سيحصل المشجعون هذا الأسبوع على أحدث لعبة فيديو Halo، حيث تحتفل Microsoft بمرور 20 عامًا على الامتياز الذي حول وحدة تحكم Xbox الخاصة بها إلى نجاح كبير.
سيتم إصدار Halo Infinite يوم الأربعاء – ولكن للاحتفال بالذكرى السنوية العشرين لسلسلة الخيال العلمي، أصدرت Microsoft والمطور 343 Industries بالفعل نسخة تجريبية مجانية للعب.
في غضون ساعة من إطلاقها في 15 نوفمبر، تم تسجيل دخول حوالي 100 ألف شخص للعب في وقت واحد عبر منصة Steam عبر الإنترنت، في لمحة من الإثارة حول عودة الجزء السادس إلى حرب الفضاء في القرن السادس والعشرين.
قال جين البالغ من العمر 28 عامًا، وهو لاعب هالو تنافسي يستخدم الاسم المستعار للألعاب Queen x3: “كان مجتمع Halo بأكمله ينتظر بفارغ الصبر وصول هذه اللعبة”.
“لقد كان الإصدار التجريبي ممتعًا جدًا وأثار الكثير من الإثارة قبل الإطلاق الرسمي.”
أما بالنسبة لجاذبية اللعبة، التي يمكن رؤيتها من خلال عيون جندي إلكتروني مدجج بالسلاح، فقالت إنها كانت في ظل إثارة التحدي.
“إن Halo هي حقًا واحدة من أكثر ألعاب إطلاق النار تنافسية من منظور الشخص الأول – لا يستطيع الكثير من الأشخاص التقاط وحدة تحكم لأول مرة ويكونون رائعين.”
القاتل التطبيق
تدور أحداث Halo: Combat Evolved في المستقبل حيث استعمر البشر العديد من الكواكب، وقد وصلت في نوفمبر 2001 باعتبارها اللعبة الأولى لوحدة تحكم Xbox الجديدة تمامًا من Microsoft.
وسرعان ما أصبحت السلسلة ما يعرف باسم “التطبيق القاتل” – المنتج الذي يقود مبيعات أجهزة إكس بوكس - حيث سعت مايكروسوفت إلى تحويل نفسها إلى منافس أمريكي لنينتندو وسوني اليابانيتين في سوق وحدات التحكم في الألعاب المربحة بالفعل.
بعد عقدين من الزمن، يظل Xbox لاعبًا رئيسيًا في صناعة ألعاب الفيديو التي يُعتقد الآن أنها أكبر من قطاع الأفلام، حيث تقدر شركة أبحاث السوق Mordor Intelligence الشركة بمبلغ 173.7 مليار دولار (حوالي 13.05.820 كرور روبية) في عام 2020.
وكانت منصة Xbox Live الخاصة بها رائدة في تحويل الألعاب عبر الإنترنت إلى ظاهرة اجتماعية، حيث يقوم الأشخاص بتسجيل الدخول للعب ضد الأصدقاء أو الغرباء. لديها الآن أكثر من 100 مليون مستخدم شهريًا.
لا تزال وحدة تحكم Xbox متخلفة كثيرًا عن الشركات اليابانية العملاقة، حيث تم بيع ما يقدر بنحو 6.7 مليون وحدة بحلول عام 2021 مقارنة بما يقرب من 90 مليون جهاز Nintendo Switch و12.8 مليون جهاز PlayStation 5، وفقًا لتحليل أجرته Ampere.
لكن الإصدارات الأحدث من أجهزة Xbox وSeries X وS، هي الأسرع مبيعًا في تاريخ الشركة، وفقًا لمايكروسوفت.
وقال مات بيسكاتيلا، محلل الألعاب في NPD، عن إصدار Halo الجديد: “ليس الأمر كما لو أن العنوان ضروري لنقل وحدات التحكم من الرفوف، على الرغم من أنه سيساعد بالتأكيد على زيادة الطلب”.
حلقة الموت الحمراء
أنتجت سلسلة الألعاب – التي باعت 91 مليون نسخة – امتيازًا إعلاميًا كاملاً، مع أفلام وكتب وقصص مصورة ومسلسل تلفزيوني قادم من بطولة ممثل The Wire بابلو شرايبر في دور بطل الرواية Master Chief.
حتى أنها أدت إلى ظهور عبارة Halo Killer، والتي تعني لعبة جيدة بما يكفي للتغلب على نجاحها.
يتذكر جوشوا “ماش” ماشلان، المدرب المحترف لبطولات Halo للرياضات الإلكترونية، صعودها في الوقت الذي “لم تكن فيه في النهاية شخصًا مهووسًا بإعجابك باللعبة”.
وقال اللاعب البالغ من العمر 28 عاما لوكالة فرانس برس “الجميع أراد اللعب”.
لقد كان متحمسًا جدًا لإصدار النسخة التجريبية الشهر الماضي لدرجة أنه حدد يوم إجازة من العمل للعبها، وكان يستمتع بها على الرغم من “الكثير من الأخطاء الصغيرة”.
وقال: “إنها بداية جديدة للعبة التي نلعبها منذ 20 عامًا”.
إنها مفاجأة سارة للعبة التي تم تأجيل إصدارها لأكثر من عام، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المضاعفات المرتبطة بالعمل عن بعد بسبب فيروس كورونا (COVID-19) ولكن أيضًا انتقادات اللاعبين للعمل الفني المبكر، والذي تم الاستهزاء به باعتباره أساسيًا.
أطلقت Microsoft مجموعة من المبادرات للاحتفال بمرور عقدين من الزمن على كل من Halo وXbox، بما في ذلك متحف افتراضي يستكشف اللحظات الرئيسية في تاريخ وحدة التحكم.
وتشمل هذه الأزمة أزمة “حلقة الموت الحمراء” سيئة السمعة في عام 2007 عندما أدى خلل إلى حدوث أعطال جماعية في وحدة التحكم، مما أدى إلى ظهور ضوء أحمر متوهج مشؤوم على الصندوق. كلف الاستدعاء الناتج شركة Microsoft أكثر من مليار دولار (حوالي 7520 كرور روبية).
