وقف رجل الأعمال البريطاني مايك لينش يوم الخميس في محكمة فيدرالية في سان فرانسيسكو كشاهد رئيسي في محاكمته بتهمة الاحتيال الجنائي، حيث دافع عن دوره في شركة أوتونومي، شركة التكنولوجيا التي شارك في تأسيسها ثم باعها.
واستمرت المحاكمة كما كان مقررا يوم الخميس على الرغم من تحرك فريق الدفاع لإجراء محاكمة خاطئة بشأن استجواب الادعاء بشكل غير لائق لشاهد. ووصف فريق دفاع لينش الاستجواب، الذي أشار بشكل غير مباشر إلى تسليم عملاق التكنولوجيا، بأنه “فظيع” و”غير لائق للغاية” في ملفه.
ونفى قاضي المقاطعة الأمريكية تشارلز براير طلب الرفض، لكنه أقر بأن أسئلة الادعاء كانت غير مناسبة وأمر هيئة المحلفين باستبعاد الأسئلة والشهادات اللاحقة من مداولاتها.
اتهمت السلطات الأمريكية لينش بـ 16 تهمة تتعلق بالاحتيال الإلكتروني والاحتيال في الأوراق المالية والتآمر فيما يتعلق بصفقة استحواذ شركته مع شركة هيوليت باكارد في عام 2011، زاعمة لقد قام بتضخيم مبيعات شركة أوتونومي بشكل مصطنع، مما أدى إلى تضليل مدققي الحسابات والمحللين والمنظمين. وفي حالة إدانته، يواجه لينش عقوبة السجن لمدة تصل إلى 25 عامًا. وقد اعترف انه غير مذنب.
في شهادته، قال لينش إن وظيفته تضمنت تفويض العديد من المهام للموظفين، وأن خلفيته عند تأسيس الشركة كانت ذات طبيعة تقنية أكثر من التركيز على الأعمال.
وبينما صورت الحكومة تعاملات لينش التجارية على أنها احتيالية بشكل واضح، حاول لينش في شهادته يوم الخميس تسليط الضوء على المزيد من التعقيد، مشيرًا إلى أن الحكم الذاتي، مثل أي عمل تجاري، لم يكن “مثاليًا”.
قال: “إن واقع الحياة هو أنها دقيقة وفوضوية”. “.”[In this trial] نحن ننظر من خلال الباب ونرى النقانق تُصنع. شيء واحد يجب أن نأخذه في الاعتبار هو أنه إذا أخذت المجهر إلى مطبخ نظيف، فستجد دائمًا البكتيريا. ولا أعتقد أن الحكم الذاتي مختلف
ووصف المؤسس المشارك لشركة Autonomy تجربة المحاكمة حتى الآن بأنها “سريالية”، قائلًا إنه شاهد “عرضًا للشهود” [heâs] لم يلتق قط» يصف القرارات التي لم يكن له أي دور فيها. واستدعى الادعاء ما يزيد عن 30 شاهدا منذ بدء المحاكمة في مارس/آذار.
خاطب لينش هيئة المحلفين مباشرة خلال استجوابه، موضحًا المفاهيم الأساسية في القضية بما في ذلك تقارير الأرباح ومبيعات الأجهزة والجدول الزمني لتأسيس شركة Autonomy والاستحواذ المشؤوم. كما توقف مؤقتًا ليشرح النزعة البريطانية لهيئة المحلفين الأمريكية، بما في ذلك عبارات مثل «عداد الفاصوليا» و«الرجل الطيب».
سعى الكثير من الأسئلة يوم الخميس إلى معالجة تركيز الحكومة على تعاملات Autonomy في مبيعات الأجهزة. ويزعم الادعاء أنه على الرغم من أن الشركة صورت نفسها على أنها شركة برمجيات، إلا أنها اعتمدت بشكل كبير على مبيعات الأجهزة، وهو الأمر الذي “بذل لينش كل ما في وسعه” لإخفائه عن السوق.
وقال لينش إن شركة Autonomy غالبًا ما تبيع الأجهزة والبرامج معًا كحزمة واحدة، وأن مبيعات الأجهزة كانت وسيلة مهمة للتخفيف من مخاطر الأعمال، بما في ذلك العلاقات المتغيرة مع الموردين.
ورفعت المحكمة جلستها بعد ظهر الخميس قبل أن ينتهي الدفاع من الاستجواب الذي سيستأنف يوم الثلاثاء بعد عطلة في الولايات المتحدة. لينش هو الشاهد الأخير الذي سيستدعيه الدفاع للمثول أمام المحكمة، مما يعني أن المحاكمة ستنتهي في الأسابيع المقبلة.
