حذر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي من أن الهجوم الروسي في منطقة خاركيف الشمالية الشرقية هذا الشهر قد يكون مجرد “الموجة الأولى” من عدة عمليات. ويمكن للقوات الروسية أن تستهدف مدينة خاركيف. “علينا أن نكون يقظين ونفهم أنهم يتوغلون في أراضينا. وقال زيلينسكي يوم الجمعة في مقابلة مع وكالة فرانس برس: “ليس العكس”. وأضاف أن القوات الروسية “تريد مهاجمة” المدينة، وهي إحدى أكبر المدن في أوكرانيا، رغم أنها تدرك أن ذلك سيكون “صعبا للغاية”.
وقال زيلينسكي إن الوضع في المنطقة، حيث استولت روسيا على عدة قرى حدودية، “تحت السيطرة” لكنه “غير مستقر”. بعد أن أرسلت أوكرانيا تعزيزات. وقال الرئيس إن القوات الروسية توغلت لمسافة تتراوح بين 5 و10 كيلومترات على طول الحدود الشمالية الشرقية قبل أن توقفها القوات الأوكرانية.
وضربت روسيا خاركيف بمزيد من الضربات يوم الجمعة، مما أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص على الأقل وإصابة 28 آخرينوقال عمدة المدينة إيجور تيريخوف. وقال حاكم منطقة خاركيف، أوليغ سينيجوبوف، إن القوات الروسية تحاول محاصرة فوفشانسك، وهي بلدة شبه مهجورة بالقرب من الحدود. أدت الضربات الروسية في فوفشانسك إلى مقتل رجل واحد.
قال قائد الجيش الأوكراني، أولكسندر سيرسكي، إن موسكو وسعت منطقة القتال النشط بحوالي 70 كيلومترًا من خلال شن هجومها في منطقة خاركيف. وقال سيرسكي إن روسيا شنت الهجوم لإجبار أوكرانيا على إرسال ألوية احتياطية إضافية إلى القتال. وأضاف أنه يتوقع اشتداد القتال بينما تستعد القوات أيضًا للدفاع في منطقة سومي الشمالية.
قال فلاديمير بوتين إن القوات الروسية التي تتقدم في منطقة خاركيف تنشئ “منطقة عازلة” لحماية المناطق الحدودية الروسيةلكنه قال إن الاستيلاء على مدينة خاركيف ليس جزءا من خطة موسكو الحالية. وقال الرئيس الروسي، الذي أدلى بهذه التصريحات في مؤتمر صحفي خلال زيارة دولة للصين، إن التوغل الأخير في منطقة خاركيف كان ردا على القصف الأوكراني لمناطق حدودية روسية مثل بيلغورود.
أدى هجوم بطائرة بدون طيار أوكرانية إلى مقتل شخص وإصابة آخر في منطقة بيلغورودقال الحاكم الإقليمي فياتشيسلاف جلادكوف يوم الجمعة. وذكرت وزارة الدفاع الروسية في وقت لاحق أن وحدات الدفاع الجوي اعترضت ودمرت 14 صاروخا متعدد الإطلاق مصدرها أوكرانيا. تسبب هجوم ضخم بطائرة بدون طيار أوكرانية على شبه جزيرة القرم في وقت مبكر من يوم الجمعة، في انقطاع التيار الكهربائي عن مدينة سيفاستوبول وإشعال النار في مصفاة في جنوب روسيا.
واعترف زيلينسكي بأن الجيش الأوكراني يحتاج إلى المزيد من القوات لتعزيز معنويات القوات. “نحن بحاجة إلى توظيف الاحتياطيات … عدد كبير من.” [brigades] قال الرئيس: “إنها فارغة”. ويقاتل العديد من الجنود الأوكرانيين منذ أكثر من عامين دون إمكانية تسريحهم. ويواجه الجيش صعوبات في التجنيد، بينما يشعر المقاتلون بالإرهاق والغضب بسبب عدم التناوب. “نحن بحاجة إلى القيام بذلك حتى يكون لدى اللاعبين دوران طبيعي. وقال زيلينسكي: “عندها ستتحسن معنوياتهم”.
وقال زيلينسكي إن أوكرانيا لا تملك سوى ربع الدفاعات الجوية التي تحتاجها، ودعا إلى إرسال أكثر من مائة طائرة لمواجهة القوة الجوية الروسية. “حتى لا تتمتع روسيا بتفوق جوي، يجب أن يمتلك أسطولنا ما بين 120 إلى 130 طائرة حديثة… للدفاع عن السماء ضد 300 طائرة”. [Russian] الطائرات، على حد تعبيره.
قال رئيس وزراء إستونيا، كاجا كالاس، اليوم الجمعة، إن بوتين يسعى إلى استخدام تهديد الهجرة الجماعية كسلاح لتقسيم أوروبا وإضعافها. وقالت: “ما يعرفه خصومنا هو أن الهجرة هي نقطة ضعفنا”. “الهدف هو جعل الحياة مستحيلة حقا في أوكرانيا حتى يكون هناك ضغط الهجرة إلى أوروبا، وهذا ما يفعلونه”. واعترف كالاس بأن بعض الدول في أوروبا لم ترى التهديد بهزيمة أوكرانيا في الاتحاد الأوروبي. نفس الطريقة. وأضاف “إنهم لا يرون ولا يعتقدون أنه إذا سقطت أوكرانيا فإن أوروبا في خطر، وأوروبا بأكملها، وربما بعض البلدان، ولكن ليس أوروبا بأكملها”.
