أغلقت شركة Microsoft المصنعة لأجهزة Xbox صفقتها البالغة 69 مليار دولار (ما يقرب من 5.75.620 كرور روبية) لشراء Activision Blizzard يوم الجمعة، مما أدى إلى تضخم ثقلها في سوق ألعاب الفيديو من خلال العناوين الأكثر مبيعًا بما في ذلك Call of Duty للتنافس بشكل أفضل مع شركة Sony الرائدة في الصناعة.
تم الكشف عن أكبر صفقة في صناعة الألعاب في الأصل في يناير 2022، وقد تجاوزت العقبة الكبيرة الأخيرة – موافقة من بريطانيا – في وقت سابق من اليوم بعد أن وافقت Microsoft على بيع حقوق البث لألعاب Activision لتهدئة مخاوف المنافسة.
يعد الانتهاء بمثابة فوز كبير لشركة التكنولوجيا الأمريكية في سعيها لجذب المزيد من الأشخاص إلى وحدات تحكم Xbox وخدمة الاشتراك في Game Pass. تتبع إيرادات ألعاب Microsoft إيرادات شركة Sony، التي تفوق مبيعات وحدات تحكم PlayStation الخاصة بها أجهزة Xbox.
وقال Phil Spencer، الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft Gaming، في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X، المعروفة سابقًا باسم Twitter: “اليوم هو يوم جيد للعب”. وسيشرف على أعمال Activision، مع بقاء الرئيس التنفيذي لناشر ألعاب الفيديو Bobby Kotick في منصبه حتى نهاية عام 2023.
روج سبنسر لعملية الشراء باعتبارها وسيلة لشركة Microsoft لاقتحام سوق ألعاب الهاتف المحمول الذي تبلغ قيمته أكثر من 90 مليار دولار (حوالي 7.50.800 كرور روبية).
تصنع Activision ألعابًا شهيرة على الأجهزة المحمولة، بما في ذلك Candy Crush Saga وCall of Duty Mobile، وهي ألعاب تم استبعادها من صفقة البث السحابي التي وقعتها Microsoft مع شركة Ubisoft Entertainment الفرنسية للحصول على موافقة من بريطانيا.
وقال مايكل باشتر، محلل Wedbush Securities: “تمتلك Microsoft على الفور أكثر من 3 مليارات دولار (حوالي 25000 كرور روبية) من إيرادات الهاتف المحمول”.
وقال: “الفائدة الكبيرة هي أن مايكروسوفت لديها رؤية مفادها أنهم سيقدمون الألعاب من خلال الاشتراك، وهم بحاجة إلى المزيد من المحتوى لمنح المشتركين. لذا، فهذه خطوة كبيرة نحو الحصول على محتوى كافٍ”.
العقبات التنظيمية
ولا تزال الصفقة تواجه معارضة من لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، التي فشلت في محاولتها السابقة لمنع الشراء. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية يوم الجمعة إنها تركز على استئنافها، لكنها “ستقيم” اتفاقية مايكروسوفت مع يوبيسوفت.
لكن المحللين يعتقدون أن ذلك لن يتغير إلا قليلاً. وقال جيل لوريا المحلل في دي إيه ديفيدسون: “إن تأثير تحدي لجنة التجارة الفيدرالية سيقتصر على التنازلات الإضافية في المستقبل”.
وجاءت العقبة الرئيسية من هيئة المنافسة والأسواق البريطانية، التي منعت الصفقة في أبريل بسبب مخاوف من أنها قد تمنح عملاق التكنولوجيا الأمريكي قبضة خانقة على سوق الألعاب السحابية الناشئة.
كانت الصفقة أكبر اختبار للقوة العالمية لهيئة أسواق المال في مواجهة عمالقة التكنولوجيا منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقالت الهيئة التنظيمية يوم الجمعة إن “التمسك بسلاحها” في مواجهة انتقادات الشركات المندمجة قد أدى إلى نتيجة أفضل للمنافسة والمستهلكين والنمو الاقتصادي.
وقالت هيئة أسواق المال إن امتياز مايكروسوفت بشأن البث المباشر كان بمثابة “تغيير لقواعد اللعبة”، مضيفة أنها وكالة المنافسة الوحيدة على مستوى العالم التي حققت هذه النتيجة.
وقالت في بيان: “الصفقة الجديدة ستمنع مايكروسوفت من احتكار المنافسة في الألعاب السحابية مع انطلاقة هذا السوق، مع الحفاظ على الأسعار والخدمات التنافسية لعملاء الألعاب السحابية في المملكة المتحدة”.
وأثارت كتلة هيئة أسواق المال غضب الأطراف المندمجة، حيث قالت مايكروسوفت إن بريطانيا مغلقة أمام الأعمال.
ولم تقدم الحكومة البريطانية سوى دعما محدودا لهيئة أسواق المال، حيث قال وزير المالية جيريمي هانت إنه على الرغم من أنه لا يريد تقويض استقلالها، فإن الهيئات التنظيمية تحتاج أيضا إلى التركيز على تشجيع الاستثمار.
وقالت سارة كارديل، الرئيس التنفيذي لهيئة أسواق المال، إن الهيئة التنظيمية “أرسلت رسالة واضحة إلى مايكروسوفت مفادها أنه سيتم حظر الصفقة ما لم يعالجوا مخاوفنا بشكل شامل وتمسكنا بموقفنا بشأن ذلك”.
وقالت إن هيئة أسواق المال اتخذت قراراتها “خالية من التأثير السياسي” ولن “تتأثر بضغوط الشركات”.
وقال بن بارينجر، محلل الأسهم في شركة Quilter Cheviot، إن هيئة أسواق المال ستعتبر ذلك بمثابة انتصار، لكن يجب أن تكون حريصة على عدم الإفراط في تنظيم قطاع التكنولوجيا.
وأضاف: “هناك مخاوف من أن تكون المملكة المتحدة مكانًا سيئًا لممارسة الأعمال التجارية، وأن صناعة التكنولوجيا على وجه الخصوص ستراقب تحركاتها عن كثب”.
أعطت المفوضية الأوروبية الضوء الأخضر في شهر مايو عندما قبلت التزامات Microsoft بترخيص ألعاب Activision مثل Overwatch وWorld of Warcraft لمنصات أخرى.
© طومسون رويترز 2023
