تلقي هيئة مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي نظرة أعمق على صفقة Microsoft البالغة 16 مليار دولار (حوالي 1,20,525 كرور روبية) لشركة تكنولوجيا النسخ Nuance Communications، وتطلب من العملاء والمنافسين وضع قائمة بالمخاوف، وفقًا لاستبيان من الشهر الماضي.
يعد التواصل الذي لم يتم الإبلاغ عنه سابقًا هو الأكثر شمولاً من قبل هيئة مكافحة الاحتكار منذ أن أعلنت الشركات عن الاستحواذ في أبريل، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
رفضت مايكروسوفت التعليق، ولم تستجب Nuance لطلب التعليق.
وبعد الحد الأدنى من المراجعة، قالت وزارة العدل الأمريكية في يونيو/حزيران ولجنة المنافسة الأسترالية في أكتوبر/تشرين الأول إنهما لن تعترضا على الصفقة. وتقدمت الشركات بطلب للحصول على موافقة مكتب المنافسة التابع للمفوضية الأوروبية الشهر الماضي، وأمام الهيئة التنظيمية مهلة حتى 21 ديسمبر لإتمام الصفقة أو فتح تحقيق أكبر.
وكانت الشركات تتوقع إتمام الصفقة بحلول نهاية هذا العام، لكنها قالت الشهر الماضي إن الجدول الزمني قد يتأخر إلى أوائل العام المقبل.
يسأل الاستبيان ما إذا كانت Microsoft وNuance متنافسين وما إذا كان الارتباط يمكن أن يؤثر على العملاء والمنافسين، بما في ذلك ما إذا كان بإمكان Microsoft تفضيل Nuance على الخدمات المنافسة.
تبيع شركة Nuance في المقام الأول تقنية النسخ التي تحظى بشعبية كبيرة بين الأطباء ومراكز الاتصال التي ترغب في أتمتة عملية تدوين الملاحظات. ويرى المحللون أن الصفقة تعزز وجود مايكروسوفت في سوق الرعاية الصحية، وتجلب لها بيانات صوتية وطبية جديدة لتدريب عروض الذكاء الاصطناعي في مجالات الصحة والكلام والأمن البيومتري.
مثل شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى، قامت مايكروسوفت لسنوات بتطوير أعمالها من خلال عمليات الاستحواذ، كما هو الحال في الإعلانات وألعاب الفيديو. ولكن في العقد الماضي، تجنبت مايكروسوفت الهدف الذي لاحق منافسيها ألفابيت، جوجل، وفيسبوك، وأبل، وأمازون، وجميعها تواجه دعاوى قضائية وتحقيقات لمكافحة الاحتكار بشأن العديد من القضايا.
وقال ستيفن ويبر، الأستاذ بجامعة كاليفورنيا بيركلي الذي يدرس التقاطع بين التكنولوجيا والرعاية الصحية، إن المخاوف المحتملة بشأن الصفقة المعلقة يمكن أن تشمل قيام مايكروسوفت بإجبار مجموعة Office الخاصة بها على عملاء Nuance من خلال تجميعهم معًا.
وقالت Nuance إنها تخدم 77 بالمائة من المستشفيات الأمريكية.
كان مفتاح نجاحها هو التأكد في الصفقات مع العملاء من أنها يمكن أن تستخدم بياناتهم لتطوير أنظمة التعرف على الصوت الخاصة بها، وفقا للرئيس التنفيذي السابق بول ريتشي وموظف سابق آخر.
على سبيل المثال، ينص عقد Nuance مع المركز الطبي بجامعة أوغستا، والذي حصلت عليه رويترز هذا العام من خلال طلب السجلات العامة، على ما يلي: “يجب على العميل أن يوفر لشركة Nuance إمكانية الوصول إلى البيانات الصوتية والنصية… ويمنح Nuance ترخيصًا دائمًا بدون حقوق ملكية لـ Nuance نسخ واستخدام وتحليل هذه البيانات لأبحاث التعرف على الكلام.”
عادةً لا يتمتع بائعو الخدمات السحابية الكبار مثل Amazon وMicrosoft بإمكانية الوصول غير المقيد إلى بيانات العملاء للبحث والتطوير. لكن فرصة الحصول على تلك العلاقات والبيانات تفسر اهتمام مايكروسوفت بشركة Nuance، حسبما قال الموظفون السابقون.
ومن بين المزودين الآخرين لتقنيات النسخ الصحي 3M وPhilips.
© طومسون رويترز 2021
