قال سياسي إن أكثر من 300 شخص لقوا حتفهم في انهيار أرضي بمنطقة نائية في شمال بابوا غينيا الجديدة، فيما هرعت فرق الطوارئ إلى المنطقة.
وقال عاموس أكيم، عضو البرلمان عن إقليم إنجا، إن الانهيار الأرضي ضرب قرية يامبالي، على بعد حوالي ساعتين بالسيارة من عاصمة الإقليم، واج، في الساعات الأولى من صباح الجمعة. والطريق المؤدي إلى يامبالي من العاصمة مغلق، مما يعيق جهود الإغاثة.
وقال أكيم: “من التقارير التي تم جمعها على الأرض، دفن الانهيار الأرضي أكثر من 300 شخص و1182 منزلاً”.
ولم تعلن السلطات الوطنية بعد عن حصيلة رسمية للقتلى. وتشير التقديرات الأولية إلى نحو 100 شخص.
وقال رئيس بعثة المنظمة الدولية للهجرة في بابوا غينيا الجديدة، سرحان أكتوبراك، إن المنطقة المتضررة تعادل مساحتها ثلاثة أو أربعة ملاعب كرة قدم، ويسكنها 3895 شخصا. وأضاف أن بعض المنازل في القرية نجت، لكن العدد الإجمالي للضحايا لم يعرف بعد.
وقال أكتوبراك، نقلاً عن تقارير مباشرة من موظفيه وآخرين منتشرين من وباغ إلى القرية المتضررة: “لا تزال الأرض مستمرة في الانزلاق، وبالتالي فإن العمل عليها يجعل من الصعب للغاية”.
وقال أكتوبراك، الذي تحدث إلى وكالة أسوشيتد برس عبر الهاتف من بورت مورسبي، عاصمة بابوا غينيا الجديدة، إنه “بالنظر إلى حجم الكارثة”، فإنه يخشى أن يكون عدد القتلى أعلى من التقديرات الأصلية.
وقال سانديس تساكا، مدير مقاطعة إنغا، إنه تم إرسال فرق الاستجابة للطوارئ إلى المنطقة، بما في ذلك عمال الكوارث والشرطة والعاملين في مجال الصحة لتقييم مدى الأضرار.
وقال تساكا: “وقع الانهيار الأرضي المدمر، الذي يوصف بأنه كارثة طبيعية غير مسبوقة، في الساعات الأولى من هذا الصباح… وتسبب في أضرار جسيمة للممتلكات والأرواح البشرية التي لا يعرف مصيرها حاليا”.
ودعا تساكا إلى دعم الحكومة الوطنية والمنظمات الأخرى لمساعدة ضحايا الكارثة.
وأظهرت الصور المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي السكان وهم يتسلقون صخورًا ضخمة متناثرة بين جذوع الأشجار والحطام الذي خلفه الانهيار الأرضي.
وقال رئيس الوزراء جيمس مارابي إن السلطات تستجيب وأنه سينشر معلومات عن الدمار والخسائر في الأرواح عندما تكون متاحة.
“لم أطلع بعد على الوضع بشكل كامل. ومع ذلك، أقدم تعازي القلبية لأسر الذين فقدوا أرواحهم في كارثة الانهيار الأرضي في الساعات الأولى من هذا الصباح. “نحن نرسل مسؤولي الكوارث، وقوات الدفاع في بابوا غينيا الجديدة، ووزارة الأشغال والطرق السريعة… لبدء أعمال الإغاثة، وانتشال الجثث، وإعادة بناء البنية التحتية”.
وقالت إليزابيث لارومان، التي تدير شركة في المنطقة، لوسائل الإعلام الأسترالية، إن منازل القرية سويت بالأرض عندما انهار جانب الجبل. وقال لاروما لشبكة ABC: “لقد حدث ذلك عندما كان الناس لا يزالون نائمين في الساعات الأولى من الصباح، وقد انهارت القرية بأكملها”.
بابوا غينيا الجديدة هي دولة نامية متنوعة معظم سكانها من مزارعي الكفاف ويتحدثون 800 لغة. هناك عدد قليل من الطرق خارج المدن الكبرى. ويبلغ عدد سكانها 10 ملايين نسمة، وهي أيضًا الدولة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في جنوب المحيط الهادئ بعد أستراليا.
الاتصالات ضعيفة، خاصة خارج بورت مورسبي، حيث تظهر البيانات الحكومية أن 56% من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي يعيشون. يستخدم 1.66 مليون شخص فقط في البلاد الإنترنت ويعيش 85٪ من السكان في المناطق الريفية.
ريبيكا كوكو مراسلة لصحيفة ذا ناشيونال، ومقرها في بورت مورسبي، بابوا غينيا الجديدة. تقارير إضافية من رويترز وكالة أسوشيتد برس
