لم تواجه أرينا سابالينكا صعوبة كبيرة في التغلب على ايلينا أوستابينكو 6-2 و6-4 لتبلغ الدور قبل النهائي في بطولة إيطاليا المفتوحة للتنس يوم الأربعاء.
لم يسبق لسابالينكا، المصنفة الثانية عالميًا، أن فازت ببطولة إيطاليا المفتوحة من قبل، لكنها حظيت بأغلبية الدعم في الملعب الرئيسي، حيث صعدت الجماهير لتهنئة فوز اللاعبة البيلاروسية على المصنفة رقم 9، وهو ما استغرق ما يزيد قليلاً عن ساعة لإكماله.
وقالت سابالينكا: “في ظل هذه الأجواء المذهلة، وهذا الدعم المذهل، فإنني أشعر بحافز كبير هنا”. “هذه هي بطولة الأحلام بالنسبة لي للفوز بها بسبب هذه المشاعر التي أشعر بها منكم يا رفاق وآمل أن أعيدها إليكم، أحبكم يا روما”.
وتمكنت أوستابينكو من إنقاذ نقطتين لكسر إرسالها في المباراة الافتتاحية، لكن سابالينكا كسرت إرسالها في الفرصتين التاليتين لتتقدم 4-1، وعلى الرغم من أن اللاعبة اللاتفية حافظت على إرسالها التالي بقوة، إلا أنها لم تتمكن من إيقاف مسيرة سابالينكا.
واحتاجت لكسر إرسالها مرة واحدة فقط لتتقدم 4-3 لتفوز بالمجموعة الثانية وتفوز، مع عدم قدرة أوستابينكو على استغلال نقطة واحدة لكسر إرسالها على مدار المباراة.
وستلتقي سبالينكا مع دانييل كولينز في الدور قبل النهائي يوم الخميس بعد أن أوقفت المصنفة رقم 13 الأمريكية احتمال تأهل بيلاروسيا بالكامل إلى الدور قبل النهائي بفوزها على فيكتوريا أزارينكا المصنفة 24 6-4 و6-3.
فازت سابالينكا على كولينز في ثلاث مجموعات في الجولة الرابعة في بطولة موتوا مدريد المفتوحة في 29 أبريل. وكانت هذه هزيمة نادرة لكولينز هذا الموسم، التي فازت في 19 من آخر 20 مباراة لها، وحصلت على لقبي ميامي المفتوحة وتشارلستون المفتوحة. وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت كولينز أن هذا سيكون موسمها الأخير في الجولة.
وتقام مباراة نصف النهائي الأخرى يوم الخميس بين البولندية إيجا سوياتيك المصنفة الأولى على العالم والأمريكية المصنفة الثالثة كوكو جوف.
احتفل آندي موراي بعيد ميلاده السابع والثلاثين بالفوز بعد عودته من الإصابة في بوردو بعد انسحاب منافسه في المجموعة الثانية. كان الاسكتلندي يتقدم على كيريان جاكيه 7-5 و2-0 عندما اضطر الفرنسي رقم 219 إلى الانسحاب.
وخاض موراي أول مباراة له منذ تعرضه لإصابة في أوتار كاحله الأيسر في بطولة ميامي المفتوحة في مارس/آذار الماضي، وهو ما جعل مشاركته في بطولة فرنسا المفتوحة وحتى ويمبلدون موضع شك فيما قد يكون موسمه الأخير. لكن موراي تعافى بشكل أسرع من المتوقع وعاد إلى المنافسات في بطولة تشالنجر ليخوض بعض المباريات على الملاعب الرملية قبل رولان جاروس.
ولم يظهر الفائز بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى أي إزعاج واضح حيث حقق فوزه الأول على الملاعب الرملية منذ أكثر من عام، وإن كان بسرعة أكبر مما كان يود.
وتغلب البريطاني دان إيفانز، المصنف الثاني في البطولة، والذي يتنافس أيضًا في بوردو في محاولة لاستعادة لياقته بعد أشهر قليلة صعبة، على الفرنسي هوجو جرينير 6-4 و6-4.
