمر لا يصدق.
الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كان هذا هو آخر ظهور لنادال في رولان جاروس. ولكن بعد التدريب والمنافسة لمدة شهر دون أي مشاكل بدنية كبيرة والتنافس ضد أحد أفضل اللاعبين في العالم بأقل قدر من الإعداد، فمن الواضح أنه يرغب في مواصلة المنافسة واستكشاف حدوده في وقت متأخر من حياته المهنية. ويبقى أن نرى ما إذا كان جسده سيسمح له بذلك.
بالنسبة لزفيريف، الجولة الثانية في انتظاره. وفي يوم الجمعة، خلال الجولة الثالثة في باريس، تبدأ محاكمته العلنية في برلين بتهمة الاعتداء الجسدي على شريكته السابقة بريندا باتيا. وينفي زفيريف هذه الاتهامات.
