سيدفع أصحاب مزرعتين للفطر في شمال كاليفورنيا، حيث أطلق موظف ساخط النار على سبعة أشخاص وقتلهم العام الماضي، ما مجموعه أكثر من 450 ألف دولار كأجور متأخرة وتعويضات لـ 62 موظفًا.
وفي إعلان صدر يوم الاثنين بعد تحقيق موسع، قالت وزارة العمل الأمريكية إن الدفع هو عنصر من التسويات الإدارية التي تم التوصل إليها من خلال قسم الأجور وساعات العمل بالوزارة مع California Terra Garden وConcord Farms.
ويأتي إعلان الحكومة بعد الحادث الذي فتح فيه المسلح المتهم، تشونلي تشاو، البالغ من العمر 67 عامًا، النار على مزرعتين في خليج هاف مون، وهو مجتمع صغير يقع على بعد حوالي 30 ميلًا جنوب سان فرانسيسكو، في 23 يناير 2023، مما أسفر عن مقتل سبعة عمال و إصابة آخر.
وفي حديثه إلى المحققين، قال تشاو إنه قبل إطلاق النار، تشاجر مع أحد المشرفين الذي أصر على دفع 100 دولار كإصلاحات في أعقاب حادث رافعة شوكية قال تشاو إنه لم يكن خطأه. وفقًا لتشاو، صدم أحد زملائه الرافعة الشوكية عمدًا بجرافة، حسبما ذكرت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل. وقد دفع تشاو، وهو مواطن صيني، بأنه غير مذنب في تهم القتل المتعددة.
عمل تشاو سابقًا في Concord Farms وأصبح فيما بعد موظفًا في California Terra Garden.
وكشف حادث إطلاق النار المميت والتحقيق الذي أجرته وزارة العمل عن ظروف العمل الخطرة التي تعرض لها العديد من عمال المزارع المهاجرين في مقاطعة سان ماتيو.
وقال ألبرتو ريموند، مساعد مدير قسم الأجور وساعات العمل بوزارة العمل، في بيان: “وجد محققونا أن العمال في كاليفورنيا تيرا جاردنز وكونكورد فارمز يعيشون في ظروف مرضية، ويُجبرون على النوم بالقرب من القمامة والحشرات في كل مكان”.
وفي كاليفورنيا تيرا جاردن، وجد المحققون أن 39 عاملا تم إيواؤهم في حاويات بضائع ضيقة ومرائب ومقطورات متداعية، وأجبروا على النوم على مراتب قذرة وتعرضوا للحشرات والقمامة. ووفقا لوزارة العمل، قام أصحاب المزرعة، شيانمين جوان وزوجته، ليمينغ تشو، بخصم أموال بشكل غير قانوني من رواتب العمال مقابل السكن دون المستوى المطلوب.
وفي شركة كونكورد فارمز، وجد المحققون أن مالكتها، غريس تونغ، كانت تؤوي العمال في غرف مؤقتة متعفنة في دفيئة موبوءة بالحشرات. وقالت وزارة العمل إن تونغ انتهك أيضًا اللوائح الفيدرالية من خلال تقصير العمال الذين لم يحصلوا على أجور العمل الإضافي المناسب.
كجزء من التسويات، وافقت كاليفورنيا تيرا جاردن على دفع إجمالي 84.074 دولارًا أمريكيًا مباشرة إلى 39 عاملاً لاسترداد خصومات السكن غير القانونية لأصحاب العمل، و42.494 دولارًا أمريكيًا كغرامات مالية مدنية لتسوية انتهاكات الإسكان والإفصاح عن الأجور وحفظ السجلات.
وفي الوقت نفسه، وافقت شركة Concord Farms على دفع ما مجموعه 370.107 دولارًا أمريكيًا كأجور العمل الإضافي والتعويضات المقطوعة لـ 10 عمال، بالإضافة إلى إجمالي 4.242 دولارًا أمريكيًا كأجور متأخرة لـ 23 عاملاً. كما وافقت على دفع 29.049 دولارًا أمريكيًا كغرامات مالية مدنية لمعالجة انتهاكاتها المختلفة.
تضاف العقوبات المدنية إلى أكثر من 450 ألف دولار من الأجور المتأخرة والأضرار التي سيتم دفعها للموظفين البالغ عددهم 62 موظفًا من كلا المزرعتين.
