يُزعم أن أربعة من موظفي الرعاية النهارية في نيو هامبشاير قاموا بتزويد طعام الأطفال بمكملات النوم الميلاتونين وتم القبض عليهم يوم الخميس.
تنبع الاعتقالات من تحقيق أجري في نوفمبر 2023 في دار للرعاية النهارية في مانشستر، نيو هامبشاير، على بعد حوالي 30 دقيقة خارج عاصمة الولاية كونكورد.
تم استدعاء السلطات للتحقيق في تقرير عن “الممارسات غير الآمنة الجارية” في الرعاية النهارية المعنية، حسبما ذكرت شبكة ABC News نقلاً عن بيان صحفي صادر عن قسم شرطة مانشستر.
وبعد تحقيق دام ستة أشهر، اكتشفت الشرطة أن الأطفال قد تم إعطاؤهم جرعات الميلاتونين خلسة. واعتقل الضباط صاحبة الحضانة، سالي دريكمان البالغة من العمر 52 عامًا، مع ثلاثة من موظفيها: تريسي إني، 51 عامًا؛ كايتلين فيلااردو وجيسيكا فوستر، وكلاهما يبلغان من العمر 23 عامًا.
وقالت الشرطة إنها توصلت بعد التحقيق إلى أن “طعام الأطفال تم رشه بالميلاتونين دون علم أو موافقة والديهم”.
وذكرت صحيفة نيويورك ديلي نيوز أن دريكمان وزملائها الثلاثة يواجهون 10 اتهامات بتعريض الأطفال للخطر.
ولم يكن من الواضح يوم الجمعة عدد الأطفال في الرعاية النهارية الذين يتلقون الميلاتونين أو إلى متى.
الميلاتونين هو مكمل يساعد على النوم ويباع بدون وصفة طبية. لكن تأثيرات الميلاتونين على المدى الطويل على الأطفال ليست معروفة على نطاق واسع.
علاوة على ذلك، كانت هناك عدة تقارير عن تناول أطفال لجرعات زائدة من الميلاتونين في السنوات الأخيرة. أفادت المراكز الفيدرالية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) أن حوالي 7% من زيارات قسم الطوارئ بين عامي 2012 و2021 كانت لأطفال تناولوا الميلاتونين عن طريق الخطأ.
أصدرت الأكاديمية الأمريكية لطب النوم تحذيرًا صحيًا بشأن استخدام الميلاتونين حول الأطفال والمراهقين، محذرة من عدم وجود إشراف من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على مساعدات النوم.
وذكرت WBZ News أن الشرطة اكتشفت أيضًا أن الرعاية النهارية الخاصة بدريكمان غير مرخصة. من القانوني تشغيل منشأة رعاية نهارية غير مرخصة في نيو هامبشاير طالما أنه لا تتم مراقبة أكثر من ثلاثة أطفال في نفس الوقت.
أخبر الجيران المحليون WBZ أنهم لم يكونوا على علم بوجود دار للرعاية النهارية في مجتمعهم.
قال غاري باوتشر: “أنا جدي، لذا أعرف ذلك”. “هذا أمر شائن – إنه كذلك بالفعل.”
“لو كان طفلي، سأكون مستاءً للغاية”.
وقال باوتشر أيضًا إنه يأمل أن تتجاوز السلطات الاعتقالات في الحضانة وتغلق المنشأة.
