على الرغم من كل الرعد حول Xbox مقابل PlayStation، كان السوق السحابي الناشئ هو الذي أدى إلى قرار بريطانيا المفاجئ بمنع استحواذ شركة Activision Blizzard على شركة Microsoft.
تعمل Microsoft منذ أشهر على معالجة المخاوف بشأن الصفقة البالغة قيمتها 69 مليار دولار (حوالي 5,64,700 كرور روبية) التي أثارتها هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA)، والتي أصبحت أكثر استباقية في التعامل مع “شركات التكنولوجيا الكبرى” منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
ويشكل الحكم – الذي تعهدت الشركة الأمريكية باستئنافه – سابقة للمفوضية الأوروبية – المقرر أن تصدر حكمها الخاص الشهر المقبل، ولجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية.
عرضت Microsoft على شركة Sony ضمانًا لمدة 10 سنوات بأن الإصدارات الجديدة من Call of Duty – وهي واحدة من أكثر الامتيازات قيمة في مجال الألعاب – ستكون متاحة على PlayStation في نفس الوقت الذي تتوفر فيه على Xbox. حصلت نينتندو على صفقة مماثلة.
لقد أجاب هذا فقط على مخاوف وحدة التحكم الخاصة بـ CMA، مما ترك الألعاب السحابية باعتبارها العقبة الوحيدة المتبقية – والأقل على ما يبدو.
تعريف الألعاب السحابية ليس بالأمر السهل.
لا تزال أنواع المنصات ونماذج الأعمال في طور التطور، وتكافح العديد من خدمات “الألعاب كمنصة” لتحقيق النجاح، مثل Google Stadia، وفقًا لما ورد في استفسار CMA من قبل جوست ريتفيلد من كلية الإدارة بجامعة كاليفورنيا.
التكنولوجيا العابرة؟
ولم توفر Activision عناوينها على الخدمات السحابية، ووصفتها بأنها “تقنية عابرة”، بينما قالت Microsoft، التي تقدم خدمة Xbox Game Pass، إن الألعاب السحابية “ليست أكثر من مجرد ميزة”.
لم توافق هيئة أسواق المال على ذلك، قائلة إن السحابة كانت القطاع الأسرع نموًا في الألعاب، في حين كانت وحدات التحكم سوقًا ناضجًا.
وقالت إن مايكروسوفت تمثل بالفعل ما بين 60 إلى 70 في المائة من خدمات الألعاب السحابية العالمية ولديها أوراق رابحة أخرى: إكس بوكس، ونظام تشغيل الكمبيوتر الشخصي الرائد ويندوز، ومزود السحابة أزور.
ووافقت مايكروسوفت على تقديم بعض ألعاب Activision على عدد من المنصات السحابية، بما في ذلك Nvidia وBoosteroid وUbitus.
لكن هيئة أسواق المال قالت إن علاجات مايكروسوفت أغفلت نماذج الاشتراك المنافسة – مثل Netflix للألعاب – أو مقدمي الخدمة الذين لا يستخدمون Windows على أجهزة الكمبيوتر الشخصية.
وقالت “مقترحات (مايكروسوفت) لم تكن فعالة لمعالجة مخاوفنا وكان من شأنها أن تحل محل المنافسة بتنظيم غير فعال في سوق جديدة وديناميكية”.
وقال بن بارينجر، محلل أبحاث الأسهم لدى شركة Quilter Cheviot: “منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، اتخذت الهيئة التنظيمية في المملكة المتحدة موقفا صارما عندما يتعلق الأمر بالسلوك المناهض للمنافسة.
“هذا الموقف هو في النهاية ما أدى إلى قرارها بوقف الشراء، حيث خلصت إلى أن مايكروسوفت تتمتع بالفعل بمركز مهيمن وأن “الألعاب السحابية تحتاج إلى سوق حرة وتنافسية لدفع الابتكار والاختيار”.
© طومسون رويترز 2023
