حذرت هيئة مراقبة الإنفاق العام من أن الحكومة تتوقع إنفاق ما لا يقل عن 4.7 مليار جنيه إسترليني على فرض ضوابط الحدود بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والتي تضررت مرارًا وتكرارًا من التأخير.
قال مكتب التدقيق الوطني في تقرير إن خطط فرض فحوصات حدودية على البضائع القادمة من الاتحاد الأوروبي واجهت “مشكلات كبيرة” بما في ذلك النقص الحاد في المفتشين قبل تطبيقها الشهر الماضي.
وقالت المملكة المتحدة إنها تأمل في أن يكون لديها “الحدود الأكثر فعالية في العالم” بحلول عام 2025، لكن الهيئة الرقابية قالت إن الاستراتيجية تفتقر إلى “جدول زمني واضح وخطة تسليم متكاملة عبر الحكومة”، مع الإدارات الفردية المسؤولة عن التنفيذ. جوانب مختلفة.
وتقدر الحكومة أنها ستنفق ما لا يقل عن 4.7 مليار جنيه إسترليني على أهم 13 برنامجًا متعلقًا بالحدود على مدى حياتهم، منها 2.6 مليار جنيه إسترليني تم إنفاقها بحلول مارس 2023.
ووجد التقرير أن ثقة مكتب مجلس الوزراء في الفحوصات المادية على الواردات النباتية والحيوانية التي تم إدخالها في أبريل تم تصنيفها على أنها “أصفر” في بداية العام. وقالت الإدارة، التي تراقب استعداد الحكومة وقطاع الأعمال للتغييرات، إن التصنيف البرتقالي يعني أنه على الرغم من أن التنفيذ كان “ممكنًا”، إلا أن هناك “قضايا مهمة تتطلب اهتمام الإدارة”.
وشمل ذلك صعوبات في تعيين وتدريب مفتشي هيئة صحة الموانئ لإجراء الفحوصات، مع اعتراف الحكومة بأن السلطات “لن يكون لديها 100% من الموظفين الذين تحتاجهم منذ اليوم الأول”.
كما أثار مكتب مجلس الوزراء مخاوف بشأن ما إذا كان لدى الحكومة تشريعات كافية لدعم عمليات التفتيش الجديدة.
ويأتي الكشف عن عدم استعداد الحكومة للتغييرات، بعد أسبوع من انقطاع تكنولوجيا المعلومات الذي أدى إلى احتجاز الشاحنات في المراكز الحدودية لمدة تصل إلى 20 ساعة، مما أثر على العديد من شركات الاستيراد التي تجلب البضائع من الاتحاد الأوروبي.
في 30 أبريل/نيسان، أجرت الحكومة فحوصات مادية على الشاحنات التي تجلب المنتجات الحيوانية والنباتية القادمة من القارة، في خطوة من شأنها أن تعكس تلك التي جلبها الاتحاد الأوروبي لواردات المملكة المتحدة عندما غادرت البلاد السوق الموحدة في عام 2021.
ووجد التقرير أن مكتب مجلس الوزراء قد أثار مسألة نقص الموظفين باعتبارها “قضية حرجة” في يناير/كانون الثاني، فضلاً عن حقيقة أنه لم يتم الاتفاق بعد على نهج بشأن الامتثال والتنفيذ.
وقال غاريث ديفيز، رئيس مكتب التدقيق الوطني: “إن خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي أدى إلى تغيير واسع النطاق في ترتيبات حركة البضائع عبر الحدود. ومع ذلك، بعد مرور أكثر من ثلاث سنوات على انتهاء الفترة الانتقالية، لا يزال من غير الواضح متى سيتم تطبيق الضوابط الكاملة.
“تتضمن استراتيجية الحدود خططًا طموحة لاستخدام التكنولوجيا والبيانات لتسهيل التجارة مع إدارة المخاطر. ولتحقيق أهدافها، تحتاج الحكومة إلى التنفيذ القوي والمساءلة ــ بما في ذلك نهج أكثر واقعية في التعامل مع التحول الرقمي ــ جنبا إلى جنب مع المراقبة الفعالة لتمكين التحسينات في المستقبل.
وفي نهاية المطاف، أقر البرلمان القوانين الحاسمة، بما في ذلك تلك التي سمحت بتعيين المراكز الحدودية رسميًا لمعالجة البضائع، في أبريل، في حين كشفت الحكومة علنًا أنها ستقلص بعض عمليات التفتيش لتجنب تعطيلها قبل أسابيع فقط من تطبيقها.
جاء التنفيذ بعد خمسة تأخيرات سابقة امتدت إلى يوليو 2021، بما في ذلك إصلاح النهج في عام 2022 مما أدى إلى تقليل عدد الفحوصات المطلوبة بشكل كبير.
وقال التقرير إن هذه التأخيرات والتغييرات المتكررة في النهج تعني أن الحكومة أنفقت أموال دافعي الضرائب على البنية التحتية والموظفين الذين لم تكن هناك حاجة إليهم في النهاية.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وشمل ذلك إنفاق 62 مليون جنيه إسترليني على شراء أو بناء موقعين بالقرب من دوفر كان من المفترض أن يكونا مراكز مراقبة حدودية ولكن لم يتم استخدامهما، في حين تم تخصيص 258 مليون جنيه إسترليني أيضًا لثماني منشآت حدودية مؤقتة تم إغلاقها الآن.
قامت سلطات صحة الموانئ بتعيين 520 موظفًا لإجراء فحوصات على الحدود بين عامي 2020 و2021، لم تعد هناك حاجة لـ 370 منهم بعد أن غيرت الحكومة نهجها في عام 2022. وتمت إعادة تكليف بعضهم فقط بأدوار داخل السلطات المحلية.
ومع ذلك، قال مكتب المحاسبة الوطني إن الحكومة لم تضع بعد جدولا زمنيا واضحا بشأن متى سيتم تنفيذ السياسات اللازمة لتحقيق ذلك، ولا توجد خطة متكاملة مشتركة بين الحكومة لهذه الاستراتيجية.
وقالت ميج هيلير، النائبة العمالية التي ترأس لجنة الحسابات العامة: “كان الوعد الرئيسي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو أننا سنستعيد السيطرة على حدودنا. ومع ذلك، وبعد مرور أكثر من ثلاث سنوات على نهاية الفترة الانتقالية، لا تزال ضوابط الاستيراد الكاملة غير مطبقة.
“لقد تسببت التأخيرات والتغييرات في الاتجاه في تكاليف غير ضرورية للحكومة والشركات. وكما ترى لجنة العمل السياسي في مختلف أنحاء الحكومة، فإنه كان من الممكن تجنب هذا من خلال رؤية أكثر وضوحاً وتخطيط أفضل
وقال متحدث باسم الحكومة: “تقدم إستراتيجيتنا الحدودية فحوصات أساسية قائمة على المخاطر لحماية المملكة المتحدة من الآفات والأمراض المدمرة المحتملة. ونحن نحرز تقدمًا جيدًا، حيث نجحنا في إجراء فحوصات جديدة في يناير وأبريل من هذا العام مع اتباع نهج عملي يقلل من التعطيل.
“لدعم التجار، نطلق أيضًا نافذة تجارية واحدة، وهي بوابة واحدة آمنة، مما سيسهل على التجار تقديم المعلومات للحكومة عند استيراد البضائع.”
