أظهرت الأبحاث أن القطرات اللزجة الصغيرة التي يتم رشها على المحاصيل لاصطياد الآفات يمكن أن تكون بديلاً أخضر للمبيدات الحشرية الكيميائية.
غراء الحشرات، الذي يتم إنتاجه من الزيوت الصالحة للأكل، مستوحى من نباتات مثل الندى التي تستخدم الإستراتيجية للقبض على فرائسها. الميزة الرئيسية للمبيدات الحشرية الفيزيائية على المبيدات السامة هي أنه من غير المرجح أن تتطور الآفات إلى مقاومة، لأن هذا سيتطلب منها تطوير أجسام أكبر وأقوى بكثير، في حين أن الحشرات المفيدة الأكبر، مثل النحل، لا تقع في فخ القطرات.
تدمر الآفات كميات كبيرة من الأغذية، وقد ارتفع استخدام المبيدات الحشرية الكيميائية بنسبة 50% في العقود الثلاثة الماضية، مع تزايد الطلب على الغذاء من قبل سكان العالم المتزايدين. لكن الأدلة المتزايدة على الضرر الكبير الذي يلحق بالطبيعة والحياة البرية، وأحياناً البشر، أدت إلى حظر عدد متزايد من المبيدات الحشرية.
يستخدم بعض المزارعين بالفعل بدائل للمبيدات الحشرية الكيميائية، مثل إدخال حشرات أخرى تقتل الآفات، ولكن يُعتقد أن القطرات اللزجة الجديدة هي أول مبيد حشري قابل للتحلل يتم إثباته.
وتم اختبار القطرات على زهرة التربس الغربية المعروفة بمهاجمتها لأكثر من 500 نوع من محاصيل الخضار والفواكه ومحاصيل الزينة. تم التقاط أكثر من 60% من التربس خلال يومين من الاختبار، وظلت القطرات لزجة لأسابيع.
ويستمر العمل على المبيد الحشري اللزج، لكن الدكتور توماس كودجر من جامعة وأبحاث فاجينينجن بهولندا، وهو جزء من مشروع الدفاع عن النفس الذي يقوم بهذا العمل، قال: “نأمل ألا يكون له آثار جانبية كارثية تقريبًا على البشر”. البيئة المحلية أو حالات التسمم العرضي للبشر. والبدائل أسوأ بكثير، وهي المجاعة المحتملة بسبب فقدان المحاصيل أو الإفراط في استخدام المبيدات الكيماوية، والتي تشكل خطرا معروفا.
البحث، الذي نشر في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences، أخذ زيتًا نباتيًا صالحًا للأكل وأكسده لجعله لزجًا مثل الشريط اللاصق، وهي عملية مشابهة للقلي العميق. ثم يتم سحق الزيت في “خلاط مجيد” مع الماء والقليل من الصابون لمنع القطرات من الالتصاق ببعضها البعض.
تم بعد ذلك رش هذا المحلول على أوراق نباتات الأقحوان، وهو الغذاء المفضل لنبات التربس، وهو محصول تجاري ضخم في هولندا. وتم اختباره أيضًا على الفراولة. الرشاشات المستخدمة هي نفس تصميم تلك التي يستخدمها المزارعون بالفعل، وستختبر التجارب الميدانية هذا الصيف العملية على نطاق واسع.
ورق الذباب موجود بالفعل ولكن من الواضح أنه لا يمكن رشه، وقال كودجر: “إن مصائد الذباب فعالة للغاية ضد الآفات ولكنها أيضًا فعالة للغاية ضد الملقحات”. وقال إن النحل كان أكبر وأقوى من أن يعلق في قطرات بحجم ملليمتر.
يقوم الفريق باختبار لمعرفة ما إذا كان من الممكن دمج الروائح في القطرات لجعلها أكثر جاذبية لحشرات التربس أو لجذب الحيوانات المفترسة الطبيعية للآفات مثل أوريوس لافيجاتوس، حشرة القراصنة التي يتم بيعها بالفعل كإجراء للتحكم في التربس.
سوف تتحلل القطرات اللزجة بيولوجيًا، لكن الفريق يبحث في المدة التي يستغرقها ذلك. كما تقوم أيضًا بتقييم مدى سرعة تقليل الغبار من لزوجة القطرات، على الرغم من أنه من المتوقع أن يكون هذا مشكلة أقل في البيوت الزجاجية حيث يتم زراعة العديد من المحاصيل البستانية.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
تكلفة المبيد الحشري ذو القطرة اللزجة غير مؤكدة لأنه ليس من المعروف حتى الآن مقدار الكمية التي يجب استخدامها وعدد المرات، على الرغم من أن المادة الخام يمكن أن تكون عبارة عن نفايات زيتية رخيصة الثمن. يتقدم الفريق بطلب للحصول على براءة اختراع لتأسيس شركة منفصلة لتسويق المنتج.
وقال نيك مول، من Pesticide Action Network UK: “هذا بحث مثير للاهتمام للغاية ويمكن أن يؤدي إلى انخفاضات مطلوبة بشدة في استخدام المبيدات الاصطناعية. إن استخدام الزيوت الطبيعية لصنع مصائد مادية للحشرات الحاملة للأمراض يمكن أن يكون بديلاً مستدامًا للمبيدات الحشرية السامة. هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتقييم التأثير على البيئة وأنواع الحشرات غير المستهدفة، ولكن من المؤكد أن الأمر يبدو واعدًا.
وقال كريج ماكادام، من مؤسسة Buglife الخيرية لللافقاريات: “نرحب بالطرق المبتكرة لاستبدال المبيدات الحشرية السامة”. “لقد تعرض ريفنا لفترة طويلة للتسمم بالمواد الكيميائية السامة التي ساهمت في خسارة كبيرة للملقحات واللافقاريات المائية. ومع ذلك، فإن أي بديل يجب أن يخضع لعملية تقييم صارمة لضمان حماية جميع الأنواع غير المستهدفة بشكل صحيح.
قال كودجر: “يشعر المزارعون بكل هذه الأشياء [chemical pesticides] يتم أخذها بعيدا من قبل المنظمين. نريد أن نمنحهم أداة قتال جديدة غير ضارة بالبيئة. ومن المفيد أن أشهد أن فكرتنا من المحتمل أن تغير العالم خلال حياتي.
